От удара ногой вверх полетели тысячи капель эссенции из купели, а я напрягся и активировал «Область». И я ощутил фантомный зуд у себя в мозгу. Эти капли будто падали на мою кожу, хотя, на самом деле, они только вошли в Область. Я ощущал их движения, и моя сила подсказывала мне, где в следующую секунду стоит ждать падения капли.
— Надо провести тесты…
Я отправился к дальней части тренировочного комплекса, прошёл мимо замурованного мной входа в подземное убежище и разблокировал проход к тоннелю, что вёл на тысячи километров в другую часть Сибири. Обжорка, ты уже закончил делать вторую резервную базу, верно?
Я прикрыл глаза и нашёл связующую нить моего экспериментального фамильяра, что оказался на удивление полезным.
— Первые пару километров идут по прямой, дальше поворот. СВЕТ! — Я запустил в тоннель десятки светлячков, что будут освещать мой путь. — Добегу до первого поворота и обратно.
Интересно, за сколько секунд я смогу пробежать эту дистанцию… Сперва без эфира, а затем и с усилением мышц. Посмотрим, насколько я стал быстрее!
— Надо бы только вспомнить свои предыдущие показатели, которые замеряла ради эксперимента Гри… Впрочем, вернётся Фома — смогу уточнить. Главное — записать текущие показатели. Часики-часики… Врубайте секундомер после окончания обратного отсчёта. Пять… Четыре… Три…
Пробежка оказалась невероятно полезной. Настолько полезной, что после возвращения я едва успел вбежать в комнату с купелью, ощущая, как внутри моего переполненного источника зреет буря, которая вот-вот обрушится на мой недостроенный храм. Скоро появится долгожданное Море!
Теперь я понял фундаментальную разницу… Только сейчас, ступив на ранг Истинного мага, став на седьмую ступень развития из десяти, я понял, в чём суть и разница между настоящими магами и искусственными — магами Ордена. Равно как и увидел наше преимущество в предстоящей войне.
Фальшивки, выращенные искусственно, могут обладать большими показателями, быстрее совершенствоваться, иметь тайные знания, что дают им преимущества на поле боя, но вместе с тем сила никогда не приходит из ниоткуда. У всего есть своя цена, своя печаль и свои минусы. Я достаточно наблюдал за ними во время сражений, пытаясь понять и сравнить их с обычными магами и, в первую очередь, с самим собой. Я воскрешал врагов, проводил допрос, смешивая их воспоминания и желание моей духовной силы сделать всё ради меня. Редко удавалось получить прямой ответ на вопросы вроде: «Какие у вас слабости?» и «Как вас победить?», ведь они были непоколебимо уверены, что не имеют слабостей и вообще непобедимы. Святая наивность и вера в своих божков…
В общем, я оказался прав. В их силе кроется их слабость, их брешь и наша возможность. Я ещё удивлялся одно время, мол, если они такие все из себя гуру магические, высокоранговые, а их города и подземелья при помощи хитроумных и мерзопакостных механизмов генерируют «грязную ману», которая не воспринимается обычными магами, а только «посвящёнными» членами Ордена, то зачем им столько зелий маны в хранилищах? Это же для них «не та мана», что нужна!
Сейчас же с появлением у меня внутри Моря я, наконец-то, понял, как это работает и для чего это нужно… Части пазла легли на свои места, и картинка мира сложилась, приоткрывая завесы тайн, которые, в общем-то, особо тайнами и не были. Уверен, будь я весь этот месяц в тренировочном лагере и общайся с нашими магами, я бы ещё больше полезных выводов сделал.
В общем, суть тут простая… Одарённые магией, достигшие того же уровня, что и я, в любом случае проходят один и тот же естественный, можно сказать, природный процесс, связанный с их Морем. У магов огня, например, Море становится огненным, и посреди бушующего пламени высится их несгораемый храм. Вернее, его каркас, полный энергии. Только вот в процентном соотношении этот храм занимает крайне мало места в источнике. И чтобы всё остальное место заполнить маной, маг должен, просто обязан иметь дополнительную энергию. И на седьмом ранге маг получает возможность заполнить всё это пространство.
Та сила, что хранится в колоннах и стенах, крайне концентрированная и,как правило, труднодоступна для мага. Я этого, возможно, и не заметил из-за особенностей развития, но формирование колонн и стен наряду с ярусами защищает сам источник от выгорания и травм.
В какой-то момент: с возрастом, или из-за травмы, или ещё чего, — маг начинает сдавать позиции. Сперва опустошаются стены, затем колонны. Когда же энергии в источнике и недостроенном храме не остаётся, всё может рухнуть. Падение ярусов может поставить крест на будущем мага, ибо восстановить их крайне сложно. Даже сложнее, чем построить с нуля. У моего отца была такая проблема… Поэтому энергия храма считается резервной, неприкасаемой, и брать силы из него можно лишь в том случае, когда ситуация толкает на грань жизни и смерти.
