— Рядом с нами, — Альтариэн посмотрел в сторону, и мужчины поднялись, чтобы встать с ним рядом. Рамка опять расширилась, чтобы они поместились в изображение. Тану жадно вглядывался в них, первый вопрос у него вырвался, скорее, невольно:
— Я не помню вас такими. Это Болезнь? Вы ею всё ещё болеете?
Дайна-ви переглянулись, и Лэтте-ри ответил:
— Мы такими рождаемся. Болезнь кончилась поколения назад, оставив нам наш облик, участь молодой расы, нашу смертную жизнь и то, как мы её проживаем.
— Значит, всё-таки не болеете? — тану сильнее подался к рамке.
— Болеем. Но не Первой болезнью. Нам знакомы те же хвори, что мучают амелуту. И ещё несколько особенных, но не неизлечимых.
Тану всматривался в облик дайна-ви, так непохожий на то, что он помнил. Ему давно не доводилось их видеть: каратели людей истребляли рабовладельцев до того, как они покидали Пограничный лес, рядом с которым эйуна не селились. Лишь изредка кто-то из его народа изъявлял желание подкормить старую месть кровью врага. А он сам попал в эти края впервые за многие годы, вместе с Варином Раслингом.
— Нам нельзя гневить Сестёр ещё больше, — вышел из ступора король амелуту, посмотрев на кого-то за пределами рамки. — Немедленный приказ по всем селениям вдоль Пограничного леса: любыми средствами убрать оттуда карателей вглубь страны! Солдат, стражу, даже мирное население, замеченное участвующим в облавах! Убрать на расстояние не меньше недели пути до границы с Болотом! Всех начальников стражи, градоначальников и слуг Дворца Суда известить о воле Карающей. Послать птиц во все форпосты! Не выполнят приказ, пусть пеняют на себя! Сами отвечать на Той стороне будут.
Громыхнула дверь: гонец унёсся выполнять поручение.
— Ваши величества, это ещё не все известия. Боюсь, что следующее будет ещё более… Более.
У барона не нашлось нужного слова.
Монархи, казалось, уже дышали по очереди, не имея желания представлять, что может быть «более», чем гнев богов, обращённый на два народа сразу.
— Госпожа Ириан. Судья похода. Она не чужеземка.
— Кто же? — нетерпеливо спросил Варин, желая лишь, чтобы его молочный брат хотя бы в этот момент изменил своей привычке говорить размеренно и поторопился.
— Вестница Изнанки. Творец.
Всё. «Видеосвязь» можно выключать. Окаменелости на том «конце провода» вещать были не способны. Ира холодела внутри, видя, как эта информация действовала на всех подряд. Становилось не просто страшно, она была бы рада спрятаться и не показывать носа наружу. От всей этой ситуации за километры несло такой ответственностью, за которую в здравом уме лучше не браться.
Она подошла к экрану, встав рядом с Лэтте-ри и невольно схватившись за его рукав обеими руками, пряча глаза от тех, кто готов был прожечь в ней дыру.
— Если вам от этого будет легче, то новость, что я чей-то там творец, для меня не менее неожиданная и шокирующая, чем для вас.
Кальтаэн дёрнулся было встать, но Ира пресекла этот порыв, замахав руками:
— Стоп. Хватит. Не нагнетайте. Мне и так неловко до жути. Я ещё не до конца смирилась с мыслью, что не попаду домой, пока не совершу чёртового подвига.
— Я понял, госпожа вестница, — сказал Кальтаэн. — Значит, вы не просто гость нашей страны, а посланы на благо всем нам? — тану совершенно не смутило, что она теперь свободно общается.
— Ваше величество, видит бог, я бы рада сказать вам хоть что-то конкретное или обнадёжить, но… если честно, я в ступоре. По вашим меркам, я морально, наверное, совсем ребёнок. У нас даже замуж раньше двадцати редко выходят! А от меня требуют сотворить что-то
— Понимаем. Прошлые творцы тоже не сразу смирялись со своей судьбой.
— А вы можете рассказать о других? — жадно ухватилась за его фразу Ира. — Пока я тут, в Каро-Эль-Тане и богини позволяют мне говорить, не спотыкаясь на каждом слове?
— Спросите моего брата, он очень хорошо знает эту часть нашей истории. А если изволите посетить наши города, кое-что и показать сможем.
— Не сейчас.
— У вас другие планы? — мрачно спросил король. Он не радовался перспективе учитывать в своих расчётах поступки непредсказуемого вестника, которого специально прислали, чтобы он перекроил что-то глобальное.
— Я хочу домой. Очень хочу. И если есть на карте вашей страны место, которое просто вопит о вмешательстве, то это Мрекское болото. Вы там такого наворотили… или ваши предки… не суть! Я хочу начать там. Абсолютно не представляю, чем могу помочь, но если смогу, то…
— Там всё настолько плохо? — в голосе короля сочувствия не было ни капли.
— Хуже некуда. Я приняла решение поехать с Лэтте-ри… дайна-ви в Руин-Ло.
— Куда?!
— Ну где тут у вас живёт Низз и сквери какие-то. Первый раз слышу о таких, если честно. Если что-то и нужно править, то именно на болоте. И срочно. Совершенно без понятия, что делать, но начинать в любом случае нужно там, где больше шансов.
— А при чём тут сквирри?
