– Когда ты успел так подружиться с ней? – спросил я.
– А я вообще очень люблю животных. Особенно таких симпатичных кошечек, – весело ответил Мур и потрепал рыжую за ушком.
– Да, она прелесть. – К ним подошла Анна и, сев на корточки, тоже погладила мою кошку. Кажется, Руона просто разомлела от сегодняшнего к ней внимания.
– За вами так приятно наблюдать, – неожиданно сказал отец, вернувшийся к нам из кухни. – Вы ведете себя так, будто знакомы десятки лет.
Резко замолчав, мы все переглянулись.
– Нет, пап, мы все знакомы не больше месяца, – улыбнулся я. – Ну, некоторые из нас.
– Мяу, – внезапно Руона обратила на себя внимание, удобнее устраиваясь на коленях Мура, и довольно замурчала.
– Эй, а давайте-ка потанцуем! – вдруг предложила Катарина и включила у себя на мобильном громкую красивую музыку. – Ну же, вставайте!
И вся компания действительно поднялась, закружившись в танце. Я же приблизился к Анне и спросил, как ей вечер.
– Очень здорово, Нэт, я рада, что смогла прийти, что мы все смогли оказаться у тебя, – танцуя, ответила она.
Кажется, она продолжала говорить что-то еще, но я ее уже не слышал, смотря на то, как она танцует, перетекая из одного грациозного движения в другое, на фоне тлеющих углей гриля. Да, кружащаяся в танце девушка с золотыми волосами… Я помню, какой восторг она произвела на собравшихся тогда людей. Тогда? Когда же это было?
– Нэт? – позвала меня Анна. – Все в порядке?
– Да, прости, – быстро ответил я и вдруг понял, что мелодия сменилась на медленную и романтичную.
– Ты не против? – спросила Анна и протянула мне руку.
Молчание между нами неприлично затянулось, пусть это и были всего три-четыре секунды.
– Конечно нет! – спохватился я, нежно обняв девушку за талию обеими руками. Она же положила руки мне на плечи и даже прижалась к груди.
Вокруг нас, конечно, танцевали и другие пары. Дик с Катариной. И, кажется, молодой человек был просто на небесах от счастья. Эрик же пригласил на танец Элизабет. А Клэр вела какую-то беседу с Муром, не забывая фотографировать на память все происходящее.
– Вот бы так было всегда, – вдруг тихо произнесла Анна, но я услышал. – Мне сейчас так спокойно.
– Согласен, – шепнул я ей на ушко.
Она приподняла голову, наши взгляды встретились, а мой скользнул и чуть ниже. Именно в тот миг я впервые почувствовал, как ее губы жаждут моих. Слегка опустил голову, Анна же не отстранилась и даже немного приблизилась…
Вдруг до меня дошло, что мы танцуем в полной тишине. Я остановился и огляделся по сторонам. Все без исключения стояли, замерев на месте и ничего не говоря. Оказалось, что музыка давно кончилась, а мы с Анной так и продолжали обниматься и, кажется, едва не поцеловались.
– Эй, вы чего остановились? Продолжайте! – закричали нам все собравшиеся.
Мы с девушкой отпрянули друг от друга и оба жутко покраснели.
– Ох, а какой был момент! – расстроенно произнесла Катарина.
– Я могла бы сфотографировать их первый поцелуй! – поддержала подругу Клэр.
– Так, пойдемте отсюда. Их стоит оставить наедине, – предложил Дик и, так и держа Катарину за руку, направился к выходу с нашего заднего двора.
– Эй, вы куда?! – удивился я. – А как же…
– Ничего не знаем, увидимся в понедельник в универе, – ответила Элизабет и подмигнула Анне. За ней следом отправился и Эрик, не забыв помахать мне рукой на прощание.
– Ну что же, спасибо, Нэт, – ко мне подошел Мур. Руона продолжала крутиться у парня в ногах.
– Да за что? Это же все вы… Я ничего не сделал.
– Вот за это и спасибо, – улыбнулся он и протянул мне руку. – Не совершать глупости – иногда бесценное качество.
– Глупости? – не понял я, отвечая на рукопожатие.
– Не забудь проводить Анну домой, – ответил он и развернулся в сторону выхода. Удивительно, но за ним побежала и Руона.
Я оглянулся на отца, убирающего остатки еды и посуду, и только хотел подойти к нему помочь, как он остановил меня, сказав, что сам здесь со всем справится, а я правда должен проводить гостей.
Кажется, Анна так и продолжала смущаться. Она робко взглянула на меня, а потом на протянутую ей ладонь.
– Пойдем? – спросил я.
Девушка кивнула, беря меня за руку, и усмехнулась:
– А ведь мой дом буквально в ста метрах.
– Знаю, но мы будем идти до него очень, очень медленно.
И я выполнил свое обещание. Не спеша мы прошли через мой двор, спустились с крыльца и размеренным шагом, держа друг друга за руку, погрузились в звуки шуршащей листвы высоких лип, высаженных вдоль нашей улицы.
Где-то далеко, словно раскаты грома, раздался шум океана. Солнце уже давно зашло за горизонт, но небо еще продолжало немного отдавать розовым. На улице зажглись фонари, обняв нас ровным теплым светом.
– Анна, а ты знаешь, откуда у океана волны? – спросил я, продолжая создавать романтичную атмосферу.
– Нет, Джонатан, не знаю, – с улыбкой ответила она и остановилась у крыльца теперь уже своего дома.
– Это свидетельство того, что земля еще жива, она дышит. А значит, нам есть за что бороться.
– И за что же борешься ты? – спросила девушка, поднявшись на одну ступеньку, чтобы стать выше меня.
