– И твоя майка намекает, что ты очень любишь Америку.
– А, Минни Маус… Да, она кажется мне забавной. Хочу как-нибудь побывать в Диснейленде в Париже и сделать фотографию с ней. Ну, в смысле, с человеком, одетым в ее костюм.
– Анна, это очень мило, – улыбнулся я.
– А знаешь, что еще мне хотелось бы сделать там? Скатиться с самой большой американской горки!
– Любишь острые ощущения?
– Да, иногда очень хочется новых впечатлений.
– А в Америке ты на таких горках не каталась?
– Нет. Я, конечно, была в разных городах там. Даже в Нью-Йорке. Но жили мы в небольшом городке. Он называется Росберн. Маленький неприглядный городок, но там прошло все мое детство.
– Скучаешь? – поинтересовался я.
– И да и нет. Первая любовь, первое разочарование. Бывало всякое. Но там весьма мило. Затерянный среди темных американских лесов, скрытый от посторонних глаз высокими горами со снежными шапками, Росберн будто таил в себе тайны из старой сказки. Мне всегда казалось, что там со мной случится какая-нибудь волшебная история.
– Хотела бы оказаться там снова?
– К сожалению, этот город остался очень далеко. Буквально на другом конце света.
– Но хотела бы, да?..
Анна не ответила, а мне почему-то вдруг захотелось пообещать ей, что она обязательно туда вернется. Будто я мог быть в этом уверен.
– Спасибо, Джонатан, – вдруг поблагодарила меня девушка.
– Да за что?
– Просто так. Знаешь, оказывается, с тобой так легко разговаривать. Ты не похож на остальных парней.
– Ага, но и у меня есть изъян. И с недавних пор я считаю, что лучше мне сторониться людей. Не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за меня.
– Что ты имеешь в виду?
– Прости, но давай вернемся к этому разговору позже, – с грустью ответил я.
– Хорошо, сменим тему. Так… Нэт, а какое качество ты больше всего ценишь в людях?
– То, которого нет у меня. Умение доверять.
Анна остановилась и посмотрела мне прямо в глаза. Спокойный ровный взгляд без доли сомнения.
– Надеюсь, у тебя, Джонатан, появится человек, которому ты сможешь доверять, – как можно увереннее сказала Анна, не спуская с меня взгляда.
Я замялся, оглянулся по сторонам и только сейчас понял, что мы стоим буквально в нескольких домах от моего собственного.
– Подожди! – опешил я. – Ты живешь здесь?! Анна, так мы соседи?
– Вот видишь, я же говорила, что случайности не случайны.
– Это невероятно! Слушай, если вдруг что-то понадобится… Ну, знаешь, принести заказ из бара, сразу звони мне. – Я вел себя как полный дурак, но мне почему-то так захотелось сделать для нее что-то приятное.
– Ха, хорошо, я запомню, – она улыбнулась и поднялась к себе на крыльцо.
– Увидимся завтра в университете, сосед, – она улыбнулась и на прощание помахала рукой, прежде чем скрыться за дверью белоснежного дома.
– Сладких снов, Анна, – прошептал я, но меня уже никто не услышал.
И всего на какой-то миг мне показалось… Нет, это не было очередное видение, просто я вдруг вспомнил, как в мультфильме об Аладдине точно так же принцесса Жасмин скрылась в своих покоях после первой прогулки с принцем Али. Правда, в той сцене на Аладдина сразу напали, а до этого Жасмин подарила ему свой поцелуй…
– Тьма, о чем я вообще думаю?! Анна – это не та девушка, которую я ищу! – кажется, я произнес это громче, чем ожидал.
– Мяу?! – вдруг раздалось прямо около моих ног.
– Руона! А ты здесь откуда? – я взял кошку на руки и посмотрел в ее изумрудные глаза.
– Мяу.
– Не надо за меня волноваться, я уже взрослый мальчик, – ответил я нахмурившейся кошке. – А если бы ты попала под машину?! Как ты вообще оказалась на улице?
– Мяу!
– Ах, я забыл закрыть окно в спальне… Стоп, но это же второй этаж! Ох, не пугай меня так.
– Мяу? – спросила рыжая, указывая лапой на дом позади меня.
– Мы вместе учимся. Не переживай. Анна – хорошая девушка.
– Мяу, – ответила она с одобрением.
Дожили, теперь я не только общаюсь с животными, но и получаю у них разрешение, видеться мне с кем-то или нет.
– Ладно, пойдем домой. Отец, наверное, совсем нас заждался, – сказал я, потрепав Руону за ушко.
Кошка довольно замурчала у меня на руках.
– Только иногда мне кажется, что ты знаешь обо мне больше, чем я сам. А, Руона?
Ответом мне было тихое посапывание.
Утренний автобус как всегда был полон людей. Кто-то спешил на работу, кто-то, как и я, в университет Фалмута. Как обычно устроившись у окна, я обдумывал планы на грядущий день и вспоминал вчерашний вечер.
Сегодня нас ждали сразу две лекции у миссис Ферретт, свободное время, а после обеда мы должны были рассказать, какие проекты возьмем в качестве семестровых. И, честно говоря, я так и не принял решения. Мне хотелось поговорить и о восточной живописи, и о современной архитектуре. Наверное, такие отличницы, как Анна и ее подруги, уже давно определились с темами. Может, стоило спросить у нее совета…
– Остановка «Полумесяц Гроухил»[11], следующая «Университет Фалмута», – услышал я голос из динамика и поспешил подняться с места, увлеченный своими мыслями.
И… внезапно почувствовал, как мне на ногу кто-то беспощадно наступил.
