Смирнов же тяжело дышал, его лицо покрылось испариной. Я видел, как страх наполняет его глаза, как он начинает осознавать, что дальше будет только хуже. Он замолчал на мгновение, словно взвешивал свои шансы, но в итоге понял, что их просто нет.
— Хорошо… — выдохнул он, его голос был почти сломлен. — Хорошо. Я скажу…
Допрос занял ещё некоторое время, но после первого сломанного пальца всё пошло куда быстрее. Смирнов наконец начал выкладывать то, что нам было нужно. Он рассказал о маршрутах, о контрабанде, о том, как Акимов организует свои операции. Вся информация, которая могла бы нам пригодиться, полилась из него, как из прорванной плотины. Используя приказ « Правда» я прекрасно видел, когда Петр что-то недоговаривал, но наводящие вопросы быстро возвращали его в нужное русло. Мужчина явно был не из тех, кто держит секреты ценой своей жизни.
Я слушал, но не перебивал его. Виктор был рядом, но больше не касался пленника. Достаточно было одного сломанного пальца, чтобы напомнить Смирнову, что он на крючке.
— И еще… следующая партия должна уйти через «Магистральную линию», — выдавил Смирнов, его голос дрожал, но он говорил. — Он сам проверит её перед отправкой. Только Акимов и я знали об этом. Мы через нее никогда не работали, но там теперь свой человек, так что… Слушайте, я ведь все вам рассказал, можно просьбу, а?
— Говори, — кивнул я.
— Акимов убьет меня, если узнает. А он узнает. Можно мне хотя бы отдельную камеру, подальше.
Я кивнул, откинувшись на спинку сиденья. Теперь у нас было всё, что нужно. Смирнов был сломлен, и больше он нам не пригодится, если, конечно, не всплывут связанные с его персоной дела. С другой стороны, этим уже будут заниматься другие люди.
— Отлично, — сказал я, вставая и поправляя плащ. — Виктор, придержи его где-нибудь. Не хочу, чтобы он шастал по городу, пока я встречаюсь с Акимовым. Ну и было бы неплохо обезопасить его после.
Виктор кивнул, но тут же сменил тему.
— Ты уверен, что справишься один? У Акимова при охране сильный маг. Это может быть проблемой.
— Если ты так уж беспокоишься, можешь прикрыть мою спину. Но Бюро лучше не оповещай. Они наделают шума, спугнут рыбку. А мне нужно, чтобы эта рыбка сама пошла на крючок.
Виктор пожал плечами. Я знал, что на него можно положиться, но и рассчитывать на то, что он будет вмешиваться без необходимости, не стоило. Виктор был тем, кто действует только тогда, когда это действительно нужно. И именно это мне в нём нравилось. Хотя, признаться, не ожидал, что он будет за меня беспокоиться.
Я вышел из экипажа. Снег всё ещё падал, медленно и лениво, укрывая город белым покрывалом. Я взглянул на небо, потом на улицу и направился к трактиру. Впереди ждала встреча с Акимовым.
«Ломовая Лошадь» оказалась именно тем местом, которое я ожидал. Мрачноватое заведение, расположенное на одной из боковых улочек Петербурга, оно выглядело как типичное место для встреч тех, кто предпочитает вести дела в тени. Однако, несмотря на общую атмосферу сомнительности, трактир был ухоженным. Массивные двери, чистые окна, внутри царил порядок, если, конечно, не считать странного запаха дешёвого табака и алкоголя.
Я остановился у входа, осматриваясь. Люди, снующие туда-сюда, бросали на меня настороженные взгляды, но никто не подходил слишком близко. Это место явно было не для посторонних. Я сделал несколько шагов к стойке, за которой стоял мужчина лет сорока, с лицом, на котором не отражалось ни одной эмоции.
— Береговой ветер дует с юга, — произнёс я фразу, которую выпытал у Смирнова. Это была проверка, каждый раз, когда они встречались.
Мужчина за стойкой прищурился, осмотрел меня с головы до ног, явно оценивая, как я сюда попал и что здесь делаю.
— Новенький, что ли? — спросил он с подозрением в голосе.
Я усмехнулся, наклоняясь чуть ближе.
— Доверенный Смирнова, — сказал я, не моргнув глазом. — Он приболел, не сможет прийти.
Мужчина всё ещё смотрел на меня с недоверием, но после короткой паузы кивнул.
— Ладно, следуй за мной.
Он вышел из-за стойки и повёл меня через весь трактир, мимо курящих за столами посетителей и затянутых дымом комнат. Атмосфера была напряжённой, как если бы каждый из них ожидал, что в любой момент может что-то случиться. Мы прошли через узкий коридор, затем поднялись по лестнице на второй этаж. Мужчина открыл передо мной дверь, ведущую в просторный кабинет.
Помещение было обставлено на удивление элегантно для такого места. Большой стол из тёмного дерева стоял в центре комнаты, за ним располагался мужчина средних лет, худой, с педантичным и ухоженным обликом. Его одежда была безупречно чиста, и даже волосы были аккуратно уложены один к одному. За его спиной стоял ещё один мужчина, крепко сложенный, с настороженным взглядом. По бокам сидели два здоровенных быка — явно охрана.
«Это и есть Акимов», — подумал я, глядя на худощавого мужчину.
Он выглядел слишком утончённым для своей репутации, но в его глазах был холодный расчёт, который говорил о том, что под этой внешней оболочкой скрывается очень пытливый разум.
