Больше медлить я не стал – взял Анну на руки, как ребенка, и поднялся с земли вместе с ней.
– Нэт, ты чего?! – еще больше покраснела она.
Я ответил не сразу – засмотрелся в ее глаза, полные удивления и какой-то детской радости. Нет, она нисколько не была похожа на девушку из моих видений, но отчего-то именно к Анне я сейчас испытывал нечто большее, чем то, что можно назвать просто дружбой двух сокурсников. Необъяснимое странное тепло разгоралось ярким пламенем у меня на душе, подталкивая к мысли о том, что именно эту девушку я хочу защищать всю оставшуюся жизнь.
– Анна, – я тяжело задышал, – что же ты делаешь со мной?
Спросил я и, опустив голову, коснулся ее лба своим. Она не отстранилась, даже немного приблизилась, и наши губы оказались всего в каких-то миллиметрах друг от друга.
– Нэт…
– Сейчас я вызову нам такси, и мы отправимся домой, – прошептал я, прикрыв глаза. – Ты отдохнешь и согреешься. Я просто не могу позволить тебе оставаться промокшей до нитки.
– Д-да, – запинаясь ответила она и вдруг прижалась к моей груди словно маленький котенок. – Но с тобою мне уже очень тепло.
– Пойдем, нам надо выйти к дороге, – сказал я и все так же с девушкой на руках пошел прочь с территории университета.
Машину долго ждать не пришлось, и, сев на заднее сиденье, мы отправились в путь. Кто бы мог подумать, что все так обернется… И что в конце всего сегодняшнего дня Анна вот так припадет к моему плечу и тихо засопит, а я буду легонько держать ее за талию, прижимая к себе.
Когда же мы наконец приехали на знакомую нам улицу, вышли из машины и дошли до крыльца дома Анны, девушка все-таки решила спросить то, что ее, похоже, мучило всю дорогу.
– Нэт… Там, в переулке… – начала она, и вдруг включила небольшой уличный фонарик прямо над входной дверью. Пространство вокруг нас заполнил мягкий теплый свет.
Только вот и он не мог меня успокоить – я испугался, что девушка сейчас спросит, как это у меня получилось так далеко отшвырнуть от себя нескольких сильных ребят. И, честно говоря, я не знал, что ей сказать.
– Откуда ты вообще там взялся? – спросила она, и я выдохнул с облегчением.
– На самом деле мне нужно было подойти к тебе прямо после инцидента с Луи, но я так и не решился. Хотел с тобой поговорить вечером, но ты не взяла трубку, и я словно почувствовал неладное. Стал искать тебя. И… вот я здесь.
– Но как ты нашел меня?! – продолжала допытываться Анна.
Ответил я не сразу, размышляя, что могу рассказать ей, а что нет. Посмотрел на белоснежную входную дверь с небольшим окошком, занавешенным изнутри дома. Перевел взгляд на большие темные окна гостиной – похоже, никого внутри не было. Лишь немногочисленные цветы на подоконнике подслушивали наш разговор.
– Не знаю, честно, – начал я. – Считай это шестым чувством. Просто я понял, что после отказа Луи захочет тебе отомстить. Такие парни просто так не отступают.
– Да, он буквально вытащил меня из автобуса. Сначала мы просто разговаривали, а потом он попросил зайти в одно заведение, чтобы обсудить его предложение в спокойной обстановке. Ох, какая же я дура, что согласилась!
– Анна, не называй себя так. Поверь, ты заслуживаешь большего, а не…
– То есть тебя? – продолжила она.
– Нет! Не в смысле «нет»! Я хотел сказать, что кого угодно, но не Луи. Любой другой парень будет искренне рад с тобой встречаться!
– А да, прости, – с грустью ответила она. – У тебя же есть настоящая девушка, я совсем забыла.
– Постой! – я успел схватить Анну за руку, увидев, что она решительно направилась к входной двери дома, видимо, намереваясь прервать наш разговор.
– Слушай, я не хочу быть помехой, – она попыталась вырваться. – К тому же будет глупо, когда твоя девушка приедет сюда из Лондона и увидит, как ты заступаешься за меня. Так что… Нэт, да отпусти ты меня!
– Это была ложь, – спокойно ответил я и только теперь отпустил руку Анны. – У меня нет девушки.
– Ох…
– Что?
– Просто подумала, как неловко это выглядит со стороны. Будто я специально вынудила тебя сказать правду.
– Не переживай об этом, пожалуйста, – улыбнулся я. – Я доверяю тебе. Ты очень хороший человек, – не солгал я, потому что увидел, как засветилась душа Анны. Теплый ровный свет чистой искренней души.
– Спасибо, – она вернула мне улыбку. – Но, Нэт, скажи честно, почему у тебя нет девушки? Неужели никто не предлагал тебе встречаться? И почему ты соврал? Нет, я не настаиваю… Если не хочешь…
Я отвел взгляд в сторону и посмотрел на проехавший мимо автомобиль, проследил, как свет фар удалился, а затем снова взглянул на Анну. Рассказать ей правду? Интересно, как быстро она скажет, что я сумасшедший и прогонит меня?
– Ты кого-то потерял? – вдруг предположила она, когда пауза слишком затянулась.
– Типа того, – кивнул я, глядя Анне прямо в глаза. – Мне уже давно снятся сны, в которых я вижу одну девушку. Ее волосы похожи на золото, а глаза сверкают словно сапфиры. Правда, я никак не могу запомнить ее лицо целиком. Но мне кажется, что она не просто плод моего воображения, она существует, ну, или существовала когда-то. Наверное, ты посчитаешь это странным…
