— Нет, ну что ты. Вовсе нет. Я говорю не о нас. Просто хочу понять твою точку зрения. Знаешь, когда я была в Париже, и гид рассказал историю, которая мне запомнилась на всю жизнь. Великий художник Пикассо в жизни часто влюблялся, но женат был всего однажды. Она была русской, танцовщицей в русских сезонах Дягилева. Я не знаю, слышал ли ты про Дягилева или хотя бы про Пикассо, — Саид неопределенно кивнул. — Так вот, фамилия этой женщины была Хохлова, а звали ее, по-моему, Ольга. Пикассо влюбился и спросил у Дягилева, что ему делать. Тот ответил: «Она же русская — женись». Тот и женился. Прошло время, и любовь прошла. Пикассо захотел развестись, а она его не отпускала и не отпустила до конца своей жизни. Он уже давно не жил с этой Ольгой, а она просто помешалась на нем. Подкупала привратника в его доме в Париже, и тот пускал ее в квартиру, пока самого художника не было в городе. Она садилась у окна и говорила всем прохожим: «Видите? Я сижу в квартире Пикассо. Говорят, что мы расстались, но не верьте слухам, это неправда! Мы вместе и любим друг друга». Когда она умерла, Пикассо даже не пришел на ее похороны. Французы очень осуждали эту женщину.
— Аня, у нас не Франция! Люди женятся, берут на себя какие-то обязательства. У них рождаются дети, они их воспитывают — вместе! Никто не любит жену или мужа всю жизнь так же, как в день знакомства. Чувства меняются, но брак остается. Если не случилось чего-то совсем ужасного, что нельзя простить — измены, например. А любовь… Ты знаешь, как поженились мои родители?
— Нет, ты никогда не рассказывал.
— Мой отец из Александрии, а семья матери жила в деревне неподалеку. В общем, получилось так, что отец поехал в деревню матери свататься к какой-то другой девушке.
— И что дальше? — заинтересовалась я.
— Оказалось, что та девушка уже помолвлена. Когда он вышел на улицу, то случайно встретил мою мать. Они сказали друг другу несколько слов, а отец тут же решил просить ее руки. Все как положено: поговорил с родителями, заплатил махр, сделали помолвку. Никто из родных не возражал, и мать тоже сразу согласилась. Так они поженились. И прожили больше тридцати лет — очень счастливо. На западе по-другому — там все встречаются, все любят друг друга. Но бывает, что женятся по любви, а жить вместе не могут. А бывает и наоборот, как у моих родителей. И, пожалуйста, давай закончим этот разговор. Мы женаты, а все остальное не имеет значения.
Я кивнула и с улыбкой прикрыла глаза. Муж прав — сейчас самое время думать о будущем, а не копаться в прошлом. В глубине души я точно знала, что Саида держит любовь, а не подписанный нами брачный контракт, и надеялась, что так будет всегда.
Прошло еще несколько дней, прежде чем Саид освободился и поехал в Шарм за моей сестрой. В ожидании их возвращения не могла усидеть на месте и бегала по квартире, пугая кота. Приготовила грандиозный ужин, испекла торт и оставшееся время по десятому разу протирала пыль и перекладывала вещи с места на место. Очень хотелось предстать перед Катей радушной хозяйкой и показать, как много для меня значит ее приезд в Александрию.
Катя пробыла у нас три дня, и я постаралась устроить ей развлекательную программу по максимуму. Днем мы были предоставлены сами себе, но иногда по моей просьбе муж возвращался домой, чтобы отвезти нас куда-нибудь на машине. Катя поначалу дергалась от повышенного внимания прохожих, но в последний день почти перестала на это реагировать.
Как же я жалела, что все эти годы прожила без сестры! Никогда ни с одной подругой мне не было так легко и интересно. Катя была молодой и неопытной, а я, как старшая замужняя сестра, без пяти минут мама, раскладывала по полочкам все ее отношения с парнями, подтрунивала, хвалила и давала советы. У меня сложилось впечатление, что она не очень близка со своей матерью и нуждается в помощи старшей подруги. Я объясняла, как нужно себя поставить в отношениях с молодыми людьми, чтобы они не садились на голову, а уважали и ценили. Хихикала над Катиной смс-перепиской с кавалерами, которую она мне показала. Ругала за излишнюю прямолинейность и учила женским хитростям. И вообще мне очень понравилось быть старшей сестрой, а в Катю я просто влюбилась — не знаю, было ли это зовом родной крови, или меня просто подкупали ее доброта, чистота и искренность.
