— Я всё делаю сама! Он вмешивается только в критичных ситуациях! Таких, как эта — против владыки золотого ранга ты ничего не мог сделать! Заместитель главы школы Тишины имел полное право превратить тебя в пыль, если бы захотел! И никто ему за это ничего бы не сделал!
— Альтая, я не собираюсь тебя ни в чём обвинять! И оправдываться не надо. Давай работать по принципу вопрос-ответ, хорошо? Сейчас, к примеру, я благодарен тебе и твоему стражу за помощь. Она была как нельзя кстати. В противном случае мне действительно пришлось бы отдать вещи за меньшую стоимость. Вопрос мой звучал сугубо в части твоего возвышения. Точнее его отсутствия. Есть у меня подозрение, что я знаю, что с тобой случилось. Но как это изменить, если невидимая тень следует за тобой по пятам, понятия не имею.
— Хочешь сказать, если у меня не будет стража, то я стану мастером?
— Нет, если у тебя не будет стража, у тебя могут появляться настоящие неприятности. И когда ты сама начнёшь с ними справляться, даже с неприятностями в лице свалившегося нам на голову владыки золотого ранга, тогда твои преграды дрогнут. В противном случае ничего не получится. Даже если тебе скажут, что страж ушёл, ты всё равно будешь полагать, что тебя обманывают и, на самом деле, он где-то рядом. Ладно, лезу не в своё дело — ты девушка взрослая, сама всё понимаешь. Пойду мыться.
— Я всё делаю сама, не ориентируясь на стража! — пробурчала мне вслед Альтая, но я её уже не слушал. Хотелось отдохнуть.
Пять рецептов доставили через два часа. В пространственную аномалию они попали только после тщательного изучения — откладывать ознакомление на будущее было глупо. Всё ещё имелись проблемы с ресурсами — для изготовления артефактов требовались столетние растения, коих у меня имелось весьма ограниченное количество. Ладно, чего лукавить — последние я потратил на изготовления защитной формации этапа воин. Предыдущие «колышки» этапа ученик давно стали для нас бесполезными. В следующий раз, когда мне придётся договариваться с кем-то о чём-то, буду требовать правильные растения.
Больше меня никто не тревожил. Альтая, забрав очередную книгу, скрылась в своей комнате. В своей… При том, что её палатка, до последнего времени вызывавшая зубовный скрежет у моей Вилеи, уже исчезла за ненадобностью. Книги из библиотеки Деро Друла, к слову, через пару недель закончатся. Придётся, наверно, делиться учебниками школы Духовной силы. Мы договорились, что книги не бесплатны — за каждую Альтая обязана предоставить мне равноценную замену. Либо в виде книги, либо в виде её пересказа, либо в виде какой-нибудь услуги. Учитывая, что последнее время мне только и приходится, что бегать туда-сюда, долг Альтаи увеличивался с каждой новой прочитанной книгой. Если кто-то думает, что я о нём забуду — глубоко заблуждается.
— Сводная команда школы Синего Лотоса, ваш бой состоится завтра! Сегодня в программе сражение двух заместителей глав школ. Старший преподаватель Эйрин, прошу следовать за мной. Лес для вашей битвы уже готов.
Наставница Эйрин выглядела величественно. Впрочем, как и всегда. Повязку снимать не стала, чтобы не травмировать психику простых студентов, но я не сомневался — в лесу она от неё обязательно избавится. Количество артефактов на наставнице Эйрин ужасало. Причём не самых простых артефактов — находиться рядом с заместителем главы нашей школы было весьма тяжело. Портал моргнул, поглощая наставницу Эйрин и под нашим куполом повисла тишина. Обсуждать бой, что должен начаться с минуты на минуты, никому не хотелось. Одно дело смотреть на него с трибуны, другое — сидеть в палатке и ждать развязки. Альтая назвала Танарда Раги золотым владыкой. Учитывая, что размеры ядра духа у него и у наставницы Эйрин были одинаковы, наш заместитель главы тоже находился на таком высоком ранге. Пришлось читать. В какой-то момент земля начала весьма ощутило дрожать. Все высыпали из палаток — на горизонте разворачивалось настоящее светопреставление. Защитная формация блокировала звук, но ей было не по силам полностью погасить вибрацию земли. Владыки, решившие выяснить что-то между собой, явно не сдерживались. До самых небес взметнулся столб чистого пламени, но на него тут же обрушился водопад воды. Кто-то притащил в эту сторону море и перевернул его вверх дном, обрушивая на землю. Сила, которую задействовали сражающие, откровенно пугала. Сразу понимаешь — на фоне владык сила, которой владели мы с Вилеей, являлась чем-то безликим и мелким. Пылинка под ногами великанов.
Всё закончилось примерно за час. В какой-то момент огонь в очередной раз взмыл над горизонтом, на него обрушилась вода и земля прекратила дрожать. Все начали переглядываться — оказывается, никто из присутствующих понятия не имел, какой стихией владела наставница Эйрин. Огонь? Это объяснило бы наличие у неё Сердца вулкана. Но по какой-то причине наставница Эйрин не ассоциировалась с огнём. Никак. Значит, всё же вода и её удар был финальным.
