Эрик находился на полигоне, когда получил приказ генерала Таила, по возвращению, явиться к нему в кабинет. В принципе, Эрик мог вернуться в любой момент. На полигон он отправился вместе с Лоем Ромсом, снайпером, которого им прислали. Хотелось посмотреть, способен ли он на что-то, кроме самоволок и драк. Оказалось, что его профессиональные способности, перекрывают некоторые недочеты по дисциплине. Лой оказался просто находкой для любого спецподразделения, и Эрик не понимал, чем они удостоились такой чести. Хотя, с другой стороны, честь эта довольно сомнительная, если учитывать личное дело Лоя. На вопрос лейтенанта, как он умудрился вот так сразу влипнуть, Лой виновато опустил голову и пробурчал, что так вышло, и такого больше не повториться. Эрик лишь усмехнулся в ответ, прекрасно зная, что «такое» повториться еще ни раз.
Вернувшись на базу, лейтенант поспешил к Таилу. Заранее настроившись на взбучку, но генерал выглядел вполне спокойно, даже как-то добродушно. Похоже, пятидневная отлучка пошла ему на пользу, где бы он ни был это время. Эрик честно рассказал генералу обо всем, что произошло, не видя смысла скрывать правду.
Таил внимательно выслушал его и не знал, как реагировать. Первой мелькнувшей мыслью, было отозвать Эрика, от греха подальше. А то еще окажется Энтони прав. Но Таил понимал: если у лейтенанта возникли чувства к его дочери — он не отступит просто так. Еще и дел наворотит. А если эти чувства окажутся взаимными, тогда и вовсе лучше не вмешиваться. Не хотелось портить отношения с дочерью, даже не начав их. Но неплохо бы хоть немного контролировать ситуацию.
— Что теперь будешь делать, лейтенант? — Таил испытывающее смотрел на Эрика.
— Пока не решил.
— Действительно? А, по-моему, ты все уже решил. Признаюсь честно — мне не по душе, что так произошло, но отстранять тебя от этого дела, я не стану. Мне некем тебя заменить. Так что, дня через два, снова отправишься туда. Можешь идти.
Эрик удалился, едва скрывая облегчение. Он ждал от Таила несколько иной реакции. Более негативной, что ли. Ждал услышать требование и близко не подходить к Олин.
Но лейтенант сказал генералу праву — он действительно еще ничего не решил. Завязывать отношение с подопечной — неправильно. Это усложнит задачу. Возможно, даже поставит Олин под удар. Вражеская разведка может посчитать, что она в курсе дел. Эрик этого не хотел. Не мог позволить себе так рисковать. Вместе с этим, лейтенант хотел быть с ней. Вновь почувствовать прикосновение теплых рук, заглянуть в черную бездну глаз.
Его терзания не остались незамеченными. Несколько дней, Нилион наблюдал, как Эрик мрачно слоняется по базе и, в конце концов, решил поговорить с ним, хоть и не любил вмешиваться в чужие дела.
— К тебе можно? — Нилион подсел к нему в столовой, во время обеда.
— Что за мания, сначала сесть, а потом спросить, — Эрик отодвинул от себя практически не тронутую порцию.
— От тебя нахватался. Ты чего который день сам не свой? Вон, даже аппетит пропал. От Таила нагоняй получил?
— К нагоняям я уже привык. Ими мне аппетит не испортишь, — Эрик вытянул ноги под столом.
— Тогда, в чем проблема? Может, я смогу помочь?.
— Это вряд ли.
— Эрик, ты что, влюбился?
— Нил, это не твое дело! — лейтенант положил на стол ложку, которую крутил в руках.
— Если ты встретил девушку — нельзя упускать свой шанс, — Нилион серьезно посмотрел на Эрика. — Потом всю жизнь жалеть будешь.
— Ну да, — Эрик невесело усмехнулся, — меня пристрелят, а она останется. Я даже не знаю кто я и откуда. Сколько ни пытался найти хоть что-то, ни хрена нет. Только Таил везде всплывает…
Не хочу никому причинять боль.
— А ты хочешь, уходя к звезде, думать, что в твоей жизни ничего не было, кроме смерти?
Если она к тебе что-то испытывает, ей все равно будет больно.
— Я не знаю, что она ко мне испытывает.
— Так проверь, кто мешает?
— Тебе легко говорить, — Эрик вздохнул.
Он не мог сказать Нилиону кто эта девушка. Тогда, небарианин начнет говорить прямо противоположное. Да и разбираться в своих личных проблемах, Эрик привык сам. Хоть раньше и не приходилось сталкиваться с подобным решением.
Вот уже несколько дней подряд, у Олин из головы не выходил раненый парень. Ей очень хотелось, по крайней мере, узнать все ли с ним в порядке. Каждый раз, возвращаясь домой, она надеялась увидеть его, возле переулка. Олин понимала, что это глупо и наивно, но ничего не могла с собой поделать. Он ничем ей не обязан. О помощи ее никто не просил, даже наоборот, всячески отпирался, а свое «Спасибо», сказал еще тогда. Так чего можно ждать? И вообще, он может оказаться каким-нибудь бандитом, и тогда, никто на него не нападал, а скорее дали достойный отпор. Ведь почему-то он не захотел обращаться ни в полицию, ни в скорую…
