Наставница Эйрин выполнила своё обещание, ещё трижды позволив себя обнулить. По одному разу в неделю. Это позволило нам сформировать все меридианы — как сопряжённые, так и реальные, что превратило нас с Вилеей в золотых воинов. Казалось бы — идеальная ситуация для того, чтобы заняться своими преградами, но с ними возникла какая-то очередная непонятка. Мы впустую потратили двадцать попыток, закончившихся полным обнулением сопряжённых меридианов, но так и не смогли создать даже малейшей трещины ни на одной из дамб. Зелёная энергия выходила из нас без проблем, удары получались сокрушительные, но преграда на духе, что моём, что Вилеи, словно не замечала наших потуг. Аналогичный результат ждал нас на плотине моего тела — пять раз мы подходили к ней с целью продырявить, пять раз мы уходили ни с чем. Дамбы оказались сильнее. Что и породило у меня вопрос — а что они такое? Что я вижу? Очень хотелось с кем-то поговорить по этому вопросу. Причём я знал двух демонов с похожим отсутствием барьеров как у меня — энергетический вампир, являющийся студентом школы Ярости, а также заместитель главы школы Тишины. С большой долей вероятности они могут что-то знать, вот только доступ к ним не получить. Даже если получить — разговаривать со мной они не станут. Эксперименты пришлось сворачивать — у нас осталось всего двадцать восстановлений меридианов, после чего придётся думать, как жить дальше. Находиться во втором круге с меридианами этапа владыки весьма непродуктивно.
Что ещё из хорошего произошло за этот месяц? Конечно, куда же без них — стандартные техники! Школа Синего Лотоса расщедрилась и предоставила нам сразу пять крайне редких техник, основанных на стиле тигра! Стоило видеть лицо главы, когда он вручал нам эти дары — казалось, он отдаёт часть себя. Хотя мне больше понравилось его выражение, когда я один за другим открыл свитки, якобы их изучая, после чего возвращал их обратно в школу. То, что нам хотели передать как великую награду, на самом деле оказалось вырезкой из полного свитка техник. Следующих этапов возвышения здесь не было. Тем не менее стоит отметить, что отныне у нас появился весьма обширный арсенал атакующих техник — раньше с ним всегда имелись проблемы. Удар, поступь, рык, взмах и прыжок тигра — все техники идеально гармонировали с боевым стилем, что предпочитала моя Вилея. Удар, конечно, у нас уже был, но отказываться от чего-то я посчитал неправильным.
Почему я использовал формулировку «стандартные техники»? Ответ прост — пятью техниками стиля тигра подготовка не закончилась. Не знаю, какие аргументы приводила наставница Эйрин, но буквально за несколько дней до отъезда на соревнования меня пригласили в одну из потайных комнат, находящихся в доме главы. Сам глава своим вниманием меня не почтил — искателей он на дух не переносил. Тем не менее делегация, отправившаяся вместе со мной в комнату, впечатляла. Десять старших преподавателей во главе с наставницей Эйрин сопроводили меня в тайную комнату, где на постаменте находилась одна из ценностей школы Синего Лотоса — совмещённая техника духовной брони на четыре сотни меридианов. Техника была разбита на четыре блока, каждый из которых являлся бесполезным сам по себе. Но в совокупности с тремя остальными, активированными в правильной последовательности, блоки формировали весьма мощный купол, под который смело могли разместиться с десяток демонов. По сравнению с защитными формациями этот купол получался на порядок прочнее и, как вишенка на торте, на этапе воина мог противостоять атакам мастеров! Причём не только техникам, но даже сдерживать стихию. Как? Понятия не имею. Теория составных техник хоть и была мне знакома, но только на уровне тех, кто ими может пользоваться.
Собственно, это всё, что с нами произошло за месяц. О том, что такое свободное время, мы трое напрочь забыли. Даже Альтая смотрела на новые книги как на нечто бесполезное. Потому что они не смогут унять боль в мышцах. Когда наши мучители поняли, что мы с Вилеей стали золотыми воинами, нагрузки возросли. Взвыли все, особенно те, кому они изначально казались завышенными. Это я о себе. Наставники отстранили нас от всех занятий, заставляя работать по шестнадцать часов в сутки. О какой-либо готовке еды речи больше не шло — мы возвращались домой и порой даже мытья забывали. Лично я не понимал, для чего всё это. Идущие к бессмертию должны работать техниками и мозгами, а не кулаками и ногами!
