— Но я могу говорить от себя — сильнейшего мага империи, обладающего значительными запасами некоторых крайне полезных на войне вещей. Что же касается вашей земли и вашей тактики… Где-то же должна расти пшеница, чтобы осенью нам было из чего печь хлеб. Я буду сторонником сохранения нынешнего статуса вашего княжества. К тому же я прошу всего лишь один образец, а взамен вы можете получить зелья маны, зелья здоровья, магические артефакты защитного типа, магические артефакты атаки, поддержки, да и любые другие. Готов передать вам до тысячи действующих предметов взамен на образец, — говорил я и вываливал на землю перед ним образцы, на которые он мог бы со мной обменяться.
— Хм… Скажите, а есть у вас что-то наподобие вашего кольца? Моим людям порой так не хватает возможности принести с собой на зачистку излома больше полезного груза…
Я улыбнулся, понимая, к чему клонит князь. Кольцо из альбиносного хаорита — штука редкая. Очень редкая. На руке князя такое кольцо есть. И он хотел бы получить ещё одно. Ему повезло, ведь я за время своих сибирских путешествий по дивным подземным городам Ордена встретил множество очень богатых людей… По меркам внешнего мира, разумеется. Каждый глава города обладал подобным кольцом. Ну а у нас даже не в каждом государстве такой артефакт был. А всё потому, что материалы для него забирались Орденом, которому на мутантов в изломах было плевать, а вот на стратегически важные ресурсы — нет.
— Князь, а хотите, я дам вам сразу два таких кольца? Причём не мелких, что едва сундук в себя вместят, а два полноценных пространственных артефакта хранения?
— М-м-м? — тут же заинтересовался князь, даже по стулу ёрзать начал.
— Сможете наладить производство своих пробойников и сканеров? Массовое? Материалы мы все дадим.
— Кто же от такого откажется?
— Тогда считайте, что у вас есть покупатели на все ближайшие партии… Нам потребуются десятки, а возможно, и сотни тысяч таких артефактов.
Я щёлкнул пальцами, и передо мной появилась шкатулка, в которую я собрал все столь ценные кольца.
Не показывая ему, сколько их там всего, достал два случайных и протянул князю.
— Плачу авансом, но отговорки слушать не стану. Сделайте любой ценой как можно больше. Начнём с размещения в приграничных с вашим княжеством областях, чтобы гарантировать безопасность хотя бы одной границы.
— Это было бы замечательно.
Князь принял мой дар и проверил размеры хранилищ, надев оба кольца. Судя по открытому рту, как минимум одно из колечек было крайне вместительным.
— Сделаем всё, что в наших силах, и даже немного больше! Куда отправить образец? — воспылал боевым духом князь, получив столь ценные артефакты.
— Желательно прямо вот сюда, — указал я ему на свою пустую ладонь.
— Сейчас всё организуем. По поводу производств… Я свяжусь с Москвой по пробойнику и переговорю с Всеволодом обо всём.
— Благодарю.
Князь поднялся со своего стула и магическим лёгеньким ударом едва не вынес тяжеленную дверь. «Позвал слуг», получается. Стража вбежала сразу же, и он отдал распоряжения.
— Пока несут образцы, может, перекусим? Вы не проголодались?
— ПИ! — тут же сиганул с люстры мне на голову Фомченко.
— Драники есть в меню?
— Пи?
— И тарелку шоколадной пасты для этого обжорки. Он, к слову, тоже мой фамильяр.
— Да? Какая прелесть. Прост?
— Грандхимера…
— Оу… А по виду и не скажешь… — в шоке смотрел князь на этого маленького кроху с довольной ряхой.
Кажется, он мне не поверил… А зря. Пусть сходит да проверит гардероб своих наложниц, а потом скажет мне, сможет ли хоть один Прост, Гидра или Химера сотворить подобное…
— Ну, ест он точно не меньше Грандхимеры. А разумом ещё страшнее… Возможно, в этом вы однажды убедитесь лично, — с улыбкой ответил я князю, но спустя секунду моё тело, как и выражение лица, замерло.
Один из симбионтов зовёт на помощь, сигнализируя, что моему близкому сейчас ой как плохо. Или это Девиль? Надо узнать, кто это и как далеко он от меня. Срочно!
Не самая крупная из известных на всю Россию усадеб за очень короткое время преобразилась. И преобразилась не просто так. Включение её в фортификационную линию укрепрайона между Керчью и Новороссийском было странным решением. Всё же это не замок и не крепость, но время показало, что всё не зря. Об одном только жалели строители укреплений, солдаты из стройбата и маги, преобразившие это место, — о нехватке времени. Если бы они начали делать всё хотя бы на полгода раньше, ситуация тут была бы не настолько… напряжённой.
Монстры лезли один за одним. Сперва из окрестных лесов, затем с холмов. Лезли и лезли, не давая передышки защитникам. Запасы боеприпасов понемногу таяли. А когда один из складов был взорван проскочившим через оборону огненным мутантом, люди очень сильно напряглись.
