Тедди нервно хихикнула. Только летун мог сказать так, полагая свои два крыла обычными по сравнению с шестью крыльями этого. И тут она вспомнила. Довольно похожим на это странное нечто Многоликий выглядел в том воспоминании, что передалось ей от предков. Она тогда быстро забыла об этом – мало ли что покажется в чужом воспоминании! А теперь поняла, что Сол прав.
Существо тем временем прорвало танцующий узор, рванулось ввысь и вдруг исчезло. Нет-нет, не исчезло, а просто прорвало воздух, оставляя на этом месте едва заметно колеблющуюся ткань… Прохода!
Не удержавшись, Тедди заорала от ужаса и восторга. Она теперь знала, как появляются Проходы между мирами! За существом тотчас нырнуло несколько летунов, и вскоре они показались вновь. Шестикрылое существо прошло колесом по воздуху и снова нырнуло в проделанную им же дыру в пространстве, часть летунов тотчас рвануло следом, а некоторые танцевали у прежней кротовины, и воздух все меньше дрожал и становился обычнее, тогда как танцевальные па похожих на воронов летунов изменялись, становились более резкими и прерывистыми.
– Вот бы понять, что они делают, – прижав руки к груди, взмолилась Тедди.
Она не сразу поняла, что в свою искреннюю мольбу вложила Голос, но глаза тут же заболели от появившихся перед ними ярких сверкающих нитей прямо в воздухе.
Самыми яркими клубками горели кротовины. О! Теперь Тедди не нужно было угадывать, где они, она их видела преотлично! Сейчас она видела, что нырнувшее под защиту деревьев существо оставило Проход у самой травы, но вскоре вылетело оттуда, преследуемое своими охранниками или тюремщиками, и никто из танцоров не остался рядом с появившимся Проходом. По-видимому, так низко у земли танцорам было сложно… сложно делать что?
Тедди со своим обновленным зрением снова посмотрела в небо и ахнула. Летуны не просто заделывали Переходы между мирами, похоже, им вовсе не было никакого дела до этих Проходов. В танце они словно распускали этот клубок, с головы до крыльев обматываясь сверкающими нитями магии. Тедди терпеливо ждала, что будет дальше.
Искоса она глянула на таращившегося в небо Сола. Сейчас, когда он был человеком, на нем осталось несколько крошечных искорок магии, которая выглядела, как нерастаявший иней. Как бы хотела Тедди посмотреть, как выглядел Сол, будучи летуном! Но превращать его обратно ради этой прихоти она не рискнула.
Тем временем шестикрылое существо определенно вымоталось. Оно медленнее носилось по воздуху, подолгу замирало на одном месте и вдруг, сложив две пары крыльев, оставив лишь два, ринулось к земле. Тедди, схватив за руку Сола – чтоб не потеряться в суматохе! – бросилась в ту сторону, чуть отставая от парящих над ними летунов.
Летели в сторону шестикрылого теперь не все, а лишь те, что были замотаны в яркие нити почти целиком.
Тедди остановилась в отдалении, наконец имея возможность разглядеть странного летуна с шестью крыльями. Тот определенно видел их, с множеством лиц и глаз даже на крыльях, но испуга или агрессии не проявлял, обычные же летуны попросту не обращали на них внимания. А Тедди разглядывала удивительное существо, неуклюже сидящее на земле, опираясь сильными крыльями с красными кончиками перьев и черными внутри. Издалека казалось, будто крылья полыхают огнем, но вблизи странный окрас был куда проще.
Тем временем летуны вокруг начали танцевать с новыми силами, клювом выхватывая нити и обкладывая шестикрылого, будто формируя вокруг него гнездо. Тедди моргнула, ненадолго позволяя глазам отдохнуть от яркой магии, и обнаружила, что летуны просто танцуют, а вокруг шестикрылого словно сами собой нарастают светлые стены нового «термитника».
– Как пчелиная матка, – прошептала Тедди. – Или термитная. У бескрылых термитов ведь тоже есть такая, с крыльями? Не помню.
– Что ты бормочешь? – недовольно проворчал Сол.
И Тедди только сейчас заметила, что все еще держит его за руку. Она поскорее отдернула свою ладонь и даже шагнула в сторону.
– Они строят новое гнездо-дом, – тем не менее пояснила Тедди. – Если они как насекомые, то все логично. Новая королева выросла и отправилась на поиски собственного места для дворца. И именно она проделывает все эти ходы, тем самым напитывая магией свой мир для того, чтобы создать такую крепость. Сами ходы им без надобности, но некоторые, похоже, остаются.
Тедди вспомнила оставшийся между деревьями Проход. Каковы шансы, что он ведет в ее мир? Было бы здорово проверить!
– Даже не думай, – прервал ее размышления Сол. В человеческом обличье его попытки недовольно надуться выглядели до того забавно, что Тедди прыснула от смеха.
– О чем не думать? – все-таки уточнила она, просмеявшись.
– О том, что мой отец на самом деле может оказаться вот такой штукой. – Сол кивнул на почти скрытого растущими стенами шестикрылого. – И вообще девчонкой!
