— Так ведь какая свадьба без дуэли? — пожала плечами Лена.
— Ну, уж лучше эти дуэли будут творческие, а не до смерти.
— Да, я всё ещё помню предложение ведущего добавить конкурс «попади карандашом в бутылку» для глав боярских родов.
— Так там ведь суть в том, что это всё коллекционные бутылки, которых даже на аукционе не купишь!
— А вы прям полны энтузиазма. Опоздали, правда… — сказал я.
— Да это Джуди всё! Ей что не предложи — всё нравится. А ведь это один раз и на всю жизнь! Нужно что-то особенное, а она на всё согласна. Неправильно это.
— Но мне правда всё нравилось…
— В этом-то и проблема… — покачала головой Юля. — Тебя в империи и за её пределами никто не знает. Ты должна выглядеть не менее эффектной, чем мы, понимаешь? Мы все заморочились, кучу правок при пошиве платьев сделали. А ты, даже когда не по твоей груди корсет сделали, не заметила и сказала, что всё прекрасно.
— До свадьбы ещё месяц, и я боюсь, что ей придётся ещё не раз его перешивать, если она и дальше будет так на булочки налегать, — ухмыльнулась Даша.
Все уселись вокруг меня и продолжили как ни в чём не бывало обсуждать свои платья, туфли, свадебные букеты и украшения зала… Стол для гостей со стороны жениха будет самым коротким. Всё же там окажутся лишь пару человек, включая маму, брата с женой Екатериной, деда, дядю Пашу и ещё нескольких родственников. Они, правда, до сих пор на меня дуются за то, что я их принудительно «эвакуировал»… Но ничего. Теперь пусть что хотят делают. А вот столов со стороны невест будет уйма. А ведь ещё стол с фамильярами будет, стол для Романовых. Стол для бояр, стол для друзей и их родственников… Стол для дипломатов, что решат посетить этот праздник…
— Может, спросите, зачем я вас всех позвал и прервал столь ответственное мероприятие? — попытался я привлечь их внимание.
— Ой…
— Что-то с делами империи?
— В Сибирь опять уезжаешь?
— Или в Амазонию? Как там Лея?
— Нет, не угадали. Тут такое дело… Не знаю, как вам сказать, поэтому вот, смотрите…
Я положил на стол фотографию, и все сосредоточились на ней.
А там счастливая, но уставшая девушка в больничном халате улыбается, лёжа на больничной койке. С ребёнком на руках. А на обратной стороне была подпись: «Дорогому папе, по которому мы очень скучаем. Твоя Варвара и сын Александр».
— Берестьев! — взметнулись гневные взгляды четырёх валькирий, и только Джуди захлопала в ладони:
— Ой, как здорово! Какая прелесть!
Но их гневу не на кого было упасть, ведь стул, на котором восседал я — юный правитель Сибирского княжества — был уже пуст. Ну, не совсем…
— Вот ведь кобель… Нет, девочки, эти заграничные командировки до добра не доведут! Я как чувствовала, что нельзя его было тогда отпускать с гуманитарным конвоем в эту Болгарию! — возмутилась Лена.
— Подождите! — испуганно произнесла Маша. — Он же в сотне стран побывал за последние полгода! Вдруг и там ходят такие вот Варвары?
— Трубку, зараза, не поднимает… — разозлилась Юля и принялась записывать голосовое сообщение. — Максим. Срочно перезвони. Нам интересно знать, где ещё ты успел дипломатические союзы заключить через дочерей правителей! Эта ассасинша к тебе приезжала точно ради торгового соглашения? Обещаю, ругать не буду. Мы не злимся. Всё хорошо… НО ЕСЛИ ТЫ НЕ ПЕРЕЗВОНИШЬ, Я ТЕБЯ ДАЖЕ В АНТАРКТИДЕ ДОСТАНУ!
Я телепортировался, снял сокрытие и, уже выходя со стороны уборной, сказал:
— Не достанешь! Фух, извините, что отходил. Просто три литра кофе выпил, пока вас ждал. Чуть не лопнул. Что мы там, на чём остановились?
— Да он издевается! — возмутилась Юля. — Девочки, мне кажется, его надо срочно наказать!
— Согласна.
— Поддерживаю.
— Обязательно.
— А познакомишь меня с Варварой?
— Джуди! Не подводи коллектив! — возмутилась Юля.
— Ой! Да! НАКАЗАТЬ! — тут же она нацепила суровое лицо, впрочем, его хватило лишь на пару секунд.
«ДЗЫ-Ы-Ы-ЫНЬ!»
— Секунду, у меня телефон звонит… — Я поднял трубку. — О, привет малявка. Немного занят, а что? На день рождения твой? Да, нет проблем, приеду. Одному? Эм-м…
Готовые убить взгляды моих красавиц уставились на меня, обещая небесные кары, если я сейчас скажу что-то, что им не понравится.
— Знаешь, не получится… Я буду со своими прекрасными, как богини, спутницами.
— Верный выбор… — кивнула Даша.
— Ты был на волоске… — сказала холодным голосом Лена.
— Очередная девка хочет заполучить моего мужчину… — сжала кулаки Юля.
— Это та одарённая лишь длинным языком и мелкой грудью Наташа Сабитова, что шлёт ему свои фотографии в купальниках каждый год. Ей должно исполниться девятнадцать лет скоро… — сразу поняла Маша, с кем я разговаривал.
— Ура! Мы едем в путешествие! — радовалась жизни Джуди.
А внутри меня всё пело, и жизнь казалась началом доброй сказки. Я мог просто наслаждаться каждой минутой рядом со своей семьёй. И это была моя лучшая награда.
Эра порядка не закончится, если мир и порядок царит в семье. Главное — не забывать, ради чего мы трудимся каждый день. И тогда даже без магии нам будет всё по плечу.
