Закон притяжения полностью

– Точно не скажу. От пяти минут до получаса или больше.

Никакой определенности. Прекрасно.

– Так куда мне идти?

– Просто жди снаружи у здания.

За окном, что нетипично для середины августа, начался дождь. Ну замечательно. Надеюсь, это не знак свыше.

– Что ж, пойду мокнуть. Позовите меня, когда они закончат.

Все движутся в переговорную, а я иду им навстречу по направлению к выходу. Вглядываюсь в лица, как на суде присяжных. Если человек посмотрит на меня, значит ли это, что он отдаст мне свой голос? Я внимательно слежу за тем, отведет ли кто-то взгляд. Только Долус опустил глаза, что неудивительно – я и не ждала от него поддержки. Наверное, он до сих пор остается верным Марти.

Последним заходит Скайлар. Мы быстро переглядываемся, но и этого достаточно для людей, которые через многое прошли вместе за последние одиннадцать месяцев. Я знаю, уж он-то вступится за свою ученицу. Если кто и верит в меня настолько, чтобы помочь перейти на следующую ступень карьеры, так это Ричард. Кивнув с едва заметной улыбкой, он закрывает дверь.

Одиннадцать долгих месяцев упорного труда и стресса. Больше я ничего не могу сделать.

Следуя указаниям Клайва, я стою под дождем на ступеньке, прямо перед секретарским кабинетом. Через две минуты он распахивает дверь и высовывает голову.

– Ради всего святого, Аманда, заходи давай! – кричит Клайв.

Он заводит меня в свой кабинет. С одежды капает вода.

– Из-за плохой погоды я нарушу правила, но тебе придется побыть здесь, чтобы мы за тобой присматривали.

Одному богу известно, на что я, по их мнению, способна. Неужели Клайв считает, что я приложу стакан к стене переговорной? Хотите верьте, хотите нет, но, по моему мнению, выслушивание критики в собственный адрес – не лучший способ провести время.

Эмма подает мне салфетку. Очень мило с ее стороны, только одной салфеткой тут не обойдешься. Я как будто приняла душ в одежде.

Проходит пять минут.

Все нормально. Они пока занимаются организационными вопросами.

Четырнадцать минут.

О господи. Это плохо. Они меня ненавидят.

Девятнадцать минут.

Мне трудно дышать.

Вдруг в кабинет с недоумевающим видом врывается Скайлар.

Боже. Сердце бешено стучит.

– Почему ты в секретарской? Ты же не секретарь, а работник конторы. Бегом на собрание, опаздываешь.

– ЧТО?! Правда?!! – визжу я.

Под аплодисменты секретарей Скайлар выводит меня в тихий коридор.

– Поздравляю, мисс Бентли. Теперь вы официально одна из нас! – с невероятно гордой улыбкой говорит он.

– Ричард, не знаю, как отблагодарить вас за все, что вы сделали.

– Ты сама справилась. Я лишь указал тебе путь, – с сияющей улыбкой отзывается Скайлар.

– Вы же понимаете, что я имею в виду… после всего этого. Спасибо, что поверили в меня. Надеюсь порадовать вас продвижениями в карьере. Только больше никаких адвокатских упражнений, черт бы их побрал!

– Аманда, я должен тебе кое-что сказать, – помрачнев, добавляет Ричард.

– Что?

– Это будет обсуждаться на собрании, но я хотел, чтобы ты узнала первой.

– Ричард, да в чем дело? – с тревогой спрашиваю я.

После паузы он отвечает:

– Я ухожу.

НЕТ.

– Что?! – изумляюсь я. – Вы не можете. Как так? Почему? Куда вы уходите? – К моему удивлению, в уголках глаз скапливаются слезы.

– Помнишь, я оставлял тебя под присмотром коллег, потому что у меня были личные встречи? Так вот, я ходил на собеседования и отборы. Аманда, мне предложили стать окружным судьей в Суде короны…

У меня невольно открывается рот.

– Ого! – восклицаю я. – В смысле… ого! Значит, вы теперь судья Скайлар! Какой успех! Я так за вас рада! И вы заслужили эту честь… но я буду очень сильно скучать.

– И я буду скучать. Думаю, наши отношения были странными, но вроде сработало, – смеется он.

– И правда.

– Когда уходите?

– На следующей неделе.

– УЖЕ НА СЛЕДУЮЩЕЙ?! А вдруг вы мне понадобитесь? Вдруг у меня будут вопросы?

– Передам тебя под начало Питера Лоусона. Он опытный наставник. Да и Сид наверняка выручит, если что.

Я бросаю на Ричарда вопросительный взгляд.

– Уверен: ты знаешь, что делаешь. Тебя не обуздать, Аманда, таков уж твой характер, и я понял, что в этом и есть секрет твоего успеха. В индивидуальности. Полагаю, за одиннадцать месяцев мы оба многому научились.

Я киваю.

– Идем, а то подумают, что я тебя спугнул. – Скайлар ведет меня к переговорной.

– Должна спросить – кто-нибудь голосовал против?

– Всего двое, – со смехом отвечает он.

– Долус?

– Ага… и Анжела.

– Да неужели? – изображаю я удивление. – Ну дела. Как говорят, держи друзей близко…

– А врагов – еще ближе, – в один голос произносим мы с Ричардом, подходя к двери. Внутри нас встречают аплодисментами. Анжела с притворным, как всегда, видом хлопает и радуется вместе со всеми. Пусть знает, я слежу за ней.

– Итак, Сид, а какая у тебя любимая песня Синатры?

Я оказалась в невероятно странной ситуации.