— Как ты смел напасть на дочь Князя⁈ — Альтая даже не говорила — рычала. Девушка совершенно на себя не походила, вот только самообладанию Танарда Раги можно было позавидовать. Несмотря на нож у горла, он произнёс:
— Дети Князя обязаны носить отличительные знаки, однозначно определяющие их среди других демонов. На тебе таких знаков нет, поэтому мои действия являлись оправданными. Я явился сюда с позиции силы. Тот, кто не согласен с ней, вправе продемонстрировать свою, либо обязан подчиниться. Иного варианта нет. Отзови своего стража, дочь Князя. Моя аура не могла повлиять на рождённую в центре. В следующий раз, когда будешь играть, должна быть более убедительной.
— Явился демонстрировать свою силу, старик? Зандр — мне нужны все предметы, что ты снял с живых тел бездарных студентов школы Тишины во время соревнований!
— Они твои, — согласился я, воплотив рядом с Альтаей Рин свою добычу, включая флаги формаций. Девушка какое-то время смотрела на моё подношение, после чего спрятала всё это в своём пространственном кошельке.
— Отпусти его, — приказала Альтая своему стражу. Тот подчинился и в мгновение ока растворился в окружающем мире, словно его никогда рядом и не было. Мне оставалось лишь мысленно зарычать, расписываясь в собственном бессилии. Ничто не выдавало постоянного наличия такого наблюдателя рядом с нами. Наверно, нужно поговорить с Альтаей на предмет возвышения. Понимает ли она, что таким образом результата не будет? Защитник, что придёт на помощь в любой момент, негативно влияет на её возвышение. Интересно, он с ней и на соревнованиях находится?
— Мне нужны предметы моих студентов, дочь Князя! — заместитель школы Тишины совершенно не смутился переходом права собственности, разве что добавил: — Готов их выкупить в соответствии с правилами.
— Значит, у меня ты их хочешь выкупить, а у моего друга собирался забрать силой? — Альтая перестала рычать, но её тон мне не нравился. Столько надменности и величия в голосе зеленоволосой девушки я за всё время нашего знакомства не видел.
— Он простой воин, не имеющий за своими плечами сильного племени, — Танард Раги явно обучался где-то вместе с наставником Герлоном. Тот бы ответил точно также. — Тот, кто возомнил о себе слишком много, должен готовиться к тому, что придётся отвечать за своё поведение и слова. Если бы я не получил предметы своих студентов от живого студента, забрал бы их с его трупа. За твоими плечами находится сильное племя, с тобой придётся считаться, дочь Князя. Однако это не значит, что ты имеешь право разговаривать со мной пренебрежительным тоном.
— Я не собираюсь с тобой торговать, Танард Раги. Отныне это мои предметы и единственный демон, кому я их отдам, стоит рядом со мной. Договаривайся с Зандром. Если он скажет, что его устраивает цена предметов твоих студентов, я, так и быть, отдам их. Если не скажет — то мои вещи останутся со мной. Я устала, хочу отдохнуть. Зандр, жду от тебя отчёт. Вилея — идёшь со мной.
Альтая схватила Вилею и буквально втащила её в палатку, оставив меня один на один с тремя владыками.
— Прошу организаторов соревнований дать свои комментарии по поводу произошедшего, — раздался голос наставницы Эйрин. — Меня заверяли в том, что коллега из школы Тишины просто желает поговорить с членом команды нашей школы и что моему студенту ничего не будет угрожать. Однако я вижу обратную картину — прямое нападение проигравшей стороны на студента школы Синего Лотоса при полном попустительстве организаторов. Я разочарована, коллега. В то время как я приказываю своему студенту никоим образом не вредить твоим, ограничиваю его в средствах и способах победы, ты являешься ко мне в гости и ведёшь здесь себя как хозяин? Как заместитель главы школы Синего Лотоса считаю такое поведение неприемлемым. В моём присутствии ты заявил, что являешься сильнейшим под куполом моей школы. Ты нанёс мне и школе, которую я представляю, оскорбление, что смывается только кровью. Прошу организатора турнира быть свидетелем, что не я начала конфликт. Танард Раги, ты вынудил меня вызвать тебя на дуэль чести! Завтра утром. В одном из лесов, что любезно предоставят организаторы турнира. Ты и я. Один на один. Докажи своё право говорить в моём присутствии с позиции силы, червь! Либо заткнись и свали с моей территории, захлёбываясь позором!
— Я принимаю твой вызов, заместитель главы школы Синего Лотоса. Завтра утром. Сейчас же хочу поговорить с твоим студентом. Я явился сюда за предметами и не собираюсь уходить без них, даже если мне придётся сражаться на дуэли со всеми школами и всеми организаторами!
Танард Раги определённо решил стоять на своей позиции до последнего. Чем, признаться, весьма мне импонировал. Он являлся наглядной демонстрацией того, как должен действовать идущий к бессмертию, обладая силой и пониманием, как эту силу применить.
