У спасителей сестры Захида III не было времени обсуждать подробности плана и они, поднявшись с подвала, забрав раненых, собрались немедленно вернуться в своё тайное убежище в катакомбах. После боя в посольстве ряды заговорщиков существенно поредели – четверо были убиты, трое, включая колдунью Мадину – серьёзно ранены. Ульвен поторапливал друзей, зная, что каждая секунда на счету и с минуты на минуту они смогут столкнуться с антурийским солдатами. Выйдя из посольства, Ульвен увидел три десятка антурийских всадников мчащихся со стороны казарм.
–Это конец! – вздохнул Матиас – С ними мы не справимся!
Движущиеся на встречу всадники, увидев отряд заговорщиков, достав мечи, приготовившись к атаке.
–Надо спрятаться за стенами посольства! – выкрикнул Ульвен – На открытой дороге нам не выстоять!
Внезапно Рафия, стоящая за спинами воинов, смело вышла вперёд и, подняв руку, призвала всадников остановиться. Антурийские воины, увидев безоружную женщину, остановились и опустили мечи.
–Я Рафия Машаль, дочь Захида II, законная и прямая наследница антурийского престола! – воскликнула женщина – Призываю вас остановиться и спрятать оружие!
Капитан, возглавлявший всадников, спрятал меч и, спрыгнув с лошади, поклонился Рафии, тут же его примеру последовали и остальные солдаты.
–Вы в опасности, Ваше Высочество? – спросил капитан, подозрительно окинув взглядом потрёпанный отряд.
–Уже нет, солдат! – ответила Рафия – Эти смелые воины освободили меня из миеринского посольства, где меня держали против моей воли. В Ираклионе произошёл кровавый переворот, за которым стоит правитель Миерина Лонгвей!
Капитан одобрительно кивнул головой.
–Ваше Высочество, позвольте сказать мне, – сказал Карим, после затянувшейся паузы.
–Говори, Карим.
–Гафур, думаю, что ты меня узнал. Мы вместе с тобой сражались против редгардийцев в Бактрии. Нам надо попасть в казармы королевской гвардии и если ты нам поможешь в этом – мы будем все тебе очень благодарны!
–Что мне надо сделать? – ответил Гафур.
–Сопровождать, Рафию и нас до казарм…
–Я буду очень признательна Вам, Гафур, за оказанную Вами честь сопровождать меня до казарм, королевской гвардии, – добавила Рафия.
–Конечно, я не имею права отказывать Вам, Ваше Высочество!
Во время разговора с Гафуром бдительность воинов, готовившихся вступить в очередную схватку, ослабла, и Фан, воспользовавшись ситуацией сбежал. Сев в стоящую возле посольства повозку Рафия и отряд Ульвена в сопровождении антурийских солдат успешно добрались до казарм. У ворот сестра Захида III властно приказала стражникам пропустить их отряд внутрь и, конечно же, ей никто не смел перечить. Гафур достал рог и издал сигнал экстренного построения. Заговорщики вместе с Рафией поднялись на помост, на котором находилась небольшая трибуна.
Через минуту к ним подошёл антурийский полковник, и подозрительно посмотрев на потрёпанный отряд воинов окружавших Рафию, сказал:
–Рад видеть Вас в добром здравии, Ваше Высочество. Ходили слухи, что Вас одолел какой-то неизвестный недуг…. С какой целью Вы решили посетить наши казармы?
–И я рада видеть Вас, полковник Маджид. Не верьте слухам, с моим здоровьем всё хорошо. Я собираюсь сделать одно объявление.
–Здесь? – удивился полковник.
–Да, именно здесь, а Вас что-то смущает?
–Да нет, пожалуйста! А мог бы я поинтересоваться, что это будет за объявление и кто эти люди вместе с Вами?
–Сейчас Вы всё узнаете! – холодно отрезала Рафия.
На плацу перед помостом уже собралась более тысячи солдат. Полковник Маджид вздохнул в предчувствии проблем связанных с объявлением Рафии, но не стал перечить и дал приказ строиться.
–Верные солдаты Антурии! Я Рафия Машаль, дочь Захида II, законная и прямая наследница антурийского престола. Сегодня я пришла сюда к вам, чтобы рассказать правду, чтобы открыть вам глаза на то, что происходит в нашем родном городе. Вы верные дети Ираклиона, готовые проливать кровь за наше отечество, дававшие присягу, королю Антурии Захиду III. Я хочу, чтобы вы знали всю правду, что сейчас происходит во дворце. Я хочу справедливости, строгого суда над предателями и душегубами. Я жажду мести за смерть моего родного брата, законного правителя Антурии – Захида Машаля!
До самого последнего времени я находилась под замком, в сыром и вонючем подвале миеринского посольства. Меня держали под стражей в посольстве коварного Лонгвея, потому, что боялись того, что я могу рассказать правду народу. Потому, что я не продалась, меня не смогли запугать. Меня допрашивали, морили голодом, пытали, но я не прогнулась. Для меня бы, было лучше умереть в вонючем подвале, чем изменить своим принципам.
По рядам солдат пробежал шёпот и голоса одобрение.
–Народу рассказывают о благе подписания мирного договора с Редгардией, но правда ли это? А как же быть с Бактрией? Её разграбили, кишлаки сожги, а людей угнали в рабство! А за этот позорный мирный договор мы остались должны сто тысяч золотых форинтов Миерину, который с каждого антурийца три шкуры сдерёт за эти деньги!
