Вроде и сходится. Только один момент не давал мне покоя. Дикого мага надо изничтожать при полном параде. Черные мантии, от боевых контуров аж воздух звенит, пламя до небес и героическая победа по завершению. По крайней мере, на месте боевиков я так бы себя и ловил. Что такое Академия, по сути? Да та же банда, что держит район. А значит напоминать о себе надо постоянно, любыми способами, пока окрестные лавочники не отбились от рук, возомнив о себе невесть что. Так почему же эти пять боевиков явились, изображая из себя мирных горожан? Не то, чтобы это у них хорошо получалось, но старались парни изо всех сил. Именно это заставляло меня сомневаться в простом, логичном и очевидном выводе. И пересматривать простой, логичный и очевидный план: драпать срочно, и пусть чародеи договариваются между собой. По-тихому ведутся совсем другие разборки. Внутренние. Пока существует хоть малейшая вероятность, что пришли не за мной… Я готов рисковать, теряя время и шансы на спасение собственной шкуры.
Надо быть последним идиотом, чтобы тащить на крышу девчонку, боявшуюся прыгать из окна… Но все другие выходы уже отрезаны.
Я хмуро оглядел легкомысленные белые оборочки на груди чародейки. В таком только и бегать по подворотням — почище любого фонаря!
— Спускайся вниз, — велел я. — Из одежды… Что-нибудь попроще и потемнее — есть у тебя такое?
На лице девушки отразилось столь искреннее недоумение, что я лишь махнул рукой и первым полез вниз по ступенькам. Хвала Небесной Матери, Тианара не стала капризничать и возмущаться. Даже когда содержимое ее шкафа легло на пол беспорядочно сдернутым ворохом, пока сама девушка задумчиво перебирала аккуратно расправленное шелковое платье. Оно и впрямь было темным — и, наверное, даже простым: для роскошной вечеринки богатеев. Тианара вопросительно уставилась на меня, демонстрируя находку.
— Дай сюда, — горестно вздохнув, я зашвырнул бесполезную вещицу в кучу разноцветных тряпок, среди которых не наблюдалось ничего подходящего. Вот же гадство! Что ни возьми, девчонка будет маячить в сумерках не хуже освещающей плетенки. И тут мне пришел в голову выход. Приметив среди тряпья знакомый зеленый лоскут, я выдернул за рукав студенческую мантию и протянул чародейке:
— Наденешь сверху.
С обувью повезло больше. Почти сразу мне удалось разыскать то, что нужно.
— Но почему они? — В голосе Тианары прозвучало столь искреннее удивление, что я на всякий случай повертел пару в поисках подвоха. Ничего такого — добротные, крепкие, с надежной подошвой. Не подведут в решающий момент.
— Сидят не по ноге? — озвучил я единственную пришедшую на ум причину.
— Они… Красные! — сообщила девушка таким тоном, словно это очевидное обстоятельство должно было расставить все по местам.
Узнать, чем красные башмаки хуже черных или зеленых, мне так и не удалось. Громкий стук в дверь заставил чародейку охнуть, разжимая обессилившие руки.
Я подхватил выпавшую обувку с мантией и скомандовал:
— На чердак!
Пришла в себя девушка почти у лестницы и с восклицанием "Погоди!" скрылась за уже знакомой дверью. Вернулась она с блондинистым големом в охапку.
— Я его не брошу!
Я скрипнул зубами:
— Беззвездное небо, женщина…
— Не брошу!
Стук повторился настойчивее, отчего Тианара лишь крепче вцепилась в своего фарфорового "дружка".
— …пошевеливайся! — завершил я прерванную фразу. Признаться, совсем не так, как хотел вначале.
Двое боевиков по-прежнему скучали у черного крыльца. Предстоял самый неприятный момент побега. Попасть на крышу можно было из чердачного окна, глядящего во двор — именно тогда нас и могли заметить снизу. Один я бы не постеснялся драпать на виду хоть у десятка чародеев, но с такой компанией как Тианара лучше не рисковать.
Из арки в конце двора резвой трусцой вынырнул еще один боевик. Он что-то сказал товарищам, и все трое устремились к крыльцу. Ага, кажется я понимаю верно. Шумихи ребята не хотят, и крушить дверь предпочитают со двора. Ну вот, кажется, и наш шанс! Я довольно ухмыльнулся. Просто звезды указали девчатам, на которую из дверей ронять буфет без ножек!
— Именем ниранской Академии Магии, откройте! — прогремело снизу последнее предупреждение.
Я обернулся к Тианаре и как можно спокойнее постарался объяснить ей суть действий:
— Главное нам с тобой незаметно проскочить к соседнему дому. Сейчас эти ребята внизу сломают дверь. Как только на них выпадет буфет…
Бродячие комедианты на площади не смогли бы сработать точнее и своевременнее: не успел я это сказать, как снизу раздался оглушительный грохот, звон, проклятия и стоны. Кажется, кому-то из боевиков повезло схлопотать по ноге.
— Туда, живо! — шикнул я, распахнув окно, и толкнул к нему чародейку. От неожиданности та даже забыла испугаться, только прошелестели по черепице подошвы красных башмачков. А мгновением спустя я стоял уже рядом с девушкой, у стены соседнего дома. Тоже двухэтажный, он был выше примерно на полтора человеческих роста. Подсадить девчонку — не проблема, но вот забраться потом самому… Я повертел головой по сторонам в поисках другого пути. Ага.
