– А там написано, как остановить Эвриалу? – спросила Лера.
– Об этом мне известно крайне мало. Но можете взять этот меч, – сказал вдруг профессор. – Кто знает, как все обернется? Помните миф о Персее?
– Смутно, – признался Дэн и взмахнул мечом.
– Медуза могла одним взглядом обратить в камень любого, кто посмотрит ей в глаза. Поэтому Персей во время сражения смотрел не на саму Горгону, а на ее отражение в своем щите. Ему удалось убить ее, но сам он едва не стал жертвой ее посмертного проклятия.
– Какого проклятия? – переспросила Лера.
– Есть древнее поверье, что перед смертью сильный колдун или ведьма может проклясть своего убийцу, и тогда его не ждет ничего хорошего. Посмертное проклятие Медузы – ее последний смертоносный взгляд. Даже мертвая голова Медузы могла уничтожить своего обидчика. Согласно легенде, Персей спрятал отрубленную голову в сумку, а затем с ее помощью победил морского змея и спас прекрасную Андромеду.
– Думаете, мы сможем обезглавить Эвриалу? – в ужасе спросила Лера. – Как вы себе это представляете?
– Если представится такая возможность, вы просто обязаны сделать это, – мрачно произнес профессор. – Либо должны уничтожить ее любым другим способом. Помните, Эвриала вовсе не та прекрасная женщина, какой она кажется. Она – жуткий древний монстр, пожирающий людей и пьющий их кровь. Долгое время она спала, скованная заклятьями Закревского, и пока еще не успела полностью восстановить свои силы. Поэтому у нас есть небольшой шанс ее уничтожить. Но, если мы не сделаем этого сейчас, станет слишком поздно и она сама уничтожит привычный вам мир. На ее стороне черная магия, демоническая сила и древние монстры. Сотворив свои ритуалы, Эвриала зальет эту землю кровью, и тогда уже никто не сможет ничего изменить.
– То есть вы хотите, чтобы мы сделали то, на что у вас духу не хватило сто шестьдесят лет назад? – спросил Дэн.
– Можно и так сказать. – Профессор не стал спорить, но по лицу было видно, что такая постановка вопроса ему неприятна. – Кшиштоф Закревский тогда не стал особо церемониться, он просто наложил на корабль заклятие. Конечно, мы могли схватиться с ними врукопашную, но не факт, что победа осталась бы за нами. Скорее всего, горгониды истребили бы нас или превратили в себе подобных. И все же оставить корабль в неприкосновенности в той пещере было серьезной ошибкой. И теперь мы обязаны ее исправить.
У него зазвонил сотовый телефон. Профессор положил завернутую в пленку книгу на стол и вытащил мобильник из кармана.
– Галина? – ответил он на звонок.
– Сергей Иванович, срочно уходите с вышки! Немедленно! – Девушка почти кричала в трубку. Даже Лера и Дэн услышали ее слова. – На Баграта напали люди Комиссарова! Он в больнице, а гоплита похитили. Они все знают о вас и сейчас направляются на вышку!
Профессор схватился за голову.
– Так вот почему пропал сигнал одного из моих роботов! А ты где?
– Мы с Максимом уже плывем к вам! Будем через несколько минут. Собирайтесь, вам необходимо скрыться!
Сергей Иванович с тревогой посмотрел на растерянных Леру и Дэна.
– Вы все слышали, – сказал он. – Нам немедленно нужно уходить. Спускайтесь на нижнюю платформу, там нас заберет «Мефисто»…
Его слова заглушил мощный рокот двигателей, за затемненными окнами лаборатории мелькнул луч яркого прожектора.
– Вертолет! – воскликнул Дэн, прислушиваясь.
В следующее мгновение во всех помещениях нефтяной вышки заверещал сигнал тревоги.
Экраны на стене засветились. На пультах управления, расположенных под экранами, замигали разноцветные лампочки.
– Приближаются, – взволнованно сказал профессор, взглянув на приборы слежения. – И по воде, и по воздуху. И их очень много!
Лера тоже посмотрела на ближайший монитор. На дисплее виднелось сразу несколько быстро приближающихся к платформе ярких точек.
Сергей Иванович подбежал к панели управления и начал нажимать кнопки. Дверь, ведущая в лабораторию с улицы, с щелчком захлопнулась, поперек нее выдвинулись два толстых стальных засова.
– Новый план, – торопливо проговорил профессор. – Наружу выходить нельзя, нас там тут же увидят. Значит, будем спускаться по внутренним переходам вышки!
Снаружи загрохотали выстрелы. Лера и Дэн беспокойно переглянулись.
– Гоплиты их немного задержат, – удовлетворенно кивнул Тюменцев. – Если нет, нам придется взорвать вышку.
– Вы шутите? – напрягся Дэн.
– Нет, дорогой. Здесь повсюду заложена взрывчатка, но, чтобы ее активировать, надо спуститься в самый нижний машинный зал, где обычно стоит мой «Мефисто». Затем у нас будет несколько минут, чтобы эвакуироваться. А теперь идем! Живо!
В дальней части лаборатории распахнулась металлическая дверь. Профессор Тюменцев побежал к ней, Лера и Дэн понеслись следом. Над их головами что-то грохнуло, раздался торопливый топот. Это вертолет сел на верхнюю площадку, и из него выскочил отряд наемников. За окнами промелькнуло несколько человек в черной униформе.
