На двадцать процентов ниже названной стоимости маклером. Неплохо. Даже очень. Скорее всего расчет на то, что стану постоянным покупателем. Логика в этом присутствовала, зачем куда-то идти и менять поставщика, если у доброго мастера Борка дешево.
— Возьму тридцать огненных и двадцать водных кристаллов, — сказал я, подумал, мысленно прикидывая возможные сроки и сопутствующие расходы при условии морозов, а также собственной любви поваляться в горячей ванне и уточнил: — Хотя нет, давайте сразу пятьдесят огненных и тридцать водных. Думаю, на первое время хватит.
Мебельщик степенно кивнул.
— Как не хватит, вполне хватит, — и окинул взглядом просторную гостиную, зацепившись за проем, ведущий на балкон, где на бортике лежал тонкий слой выпавшего на днях снега.
Молчание вышло многозначительным, но я не повелся. Понятно, что хочет впарить больше, но я сам пока понятия не имел какой именно будет расход. И тратить деньги на то, что будет лежать мертвым грузом не стану.
— А вторым после кровати обязательно стол, и побольше, — добавил я.
Так и не дождавшись ответа насчет увеличения количества кристаллов, мастер буркнул:
— Будет стол. И кристаллы будут, принесут вместе с кроватью, — и затопал к выходу.
Я проводил его глазами и повернулся, окинув взглядом просторную гостиную. Удовлетворенно кивнул, здесь действительно было неплохо.
17.
В представлении большинства обывателей жизнь магов представляет собой бесконечную череду приключений, магических сражений и других подобных событий. Но в действительности реальность оказывается более прозаичной и скучной.
Бесконечное сидение за книгами, долгие расчеты совместимости разных ингредиентов, вычисление схем и фигур для ритуалов, создание новых заклятий — все это вряд ли можно назвать чем-то увлекательным. Но это приходиться делать, потому что без этого маг не может оставаться магом, а становится простым ремесленником, выучившим пару трюков.
Путь непрерванного познания, бесконечное самосовершенствование, изменение собственного магического облика — часто это трудно, нудно и неинтересно, представляя из себя однообразную деятельностью, скрывающуюся за ширмой блестящего заклинателя, идущего по пути истинного познания.
Простые люди этого не видели и не понимали, насколько сложный и извилистый путь приходилось проделать даже начинающему неофиту, чтобы сотворить свое первое заклинание. Для них это выглядело так, словно недавний сопляк щелкнул пальцами и начал с ходу швыряться огненными шарами или молниями. Но за этим всегда стоял труд, тяжелый и изматывающий. Потому что один магический дар ничего не стоит, без упорства и внутреннего желания измениться.
Воля, дисциплина, концентрация, жажда знаний, упрямство, трудолюбие, настойчивость, самоконтроль — можно долго перечислять какими должен обладать качествами адепт, чтобы только ступить на пусть познания магического искусства. Без этого он быстро собьется, посчитав, что игра не стоит свеч.
И станет завистливо наблюдать, как другие продолжают упорно засиживаться в библиотеках, проводя львиную долю свободного времени на тренировочных полигонах, практикуясь до кровавого пота, доводя до изнеможения тело и магический дар, чтобы достигнуть предела, а затем шагнуть дальше и продолжить путь.
И когда успех близок, когда первые заклинания поддаются контролю, когда Сумеречный Круг вспыхивает призванной силой, приходит невероятный восторг, наполняя сознания ощущением, что все не зря, что старания окупились, и что нужно не останавливаться, ведь вершины никогда не кончаются, впереди всегда есть место для новых свершений.
Это очень тяжело, и видно только тем, кто находится за кулисами. Мне в этом отношении повезло, сущность Га-Хор Куэль Ас-Аджари дала сильный толчок, позволив стартовать с внушительным набором чужого опыта и знаний, пусть и весьма разрозненных, но тем не менее дающих невероятное преимущество по сравнению с адептами, начинающими с нуля.
Но умения Га-Хора вовсе не панацея от всех проблем. Как и обычному заклинателю мне тоже приходилось много читать, практиковать, восполняя пробелы древней сущности, больше половины тысячелетия, проведшей в руинах старого имперского форта.
Ведь призвание заклинателя, как и любое другое, требовало бесконечного обучения.
В этом смысле, любому человеку приходилось обучаться всю жизнь, познавая новое и набираясь опыта. Другой вопрос, что кто-то этим занимался, не жалея себя и не желая останавливаться, ведь в противном случае последует застой, а затем и регресс, а кто-то быстро опускал руки, предпочитая плыть по течению. Я себе такой судьбы не хотел, и поэтому старался из-за всех сил.
Потому что по-другому нельзя, иначе деградация и скатывание назад…
— Пачка листов бумаги, набор линеек и графических трафаретов, писчие палочки и футляры для хранения свитков, — перечислил я.
Носатый торговец быстро выкладывал на прилавок необходимое. Я замолк, обшаривая взглядом полки за спиной продавца. Обширный ассортимент намекал, что здесь найдется все необходимое.
