— Не будь ты искателем, я бы обязательно спросил, откуда ты знаешь про изменённых, — ответил ниндзя. — Да, мы пробовали и такой вариант. Не работает — аномалии всё равно возвращаются. Это не аномалии в привычном понимании этого слова. Это транспортные пути, с помощью которых можно перемещаться по базе. Изменённые поглотили порядка десяти аномалий в одной точке, пока на их место не пришла чёрная. Теперь этот путь закрыт навсегда. Это карта исследованных аномалий.
Помощники Ариско Голта передали каждому командиру листы со схематическим изображением пузырьков и связей между этими пузырьками. Все пузырьки были подписаны в части этапа возвышения и ранга, причём те, что являлись чёрными аномалиями, оказались перечёркнутыми. Туда лучше не соваться.
— Исследованные аномалии — не значит безопасные. Скорость регенерации големов огромная — за двадцать четыре часа их количество обновляется полностью. Ваша задача на завтра — исследовать вот эти две аномалии. Группы, что сейчас находятся внутри базы, чистят дорогу. Вы входите, отыскиваете проходы и исследуете их. Есть возможность — зачищаете аномалию и исследуете уже её. Сейчас важно собрать максимально полную карту этого места. Вопросы?
— Если всё так просто — откуда пропавшие без вести? — задал вопрос один из командиров.
— Это то, о чём я хотел сказать вам напоследок. Каждую неделю случайным образом меняются переходы. Аномалии остаются на месте, но связь между соседними участками может исчезнуть. Следующее обновление переходов — завтра в полночь. Тот, кто не успеет выйти из базы к этому моменту, либо не достигнет первой аномалии, что находится рядом с входом, может застрять там надолго. Кроме исследования аномалии, задача ваших групп заключается ещё и в том, чтобы находить выживших. Всех нужно вытаскивать из этого проклятого Небом места. Если найдёте трупы — используйте пространственные кошельки. Нет места — тащите хотя бы жетоны, что выдаются каждому. О деталях получения денежного довольствия, местах кормёжки и прочих важных вещах расскажут мои помощники. Готовьтесь, воины! Завтра вам предстоит тяжёлое испытание.
Утро началось весьма необычно — окружающий мир наполнился протяжным гудком, пробившимся даже через защитную формацию. Открыв глаза, я какое-то время пытался понять, кто я и что происходит. Лагерь, где мы отдыхали, за считанные минуты превратился в разворошённый улей — все куда-то забегали, засуетились. Я вышел из комнаты и уткнулся в Кармина с Эльдой. В нашей палатке было три комнаты — две обособленные и одна проходная. Одна из обособленных являлась нашей, во второй давно поселилась Альтая и отказывалась переходить в свою палатку, так что моим новым ученикам пришлось спать в проходной комнате. В Хардесе мудрая Эльда купила ширму, разделяющую комнату на две части, обзавелась кроватью, но, чтобы выйти, вначале приходилось идти через учеников. Не самое удобное расположение, но ничего другого предложить я пока не мог. Новую палатку мы сможем приобрести только в третьем поясе. Туда ещё добраться нужно.
Вокруг нас довольно быстро опустело. Воины прятали свои палатки в пространственные кошельки и отправлялись в сторону базы древних. Наверно, так следовало поступить и нам, но пропускать завтрак — плохая затея. Правда, мне следует обновить кулинарную книгу — я пошёл готовить блюда по второму кругу. Кармин выбрался из палатки и потянул носом:
— Дружище, так ты ещё и походный повар? Это чем так вкусно пахнет?
Ответить я не успел — рядом с нами неожиданно появился зародыш бога.
— Разве вам не нужно бежать за остальными? Насколько я вижу, другие воины полны решимости захватить базу древних, и только вы медлите. Неужели искатели испугались какой-то железки?
— База никуда не денется, — спокойно заметил я, переворачивая мясо. — Зато завтрак сам себя не съест. К тому же смена проходов, как нам сказали, произойдёт только в полночь, так что нет смысла торопиться. Мясо будешь?
— Не откажусь, — зародыш бога подошёл ближе и посмотрел на согнувшегося Кармина. В отличие от нас с Вилеей, он всегда с почтением относился к Безымянным. — Смотрю, рецепты ты освоил на отлично.
— Да, мне бы следующую книгу. Там, где и рецепты посложней, и результат вкуснее.
— Всё зависит от результата вашего похода. Насколько я понял, возвращаться вы не планируете?
— Добровольно выходить из базы, представляющей собой набор аномалий различного ранга и возвышения? Даже думать о таком — обидеть нас до глубины души. Пойдём до конца.
— Уверен, что правильная мысль брать с собой золотых учеников? — Клаид Фэн посмотрел на Кармина и Эльду, что только что выбралась из палатки. Девушка тоже согнулась в почтительном поклоне, но вот Альтая, что шла следом за Вилеей, делать так не стала. Ибо моя жена лишь кивнула нашему давнему приятелю. Вот и всё приветствие.
