— Средняя цена на рынке начинается от пяти серебряных монет, — ответил он и не дожидаясь дополнительных вопросов пояснил: — Как правило одного кристалла хватает на срок от пяти до десяти дней и ночей в зависимости от условий.
Последовал красноречивый взгляд в сторону открытого пространства балкона, через который легко залетал ветер. В снежную бурю там, наверное, настоящие сугробы.
Я проследил за взглядом, кивнул. Ну да, по сути, отапливается улица. Но что не сделаешь ради комфорта и эстетического удовольствия наслаждаться красивыми видами. Можно заделать все наглухо кирпичом, но тогда вместо пентхауса в средневековом стиле получится обычная пещера. Будь на моем месте кто-то местный, он наверняка так бы и поступил. Хотя нет, он бы поделил жилище на отдельные клетушки и начал бы сдавать по отдельности. Другой вопрос, что потенциальная перепланировка тоже потребует значительных средств. А вкладываться и возиться с этим явно никто не хотел, поэтому жилище до сих пор пустует.
— Один кристалл на одну комнату? — уточнил я, подходя к стене, где неприметным пятном темнел паз для многогранника.
Маклер кивнул.
— Примерно так, — помедлил. — Но можно ограничиться меньшим числом, если не использовать все помещения разом, прогревая нужное и не давая распространяться холоду.
Я внимательно ощупал кристалл, первое ощущение — легкий. Несоответствие, накопители обычно тяжелые, твердые на ощупь, напоминают драгоценные камни. Этот же слишком легкий и какой-то несерьезный. А еще, если повернуть особым образом, то многогранник превращался в брусок с тремя углами. Забавно, какая-то оптическая иллюзия? И почему он так мало весит и чувство, чуть сдавишь сразу треснет. Что, конечно, не так, не могут такие вещи создаваться хрупкими.
Я крутил необычный накопитель в руках одновременно пытаясь проникнуть во внутреннюю структуру через магический взор. То, что игрушка имеет отношение к стихиальной направленности не вызывало сомнений. Отголоски похожих сил напоминали о Селии из Ольца, магички в темно-синем плаще, практиковавшей магию молний.
Но здесь другое — огонь, сжатый до уровня энергетических потоков, заключенных в стеклянный футляр…
Хмм… а ведь точно, это же простая стекляшка. Нет в ней твердости и основательностью присущих настоящим магическим накопителям. Подделка или скорее штампованная одноразовая заготовка. Последнее следовало уточнить.
— После использования кристалл исчезает? — спросил я, почти не сомневаясь в ответе. Слишком несерьезной выглядела вещица в руках, такую второй раз не перезарядишь, треснет. Или банально рассыпается в прах.
Маклер кивнул.
— Надо покупать новый, — подтвердил он. — Старый исчезает.
По моему лицу скользнула усмешка. Прямо настоящее магическое безотходное производство. Любопытно, кто до такого додумался. Или спонтанный результат процесса в ходе постепенного извлечения закаченной внутрь энергии? Структура кристалла нарушается, приходит в негодность, пока последние остатки полностью не уничтожаются, рассыпаясь невесомым пеплом.
Это был действительно прогресс, даже по сравнению с изначальной имперской Коллегией. Местные умельцы удивили.
Я поднес кристалл к отверстию в стене, вставил, хотел нажать, но многогранник легко скользнул внутрь, поглощенный почти полностью, только головка осталась торчать. В ту же секунду желтый цвет кристалла стал насыщенным, разгорелся. Дохнуло теплом.
Стены, пол и потолок начали нагреваться. Не сильно, но ощутимо, чтобы царивший снаружи холод, залетавший через открытый проем балкона, воспринимался не так остро.
— Потрясающе, — я покачал головой.
Если колдовское зрение не врет, то скрытая в недрах стен магия начала отапливать помещения.
— Кто это придумал? — я повернулся к маклеру.
В ответ недоуменное пожатие костлявых плеч.
— Не знаю, это у нас уже очень давно. Почти все жилые помещения в Последнем Приюте имеют подобные отверстия для огненных кристаллов.
— Даже новые? — быстро уточнил я.
Маклер задумчиво кивнул.
— Кажется, я понимаю о чем вы. Да вы правы, если идет расширение какого-нибудь квартала, и там обустраивают жилища, то приходят из Чародейского квартала и делают так, что можно использовать кристаллы, — он на секунду нахмурился. — Насколько знаю, это можно сделать в любом месте, где есть каменная поверхность достаточной толщины для зарождения тепла, — он усмехнулся. — А вот с водными кристаллами ситуация другая, там обязательно нужно провести водопровод и пробить внутри скального массива отверстие, чтобы подвести к нижнему озеру.
Я прищурился. Нижнее озеро, видимо туда впадает виденный ранее канал-река, куда в свою очередь рушится водопад сверху. Выходит, для поднятия воды обратно нужна магическая энергия. Интересно почему не сделали так, что воду можно забирать сразу сверху?
Или как раз сделали, но всем говорят, что забор идет с нижних ярусов, где располагается озеро. Надо же как-то оправдать трату энергии и цены на одноразовые накопители.
