Вперед шагнул невысокого роста орк без половины левого уха. На его груди висел амулет в виде восьмиугольника, заключенного в круг. И от этого амулета исходила сила Света, я это почувствовал даже теми крохами магии, что во мне оставались. Видящий. Проверяет наличие магии при помощи этого устройства. Значит, оно работает только вблизи, иначе не надо было собирать всех жителей деревни в одном месте. И действительно, безухий орк снял висящий на витой цепочке амулет и что-то прошептал. Амулет вспыхнул в руках орка, засияв в темноте, как стоваттная лампочка. Активизируется голосовым заклинанием? Эх, где моя прошлая сила… Еще пару месяцев назад я смог бы сломать эту игрушку на расстоянии, но сейчас я могу только бессильно сжимать кулаки.
Орк со светящимся амулетом в руке подходил к каждому гному и подносил его вплотную к телу. Спустя пару мгновений следовала отрывистая команда, и гнома отшвыривали в сторону, а орк переходил к следующему испытуемому. Гномов в селении было немного, поэтому очередь закончилась довольно быстро. Осталось только трое – крепкий кряжистый гном с насупленным лицом, статная гномиха, видимо, его жена, и ребенок – девочка лет пяти, прячущаяся за широкими мамкиными юбками.
– Моя дочь больна, господин, – просительно произнесла гномиха, умоляюще глядя на сотника. – У нее жар. Позвольте ей пойти домой.
– Она уйдет, когда я ей разрешу, – осклабился сотник. – Если будет нужно, то будете стоять здесь хоть до утра! Алгат, что там?
– Здесь что-то не так, господин, – повернулся к сотнику безухий и тут же полетел кубарем на землю от мощного удара стоявшего рядом гнома.
– Не трогай мою дочь, ублюдок! Она просто больна! Она не сделала ничего плохого!
– Взять их! – рявкнул сотник.
Сверкнула сталь. Орки наставили острия своих алебард на собравшихся, а на гнома бросились сразу несколько бойцов-наказующих. Гном ревел и отмахивался пудовыми кулачищами, но силы были неравны. Его скрутили и бросили на землю.
– Есть! Господин, это она! В ней скверна! – Безухий Видящий держал за шиворот плачущую от страха девчушку, а в его руке бордово-красным светом переливался амулет. Дерьмо…
Тело отреагировало само, без участия сознания. Маятник. Орк даже не успевает среагировать на возникшую из ниоткуда тень, как его сносит и впечатывает в каменную стену трактира. Еще два молниеносных удара посохом, и державшие отца девчушки орки падают с проломленными черепами.
– Хватай дочь и беги!
Гном, слава всем богам, сообразил мгновенно, схватив жену и дочь в охапку и побежал, исчезнув из виду в темном переулке.
– Взять монаха! – разъяренно взревел сотник, и в его лапе возник длинный палаш. – Спустить псов!
А вот это уже серьезно. Около десятка чешуйчатых тварей, только с виду напоминавших собак, с рычанием бросились на меня. Веерная защита. Посох окружил меня со всех сторон гудящими росчерками.
– Не убивать! Взять живьем!
Что ж, попробуйте, уроды… Выплеск. Я добавляю остатки энергии, перенося их в бешено крутящийся посох, проходя сквозь окруживших меня со всех сторон орков, как раскаленный нож сквозь подтаявшее масло. Главное – убрать сотника. Он – командир отряда, и остальные наверняка замешкаются, потеряв своего вожака. Черт… Этот урод оказался умнее, чем я думал. Он не стал лезть в схватку, наоборот, он спрятался за спинами своих бойцов, выкрикивая оттуда команды. Трусливый ублюдок… Да и ворота находились в противоположной стороне. Главное – выбраться из селения и увести погоню за собой, дав шанс гномам-родителям унести малышку подальше. У гномов достаточно много поселений в предгорьях, и они смогут затеряться, если повезет. Черт… Энергия на нуле. Долго я такой темп поддерживать не смогу. Движения становились все медленнее, и я уже получил несколько ударов вскользь. Надо прорываться, против целого отряда мне не выстоять. Выбраться из селения, а потом замести в темноте следы. Собак тоже можно обмануть: невдалеке протекала быстрая горная речушка, а в воде ни одна собака следа не возьмет. Но, похоже, на этот раз судьба повернулась ко мне задом. Удар алебарды, частично блокированный посохом, скользнул по моей груди, разрезав одежду и ремешок защитного амулета, подаренного мне настоятелем. И почти тотчас же я услышал визг Видящего:
– Скверна! В нем Тьма!!! Скверна!!!
– Во имя Света! Взять еретика!
Возможно, я и смог бы уйти. Я почти добрался до ворот, но тут меня накрыло. Точно так же, как и в прошлый раз, когда я заготавливал дрова с Ланом. На западе вспыхнул невыносимо яркий свет, пронизывая горы, деревья и дома. Я не видел ничего вокруг. Пальцы разжались, выронив посох. Выжигающий, яростный свет заполнил меня всего, каждую частичку тела и сознания. Я кричал от невыносимой боли, но не слышал собственного голоса. К счастью, пытка длилась недолго. На этот раз Тьма не пришла, избавив меня от мучений. Я провалился в Свет.
