Таил нервно метался перед закрытыми дверьми. Когда он прибыл на Гристон, Эрика уже поместили в госпиталь. Генерал рвался в операционную, но врач сумел его уговорить подождать в коридоре, объяснив, что он только помешает. В итоге, разум взял верх над эмоциями. Таил не знал, сколько прошло с того момента, как дверь операционной закрылась, но за это время, он успел выяснить, что Нилиона поместили в госпиталь при Разведуправлении, а это означало, что за него серьезно взялись. Сейчас Таил жалел, что не позаботился о том, чтобы с пленным торианеном произошла какая-нибудь трагическая случайность… Таил решил разобраться с этим после того, как убедится, что с Эриком все будет в порядке. Жизни Нилиона ничего не угрожает, а вот сможет ли выкарабкаться Эрик — еще неизвестно. На Эврум же, обоим генералам, придется лететь в любом случае. И объяснения с командованием предстоят долгие… Из операционной вышла медсестра.
— Что там? — Таил схватил ее за руку, намереваясь, во что бы то ни стало узнать, как проходит операция.
— Пока, ничего, — медсестра разжала его пальцы. — Ранения серьезные, но мы делаем все возможное.
— Делайте больше! — потребовал Таил. — Он не должен умереть, вы меня поняли?
— Генерал, я вас прекрасно понимаю, — попыталась успокоить его медсестра.
— Ни Акрика вы не понимаете… — Таил устало опустился на кушетку.
Медсестра не стала спорить с офицером. Видно, что ему сильно досталось. Причем, не только в последнем бою, а по жизни в целом. Она ушла. Снова потянулись минуты ожидания.
Таил знал, что в приемной, вот так же сидит Майкол и пытаться выпроводить его — бесполезная трата времени. Дверь в операционную опять открылась и на этот раз, вышел врач — мужчина лет тридцати. Он сразу же подошел к генералу.
— Вы его непосредственный командир?
— Да, — Таил встал. — Доктор, ты только не тяни. Говори сразу, как есть.
— В общем, все, что зависело от меня, я сделал. Теперь посмотрим, насколько ваш лейтенант живучий.
— Живучий — не то слово! — Таил облегченно улыбнулся.
— Здесь ему придется проваляться с неделю, а потом, по возможности, дайте ему отпуск.
Ранения все же серьезные — его буквально изрешетило. Чтобы восстановиться полностью, потребуется время. Чуть позже, я составлю письменные рекомендации.
— Хорошо, — генерал кивнул. — Когда я смогу с ним поговорить?
— Этого я точно сказать не могу, — огорчил доктор. — Я вам сообщу, когда лейтенант придет в себя. Генерал, вам сейчас лучше вернуться на базу. И тех, кто внизу околачивается, тоже с собой заберите. Вы ведь только с Оруса, а там было жарко, не смотря на мороз. Вам нужен отдых.
— Это правда, — согласился Таил. — Ты только сразу сообщи. И спасибо тебе, доктор. Лично от меня. — Таил протянул ему руку.
— Скажете спасибо, когда ваш лейтенант вернется в строй, — он пожал руку. — А пока, дело сделано только наполовину.
Таил направился к лестнице. Некоторое время, доктор смотрел вслед бывалому офицеру.
Было видно, что он очень беспокоится за этого молодого лейтенанта. Хотя, ничего удивительного в этом нет: каждый офицер чувствует личную ответственность за своих подчиненных, а у Таила никого не осталось, кроме его команды. Солдаты заменили генералу семью, которую он потерял давным-давно.
Таил спустился в приемный покой. Кроме Майкола, там находились Дейв и Алик. Вернувшись с Оруса, они отпросились у Энтони и отправились в госпиталь.
— Давайте, ребята, на базу. — произнес Таил, подойдя к ним. — Здесь делать больше нечего.
— В каком смысле? — встревожено уточнил Майкол, подумав о худшем.
— В том, что неизвестно, когда Эрик придет в себя. Нечего здесь толкаться. Все мы устали.
А когда он очнется, мне сообщат, — Таил пошел к двери.
— А он точно очухается? — Алик направился за ним.
— Если что, я его и от звезды достану, можешь не сомневаться, — заверил Таил.
— Генерал, а у вас и там связи? — попытался пошутить Алик, но, заметив выражение лица генерала, понял — шутка не удалась.
— Почти, — хмуро отозвался Таил и всю дорогу до базы молчал.
Эрик пришел в себя через сутки по местному времени, что составляло тридцать шесть часов. Спустя два часа, к нему в палату вошел Таил. Лейтенант ожидал очередную порцию нагоняев и высказываний о суицидальных наклонностях, и о том, что его путь к звезде будет коротким, но ничего подобного не последовало. Таил поинтересовался самочувствием, сказал, что просмотрел записи со «скелета» и, на основании того, что он с риском для жизни обеспечил выполнение поставленной задачи, отправил на Эврум, для подтверждения, наградные документы. Затем, пообещал зайти после того, как вернется из Центрального Штаба и ушел. Вскоре, после этого, пришел Алик.
— Привет, суицидник! — он присел возле кровати. — Таил у тебя уже был?
— Минут двадцать назад.
— Мозги прополоскал?
— Ты знаешь, воздержался, — Эрик переместился в полулежащее положение. — Наверное, посчитал, что место здесь не подходящее.
