— Тоника какая? — деловито поинтересовался Палиар, и, видя мои озадаченные глаза, уточнил для идиотов: — До? Ре? Ми?…
А, вот что это такое. Я сокрушенно развел руками:
— Так и не выучился их различать.
Хмурился Палиар недолго. Он уже отбросил все колебания, связанные с моралью и совестью. Пожалуй, глядя на него сейчас, можно было повторить слова про уникального мага уже без всякой усмешки. В глазах его сиял фанатичный огонь творчества, и не было преград для вырвавшегося на волю разума. Лишь досадные недоразумения на пути. Мое невежество не озадачило его и на несколько мгновений.
— А на слух сравнить можешь? С образцом? — спросил он. Слова не разошлись с делом: между пальцев тактильщика протянулась темно-красная нить. Немного подождав, пока я, "прислушавшись", отрицательно мотну головой, чародей сменил оттенок. Так происходило несколько раз, пока я не заявил:
— Стой, прошлое было недостаточно, а это уже перебор.
— Ага, фа диез, — довольно кивнул Палиар, разрывая нить на два отдельных "щупа" того же оранжевого оттенка, что и плетенка. — А теперь как можно точнее направь меня к управляющему контуру.
Он делал почти то же самое, что я провернул, развеивая цветок-заклинание, с одним лишь отличием: он не перестраивал плетенку под себя, а изначально перекинул к ней сродственные нити. И, похоже, совсем не испытывал при том неприятных ощущений. Пальцы чародея ловко нащупывали оранжевый жгут, чуть замирая в местах его переплетения с другими нитями, и, уверенно "перешагивая" опасные места, шли дальше. Скоро весь управляющий контур оказался оплетен сложным кружевом, сходящимся к запястьям тактильщика.
— Ну, попробуем, — пробормотал чародей, скорее себе, нежели мне.
По "кружеву" прошла яркая, ровная волна силы, после чего оба контура, и старый, и новый, к нему приплетенный, погасли — а вместе с ними и прилегающие охранки.
Зеленые глаза вопросительно уставились на меня, и лишь тогда до меня дошло, что самостоятельно Палиар не в силах оценить результат своих стараний.
— Можно идти, — кивнул я, и парень довольно заулыбался. Времени у него ушло вдвое меньше, нежели у предшественников.
А у меня по позвоночнику пробежал вдруг нехороший холодок. Если раньше сведения о том, что визуалов не любят и стараются извести любой ценой, существовали скорее в виде некой справки, сейчас я вдруг отчетливо понял, за что же именно их не любят. А главное — насколько.
Мы засели в кустах жасмина неподалеку от внешней ограды, чтобы не привлечь ненужное внимание со стороны конкурентов, и Палиар принялся за следующую часть плана: изготовление фантома. С художественными талантами у чародея оказалось плоховато. Заказанный "дурак" получился похожим на среднее между огородным пугалом и соломенной куклой. Принять его за человека можно было разве только издалека и в темноте. То есть, именно то, что нам требовалось.
— Слушай, — тихо прошептал я Палиару. — Нам придется действовать быстро, а если пробовать все эти "до" и "фа" каждый раз, нас десять раз повяжут.
— Если ошибиться с тональностью, — возразил чародей, — то во-первых, меня ударит диссонансом, а во-вторых, это может послужить сигналом включения активной защиты.
— Сделай мне образцы, — предложил я. — Замкни в кольца, чтобы можно было носить с собой. Так я сразу узнаю нужную эту… тональность.
Уж что-что, а сравнить цветные полоски я способен мгновенно.
Палиар согласно кивнул, и скоро я сделался обладателем "украшения" из двенадцати разноцветных колечек, веселой радугой засиявших на руках. Не сбиться бы еще с порядком, в котором следуют эти "ля" и "соль". А, ладно. Ткну в нужную пальцем.
Как я и предполагал, наши конкуренты зашевелились в дальних кустах, когда скрылось за горизонтом тяжелеющее в непраздности тело Небесной Матери, и ночная тьма вступила в окончательные свои права. Я подал чародею знак приготовиться.
Нелепая фигура "пугала" взлетела на стену, стоило последней темной тени перемахнуть через ограду. Поторчав так некоторое время, фантом дернулся и спустился. Затем снова высунулся. Смотрелось так, будто не очень решительный человек пытается как следует изучить обстановку. А молодец чародей, ведь соображает, когда надо!
Судя по доносящемуся шуму, команда за стеной ломала второй слой, когда я заметил подбирающуюся к нам "автономную конструкцию". Упускать такое везение было глупо. Я сообщил о новостях чародею.
— Приготовь плетенку для взлома под прикрытием этой штуковины, — предложил я. — А охранку снимем, когда этих повяжут. Ля диез.
— Си бемоль, — поморщившись, поправил Палиар, с трудом удерживаясь рядом на выступах камня. Я ткнул его в управляющий контур и спрыгнул, позволяя продолжить работу, стоя у меня на плечах.
Появление охраны не заставило себя долго ждать. Видеть происходящего за стеной мы не могли, но разговор прекрасно передавал его суть.
— Сколько же вас, идиотов, звезды принесут на нашу голову! — только и выругался кто-то из охранников — похоже, боевой маг.
Застигнутые с поличным студенты предпочитали угрюмо отмалчиваться.
