– Вру-у-ум! – вновь раздалось где-то совсем рядом с нами.
– Джонатан, они нас нашли. – Анна испуганно вцепилась в мою руку.
– Послушай. – Я резко развернул девушку лицом к себе и столкнулся с ее широко распахнутыми глазами, в которых застыли то ли слезы, то ли капли непрекращающегося дождя. – Все будет хорошо. Я с ними разберусь.
– Я надеюсь, ты не собираешься вновь вступать драку с ними со всеми?!
– Ну я же не похож на сумасшедшего, – улыбнулся я. – Но я попрошу тебя найти укромное место между теми домиками и спрятаться там, чтобы тебя никто не увидел. Ты меня поняла?
– Но…
– Анна, прошу! – взмолился я.
– Хорошо, – девушка кивнула и убежала в укрытие.
Я же вернулся к дороге как раз в тот момент, когда там показалась банда на мотоциклах.
– Ну, парень, ты попал! – произнес кто-то из них.
Сам не до конца понимая, что собираюсь предпринять, я просто снова на уровне подсознания понял, что должен… нет, не сразиться с ними вновь, а… помочь. Избавить от Тьмы, которая поселилась в их сердцах.
Да, я – это я, и никто больше. Не маг и не волшебник. Но…
Я закрыл глаза, а когда открыл, то вокруг не было ничего, лишь белая пелена – окружавший нас мир исчез. Остались только я и банда Луи. Я перенес нас всех туда, куда пожелал сам, – в мир света и пустоты.
– Где мы?! Что происходит?! – закричал кто-то из гостей моего мира. И я увидел, как тени за их спинами зашевелились будто живые. Темные, холодные, они просто не могли находиться здесь.
– Убирайтесь! – скомандовал я.
Луи, Питер и все остальные уставились на меня, но я обращался вовсе не к ним. Мои истинные собеседники прекрасно поняли это и действительно подчинились моему приказу. Они растаяли в воздухе, как будто никогда и не существовали. Кто это был? Что за сущности поселились в настоящих тенях этих парней? Злые колдуны, волшебники, джинны, демоны – это мог быть кто угодно. Правды я не знал.
Как не знал и того, а правда ли все, что сейчас происходило, было реальностью. Может, я давно сплю? И весь сегодняшний вечер – это просто иллюзия?
«Молодец», – снова раздался голос, так похожий на мой собственный.
Но это опять же был будто не я, не настоящий я.
– Уйди из моей головы, – спокойно ответил я ему. – Пожалуйста! Оставь меня в покое. Даже если ты сейчас помог мне, в чем я не уверен, уйди.
И голос действительно исчез. Но надолго ли? Может ли так быть, что я и правда слышу голос того самого Натана Шаноона?
– Как мы сюда попали? Эй, а ты кто?! – вдруг до меня донеслись голоса ребят, с которыми я совсем недавно дрался в темном переулке.
– Никто, просто «хороший парень», – ответил я, вспомнив слова Мура. – Как и вы.
– Где мы?! – спросили они. – Почему здесь?
– Вы просто катаетесь по городу без причины. Завтра будет обычный день, и никто из вас не вспомнит, что произошло сегодня ночью. Идите! – ровным голосом произнес я и вновь прикрыл глаза.
Белая пелена рассеялась – и все вернулось на круги своя. Даже дождь отступил, будто возвращая реальность, которая и должна была царить сегодня ночью, а не…
Я вспомнил о прячущейся неподалеку Анне и отправился к девушке. Попутно достал из кармана телефон: как же повезло, что я не потерял его в этой драке! Набрал быстрое сообщение Катарине, на что та ответила словами благодарности и взяла с меня обещание, что завтра мы все ей подробно расскажем.
Возможно, что так оно и будет, пока же нужно найти Анну.
Я вернулся к хозяйственным домикам, где обнаружил девушку с поднятым на меня кирпичом в одной руке и лопатой в другой.
– Воу-воу, полегче! – мирно подняв руки, попросил я.
– Ох, – она тяжело выдохнула, опустив свое оружие. – Это ты. Слава свету, что это ты.
Сказав это, Анна просто рухнула на колени прямо на мокрый асфальт и закрыла лицо руками.
– Ты плачешь? – спросил я, нагнувшись к ней.
– Нет, – ответила она, покачав головой. – Но я очень испугалась. Все, что сегодня произошло, – это просто какой-то дурной сон. Сначала в университете Луи…
– Не надо, не продолжай. – Я опустился на одно колено и нежно взял Анну за плечи, заключив в крепкие объятия.
– Нэт…
– Все хорошо, – ласково ответил я, гладя Анну по голове.
– А где Луи и все остальные? – спросила она и тоже обняла меня за спину.
– Больше никто из них тебя не побеспокоит. Не спрашивай, как так вышло. Просто поверь, я умею уговаривать. Особенно когда дело касается…
Вдруг Анна отодвинулась от меня. По ее волосам продолжала стекать вода, точно так же, как при нашем первом разговоре тогда, в бассейне. Мило… Очень… Но нужно скорее отвезти ее домой, чтобы она могла согреться.
– Ох, прости, я тебя обнял, не спросив! Просто само собой вышло, – стал оправдываться я.
Вдруг девушка коснулась рукой моей щеки:
– И назвал меня своей де… девушкой, – впервые за долгое время Анна улыбнулась.
– Ох, – повторил я и сконфуженно почесал затылок. – Просто я…
Договорить я не успел, прерванный настоящим поцелуем от девушки, пусть всего лишь в щеку. Дыхание Анны обожгло мне кожу, отчего я просто потерял способность здраво мыслить.
– Спа-сибо, Джо-натан, – ужасно смутившись, произнесла она дрожащими губами. – За все, что… что ты се-годня сделал для ме-ня.
