-Естественно, еще на ужине у короля. Он не мог скрыть своего ликования, что два самых уверенных в своем положении холостяка решили пожениться. Было понятно, что если бы ты сам не пришел ко мне, король придумал бы какую-нибудь каверзу и все равно итог был бы один.
Лэадонис кивнул и принялся засыпать снегом костер. Значит, разговор окончен, как и передышка. Пора опять тащиться по заледенелой земле. Что ж, я не против. Чем быстрее мы выберемся отсюда, тем меньше наговорим друг другу лишнего.
Проверила, хорошо ли натянула шкуры на себя и поспешила вслед за эльфом. Снаружи стояла полярная ночь, холодно и ветрено. Жуткая погодка. Но, из-за звезд темнота не кромешная. Уверенная поступь Нитрэса вселяет некую надежду, что мы все же выберемся из этой передряги, а когда выберемся будем вспоминать о этих днях, как о тяжелом, но преодолимом испытании. Интересно, как там Кастл поживает? Наверняка, не скучает. За те десятилетия, что прошли с его последнего визита на Землю, мир там значительно изменился и ему предстоит испытать на собственной шкуре, что такое “трудности”. Я бы от души посмеялась наблюдая за ним, но стоит признать, что я рада тому, что не попала на Землю вместе с ним. Как бы я там жила после всего? Что бы делала? Не представляю. В момент, когда я была готова покинуть этот мир, я была в таком отчаяние, что не думала об этом. Но, сейчас, я прекрасно понимая, что мне пришлось бы не сладко и не гладко, окажись я снова на родной планете. Возможно, мне стоит поблагодарить богов этого мира за то, что они не позволили мне уйти вслед за убийцей. Впрочем, я не настолько милая, чтобы начать бить челом и утверждать, что безумно рада их решению. Одно то, что они закинули нас с эльфом в ущелье… Странная и немного сумасшедшая мысль посетила мою бедовую голову. Не хочу ее развивать, подумаю об этом на досуге, если этот досуг вообще будет.
-Не хочешь продолжить наш вчерашний разговор? - внезапно отвлек меня от раздумий муженек. Неужели он решится продолжить тему его отношения ко мне?
Я, не долго думая кивнула, а почему бы и нет? Это здорово помогает идти и не отвлекаться на усталость и холод. Эльф, как и вчера ухватил меня за запястье и не оборачиваясь начал говорить:
-После первого провального для меня суда, помнишь где мы встретились? - я киваю, он не оборачивается - в храме, где ты чуть с потрохами не сожрала местного жреца…
“- А я Вам говорю, что Вы - никчемное создание, которое по непонятной причине считает, что имеет право гонять детей подальше от храма. Он, что Вам принадлежит?! - ярилась я не хуже ведьмы в полнолуние.
-Они - попрошайки! Половина достойных граждан нашего города не заходят в храм потому, что бояться потерять кошель по дороге к дверям - блеял жрец в ответ.
-Да Вы что? А может, никто сюда не ходит потому, что боится потерять кошель именно в храме, пока Вы собираете подати на нужды совершенно не нуждающегося в податях храма?!..
-Тетенька, не надо… Он же Вас побьет - отвлекает меня от ругани один из этих самых попрошаек, мальчишка - сирота, которого выгнали из дома дальние родственники, захапавшие все после смерти его родителей.
-Он?! Мальчик мой, да такого жирное существо даже замахнуться не сможет, складки не позволят - доверительно сообщаю я малышу.
-Вон! - вопит жрец.
-Госпожа Штайн, я смотрю, даже храм отказал Вам в приеме - раздается голос позади.
Оборачиваюсь, ну кто бы сомневался, судья Нитрэс во плоти. Вроде и не в суде, а мантия на нем, глазки синенькие сузил, смотрит с презрением. И что? Я должна ему реверанс сделать, чтобы глазеть перестал? Перетопчется!
-Судья Нитрэс, какая встреча! Замаливать грехи молодости явились? - фыркаю я, слегка наклоняю голову, ровно настолько, чтобы он осознал - его присутствие меня не колышет.
-Кто-то же должен, уверен, Вы - Госпожа Штайн на такое не способны - туше.
-Отнюдь, просто, моя молодость пока протекает безгрешно - парирую я.
-Смею заметить, Вы уже в закате - если бы не присутствующие и мой инстинкт самосохранения, я бы ему глаза по выцарапывала, но увы и ах!
-Вы бы так остроумно мне в суде отвечали, а не в храме - святом месте - произношу я и отворачиваюсь - я Вас, жрец по судам затаскаю если еще хоть раз увижу, как Вы детей гоняете. И это угроза! Пошли малец - киваю мальчишки и задевая плечом судью, что так и не сдвинулся с моего пути, прохожу к выдоху”.
-Я тогда был вне себя от ярости, но почему-то помнил, что пахла ты шоколадом и так сладко, что я еще несколько дней чувствовал этот вкус на языке. Конечно, отказывался верить, что ты мне нравишься не только как соперник по спорам, но и вообще, как женщина. Но, уже тогда понимал, что жду наших встреч с нетерпением, где бы они не случались…
Он резко замолчал, дернув меня так, что я оказалась прижата лицом к его спине. Осторожно, выглянула. Черти бы все задрали! Гигантские белые кошки, почти сливающиеся с пейзажем пустыря. Утробно рыча, они скалили внушительные клыки. Кажется, мы попали и не хило так попали!