Оба этажа бетонного строения занимали тусклые алюминиевые стеллажи, заставленные потертыми книгами в ламинированных обложках. Оглядываясь по сторонам, Грей двинулся мимо пустой стойки библиотекаря, миновал читальный зал с грязноватыми окнами и несколькими видавшими виды столами. В детском уголке обнаружились три запыленных, побитых молью плюшевых мишки, широко раскинувших потрепанные лапы в душераздирающем приветственном жесте.
Несмотря на эстетику запущенности, тут все еще сохранилась библиотечная аура. Беглый взгляд на названия показал, что вся классика имеется в наличии – как ей и свойственно, изнашиваясь, она становилась все почтеннее. Читальный зал – чуть ли не самое унылое помещение из всех, которые Грей видел в своей жизни, – однако, не был безлюден. Несколько молодых людей сидели, склонившись над подержанными книгами. Грею показалось, что их умные и серьезные лица выглядят куда более настоящими и живыми, чем лица посетителей чистых и респектабельных книжных дворцов в благополучных странах. Эти юные читатели старались удовлетворить свою тягу к знаниям, когда и как только возможно.
После короткого разговора с библиотекарем Грей устроился в небольшой нише, забитой старыми газетами. Пролистывая их, он убедился, что тут есть большинство прошлогодних номеров. У него не было никакого другого способа сузить круг поиска, кроме как просматривая газетные заголовки. То, что он надеялся найти, должно было попасть в новости.
День прошел без единой весточки от Ньи и Виктора. Поиски пока не приносили результатов, и Грей все сильнее злился, сомневаясь, умно ли столько времени чахнуть над старыми газетами.
Однако за десять минут до закрытия в статье от седьмого апреля текущего года он нашел то, что искал. Заголовок гласил: «В Хараре прибывает высокопоставленный нигериец». Дальше речь шла о назначении доктора Фангвы на должность атташе по культуре.
Если не считать даты, в остальном статья была бесполезной – экскурс в запутанные отношения между Лагосом и Хараре. Но дата… Грей поджал губы, чувствуя мрачное удовлетворение. Именно за этим он и пришел. Теперь у него имелось
Нья будет довольна, если, конечно, вообще ему перезвонит. Ей придется признать… но тут глаза Грея впились в страницу. Под статьей была фотография приема, устроенного в честь доктора Фангвы. Упоминание о том, где именно он проходил, отсутствовало, но от вида человека рядом с виновником торжества у Грея пересохло во рту, а к голове прилила кровь.
Доктор Фангва стоял посреди роскошного зала в своих обычных белых полотняных одеяниях, сложив перед собой руки. Похоже, он не знал, что его снимают, так же как и персона, с которой доктор вел беседу.
Нья!
Она уверяла, что встречалась с доктором лишь единожды, но выражение ее лица на снимке явно говорило о том, что эти двое хорошо друг друга знают и обсуждают какие-то личные вопросы.
Из этого может стать понятным слишком уж многое: нежелание Ньи ставить под сомнение алиби Фангвы, ее нервное поведение в обществе доктора… Либо они в сговоре, либо Фангва держит ее за горло. Не поэтому ли Нья настаивала на том, чтобы всюду сопровождать Грея? Может, ее цель – защитить Фангву? Или у нее имеются более зловещие причины? Это ведь она изначально привела Грея к доктору – не с намерением ли отдать его тому в холодные липкие руки, чтобы жуткое предупреждение в постели Грея обернулось реальностью?
Грей глубоко вздохнул, стараясь успокоиться и не делать скоропалительных выводов. Однако он был не из тех, кто склонен лакировать действительность, а улика маячила прямо у него перед глазами. Вопрос в том, как ему в связи с этим поступить?
Он сделал копию статьи, убрал газету на место и вышел на улицу в вечерние сумерки. Стоило ему только покинуть библиотеку, как зазвонил сотовый и из него донесся голос Ньи:
– Можете встретиться со мной у Виктора?
– Ну конечно, – пробормотал Грей.
Нья ждала его перед отелем.
– Я пытался вам дозвониться, – сказал Грей.
– Прошу прощения.
– Ага.
– Зайдем к профессору Радеку? – спросила Нья. – Хотелось бы узнать, не нашел ли он чего-нибудь сегодня.
– А я раскопал парочку новостей.
– Неужели? Не рассказывайте пока. Подождем, когда будем у профессора.
– Да, давайте так и поступим.
Консьерж сообщил им, что Виктора весь день не было видно. Он позвонил в номер, потом Грей и Нья поднялись к нему и стали стучать в дверь. Безрезультатно.
– Куда его понесло? – пробормотала Нья и взглянула на часы. – Давайте немного подождем. Возможно, он вышел поужинать.
– Никто не видел, как он уходит.
– Да, вы правы, – встревожилась она.
– Нья, давайте прогуляемся. Хотелось бы немножко размять ноги, а кроме того, обсудить с вами мою сегодняшнюю находку.
