– Я бы не стала это называть девчонкой. – Тедди посерьезнела. – Интересная мысль, Сол. Он и правда во многом похож. Но так измениться? Что, если шестикрылая матка пробила пространство не между мирами, а сквозь горы и там продолжила свой полет? Сопровождающие заделали не все дыры, и через какие-то хлынула магия, изменившая их всех?
Она замолчала, испугавшись своих слов. Однако, чем больше она думала, тем больше убеждалась, что так может быть. Но что за магия могла так их изменить? Этого Тедди не понимала.
– Я думала не об этом, – призналась она. – Я видела, что на той поляне остался незакрытым один Проход. Хочу посмотреть, какой там мир.
– Ты с ума сошла! – возмутился Сол. – Я тебя одну туда не отпущу!
– А я и не собиралась одна, – уверила его Тедди. – Мы пойдем туда вместе!
И она, увидев, что больше ничего интересного на поляне не происходит, а шестикрылого почти не видно в его новой темнице, пошла туда, откуда они прибежали.
– Я же не сумасшедший – лезть в неизвестный мир, – бормотал Сол, перешагивая кусты вслед за Тедди. – Мне оно надо? Нет, не надо. Если мне хочется сложить крылья, так я лучше в долину вернусь.
– Если будешь много возмущаться, складывать будет нечего, – заметила Тедди, намекая на человеческий облик Сола. – Если я пропаду в этом мире, тебя некому будет вернуть в твой облик.
Следующие несколько минут Сол потратил, извергая угрозы, просьбы и мольбы, что особенно забавно звучало при его свирепом выражении лица. Но Тедди была безучастна. Не то чтобы она боялась идти одна в неизвестный мир. То есть боялась, конечно. Но куда больше она опасалась на месте оставленного летуна встретить хищного антропоморфного филина, считающего ее хорошей добычей. А могло быть еще хуже. Вдруг придется исследовать тот мир дольше, чем день или два? Он может оказаться миром Тедди, но с выходом в такой глубокой тайге, что пробираться к ближайшему населенному пункту придется неделю! И кого тогда Тедди встретит, когда вернется? Еще одного немого танцора, с удовольствием строящего термитник под руководством шестикрылого?
– Я ведь не знаю, как быстро могут пойти обратные изменения, – закончила пояснения Тедди уже неподалеку от скрытой листвой кротовины. Сияния ее магии, правда, не могло скрыть ничто. – Так что для тебя безопаснее пока быть человеком.
Впрочем, Сол ее понял по-своему.
– Безопаснее мне быть поближе к тебе, – буркнул он недовольно. – Если там твой мир, с тебя станется и не вернуться.
Тедди молча закатила глаза. Объяснять летуну, что она ни за что не оставила бы тут Димку и Матильду, было бесполезно. Он жил совершенно по другим законам. И теперь, когда Тедди видела, каким был его род совсем недавно, она не могла его в этом винить. Хам и хвастун, ну так хоть съесть не пытается – уже неплохо! То, что Тинатин совсем другая, она старалась не вспоминать.
– Но если мы там погибнем, виновата будешь ты, – предупредил Сол перед тем, как подойти к кротовине.
– Хорошо, – покладисто согласилась Тедди, ей не терпелось увидеть новый мир.
До сих пор она видела лишь один Переход, тот, что был между ее миром и долиной, и он был совершенно незаметен. Та же трава, те же деревья, разве что более шустрые. Подсознательно она и здесь ждала подобного, да что уж там, она искренне надеялась на то, что там будет ее родной мир. Это был бы идеальный вариант для них с братом. Уж перейти горы они с драконом как-нибудь сумели бы.
Но то ли она в недобрый час вспомнила первую ипостась мачехи, то ли еще какая была причина, но мир был совсем не похож на родной. Тедди и Сол, держась за руки, осторожно ступили на каменистую поверхность.
– Горы, – немедленно сообщил очевидное Сол. – Может, те, что окружают долину.
– Нет. – Тедди покачала головой. – Здесь слишком ярко.
Она совсем позабыла, что Сол не может видеть ее новым зрением, поэтому не понимала, как он не замечает, что тут магия просто разлита в воздухе, искрится и переливается, а магические нити, словно паутина по осени, носятся в воздухе. И аромат совершенно чужих трав и цветов.
– Да ладно ярко! – неожиданно взвизгнул принц. – Но вот драконы! У нас там был только один!
Тедди прищурилась и обомлела. За яркими нитями магии она не сразу заметила то, о чем говорил Сол, но теперь видела. Издалека похожие на сияющих птиц, драконы парили в воздухе, ныряли вниз, садились в горы или скрывались в пещерах. Присмотревшись, Тедди обнаружила вдали несколько замков, и до того они странно были расположены, будто нарисованные в детской книжке, без городов у подножия, без других признаков цивилизации, что Тедди сразу поняла, куда они попали. Внизу поблескивала река, и, кажется, Тедди знала какая.
– Эриле, – попробовала она на вкус название и пояснила: – Это мир моей мачехи. – При Соле она постеснялась назвать Матильду мамой. – Мир драконов.
– У тебя семейка похуже моей, – взвыл несчастный Сол, пятясь к кротовине. – В моей меня могут разве что убить, а не сожрать!
