– Ох, простите! – тут же раздалось рядом со мной. И следом хозяйка этого обворожительного голоса буквально упала мне в объятия, когда автобус качнуло.
– Что-то мне подсказывает, что ты сделала это специально, – улыбнулся я, поддерживая Анну рукой.
– Ничего подобного! – она тут же покраснела и буквально отпрянула от меня.
– Как ты там вчера сказала – «случайности не случайны»?
– Джонатан, просто мы живем совсем рядом. Логично, что однажды мы бы встретились в одном автобусе, – почему-то стараясь не смотреть мне в глаза, ответила она.
– Значит, вечером тоже поедем вместе?
– Приглашаешь? – наконец она взглянула на меня.
– Пойдем, наша остановка, – уйдя от прямого ответа, произнес я.
– В который раз убеждаюсь, что с тобой очень приятно разговаривать. Я, наверное, это уже говорила, но ты правда мне сначала показался очень замкнутым.
– Я мало говорю, потому что боюсь сказать что-то не то, вот и все. Плохо распознаю чужие эмоции и редко понимаю, шутит человек или нет.
– Что же, если вспомнить все случившееся, то иногда ты действительно до безобразия прямолинеен, но мне это даже нравится. И мне кажется, на самом деле ты очень внимательный и заботливый.
– Спасибо тебе, – я искренне улыбнулся.
– Ой, смотри, там мои девчонки! – воскликнула девушка, стоило автобусу затормозить.
– Тогда пока, Анна, увидимся на лекции, – я помахал рукой и пошел в сторону центрального входа в университет.
Только вот стоит сказать, что я прекрасно чувствовал, как меня прожигают взгляды. Похоже, от внимания подруг Анны не ускользнуло, что мы приехали вместе.
– Анна, – начала Катарина.
– Что? Кажется, ты собираешься задать мне неприличные вопросы, да?
– А давай сыграем в игру, – девушка обняла Анну за плечи. – Он милый. Он высокий. У него потрясающие глаза и не менее потрясающая улыбка. Я не назвала его имени, но он возник в твоей голове, не так ли?
– Катарина! – возмутилась Анна.
– Что? – улыбнулась подруга.
– Давай уже рассказывай, чего так сияешь. Причина ведь в том парне, с которым вы вышли вместе из автобуса? – подхватила Элизабет.
– Мы были правы? Вы с Джонатаном все-таки живете рядом? И как он тебе? – игриво спросила Клэр.
– Никак! Почему вы спрашиваете?! – резко ответила Анна.
– Потому что кто-то слишком бурно реагирует, – довольно улыбнулась Катарина. – Ну так что, он тебе нравится?
– Нет! Катарина, перестань! Просто вчера…
– Что «вчера»?! – закричали все хором.
– Ничего! – еще более резко и громко ответила Анна, зарделась, развернулась и решительно направилась в сторону университета.
– А ну-ка рассказывай! – Элизабет чуть ли не преградила Анне дорогу.
– Кстати, вон он еще стоит на входе и болтает с Эриком и Диком, – Катарина указала на центральный вход. – Посмотри же.
– Не буду, ничего необычного в нем нет, – ответила Анна.
– М-да? И ты не представляешь, как его футболка, грязная после, скажем, баскетбола, липнет к телу, очерчивая его мускулы. Как он мил и красив собой, особенно сейчас, когда улыбается.
– Катарина, да замолчи же!
– Ого, как ты покраснела, – подруга засмеялась. – Значит, все не так просто, как ты говоришь.
Анна ничего не ответила и направилась, не останавливаясь, прямиком на лекцию миссис Ферретт.
Наша мужская компания последовала ее примеру, и через какое-то время все мы уже заняли места в аудитории. Все-таки, что ни говори, а только сейчас я начал ощущать какое-то душевное равновесие. Если бы теперь меня спросили, чем отличаются люди в Лондоне и в Мэне, то я бы ответил, что это как разные ветки метро – вроде те же вагоны, платформа, но на самом деле все другое. Здесь, в Мэне, я действительно чувствую себя в своей тарелке.
Наверное, так и должно быть. В конце концов, когда приходишь в новый коллектив, тебя всегда какое-то время чураются. Потом видят, что справляешься, и принимают в команду. Хотя если говорить об Эрике и Дике, то они с самого первого дня сразу стали со мной общаться. И теперь постоянно просто садятся рядом. Может, сначала это и раздражало. Нет, не меня, остальных парней – им было неприятно видеть, насколько мы стали близки. Как и то, что меня не упускал ни один женский взгляд во всем университете.
– Так, все, тише! Давайте начнем, – обратилась к нам миссис Ферретт, минуту назад вошедшая в аудиторию. – Я надеюсь, все вы остались под впечатлением от прошедшей поездки в Плимут. И раз уж мы посетили выставку восточного оружия, то сегодня я хотела бы продолжить рассказ об истории азиатского региона. Как вы помните, на выставке было представлено оружие, в том числе из Индии. Я видела, какой интерес оно у вас вызвало. И правда, история и культура этой страны поражают, но не менее интересен и пантеон богов. В этой стране известно очень много божеств, но главные из них – Тримурти[12]. Это триада, объединяющая в единое целое трех главных божеств индуистского пантеона: Брахму-Создателя, Вишну-Хранителя и Шиву[13]-Разрушителя.
«Вишну», – прошептал я, вспоминая, что именно его изображение висело на одной из стен нашего бара.
