— Я искатель Зандр! Мне нужен ваш пленник! — прокричал я, остановившись метрах в десяти от разведчиков. — Плачу триста духовных монет!
— Не продаётся! — послышался грубый ответ. Воины осознали, что их обнаружили и не стали скрываться. — Мы охотились за этой тварью два года! Эта тварь устраивала показательные казни прямо в центре их города! Привязывал живых девушек и перерезал из глотку, купаясь в хлещущей крови. Этот демон должен сдохнуть!
— Он умрёт — слово искателя! Но прежде, чем он это сделает, хочу с ним поговорить. Есть у меня вопросы к существу, упивающемуся чужой болью. Вылезайте, вам понравится наш разговор.
После слов разведчиков картинка сложилась окончательно. Я понял, что меня смутило в энергетической структуре этого демона. В ней имелись некоторые моменты, которые я видел во дворце клана Феникс. У меня нет ни малейшего понятия, откуда в мире демонов завелись сектанты Бохао, но я собираюсь выяснить этот момент. Потому что это может быть ключом к советнице Дилайле. Видимо, придётся мне вспоминать не самые приятные моменты путешествия с наставником Герлоном. Искатель всегда добивается своей цели. Даже если для этого ему придётся пытать других разумных существ.
— Какой только мерзости среди демонов не бывает, — старший разведчик приграничного города Гвиант поёжился и повернулся ко мне. — Старший, мы можем забрать труп?
— Он мне не нужен, — я остервенело отмывал руки от чужой крови, стараясь не думать о том, что только что совершил. Это была та самая необходимость, которой нельзя гордиться, но и отказываться от которой нельзя. Искатели должны добывать информацию любым доступным им способом и, если для этого нужно пытать другое живое существо, значит таково веление Неба. Задерживать разведчиков не хотелось, так что вскоре они отправились дальше, забрав с собой изуродованное тело.
— Мне нужно обсудить с отцом и дядей эту тему, — задумчиво проговорила Альтая.
— Не думаю, что это хорошая идея. Есть у меня подозрение, что в этом замешан кто-то из высокоранговых демонов. Может быть даже Князей. Несколько лет назад был уничтожен бог секты Керанси. Когда-то он был Князем. Что-то мне подсказывает, что бог секты Бохао тоже имеет какое-то отношение к демонам. Либо активно с ними работает, либо сам является одним из них.
— Муж, может, хватит ходить вокруг да около? — Вилея встала напротив меня. — Я же вижу по твоему лицу, что у тебя есть какие-то мысли на этот счёт. Не хочешь поделиться?
— У меня нет ни единого факта. Только предположения. Начну, пожалуй, с вопроса. Альтая, тебе что-нибудь известно об устройствах древних людей, которые отправляются в мир демонов?
— Отправляются? — нахмурилась Альтая. — Нет, ни о чём подобном я не слышала. Да, есть какие-то изделия из металла древних людей, но их крайне мало.
— Демоны же аномалии целиком разоряют! — настало время хмуриться Вилее. — Почему металла древних мало? Зандр, ты же слышал мать — она отправляла устройства и металл древних в центральный дворец целыми караванами! Или они шли не в центральный дворец?
— В том-то и дело, — кивнул я. — Центральный дворец не получал ничего из того, что отправляла Альмирда из племени Урбангос. Потому что всё шло не племени Рин, а во дворец одного весьма хитрого и ушлого демона, в своё время ставшего твоим отчимом.
— Владыка Шар Ри, — в голосе Вилея проскользнули нотки ненависти.
— Он самый. Изгнанник из племени Рин, заручившийся поддержкой одного из Князей и подмявший под себя весь юг мира демонов. Не кажется ли вам, что для демона этапа владыка он заполучил в свои лапы слишком много силы и возможностей? Почему зародыши бога не приструнят шустрика? Не хотят? Или просто не могут? Шан Ри обеспечивал поставки устройств и металла древних людей. Зачем? Есть у меня подозрение, что для создания алтарей секты Бохао. Кто-то разобрался с тем, как их делать. Как перестать зависеть от столь редких находок и наводнить ими все пояса, круги и чуть ли не каждый крупный город. Собственно, именно об этом пленник нам и поведал.
