— Зря ты так. — Поднимает на него глаза и в этом взгляде, как и в интонации голоса, легко угадываются завуалированные угрожающие нотки. — Это ты пока в седле. А жизнь, она штука непредсказуемая. Никто не знает, чего завтра случится. Последний раз предлагаю. Ты ж понимаешь, да?
Многозначительная интонация, с которой задан последний вопрос, не оставляет сомнений в том, что на него сейчас просто пытаются «наехать». Это Женя должен правильно понять?
— Последний раз отвечаю. — Напряженно и четко отчеканивая каждое слово. — Ресторан не нуждается в такого рода предложениях.
Савлев поднимается со своего места под тяжелым светло-ореховым взглядом, который с него не сводит Женя.
— Самоуверенный слишком? Думаешь, Бога за бороду ухватил? Сегодня я предлагал. Смотри, как бы завтра ты сам не прибежал ко мне за этой помощью, когда тебя придавит и твое дело прогорит. И тогда я куплю весь твой ресторан с потрохами и вместе с тобой за копейки.
Мужчина несколько секунд смотрит на него и, развернувшись, выходит из кабинета. Женя с силой сжимает челюсть, когда за Савлевым захлопывается дверь. Это была угроза? Евгений прячет руки в карманах брюк и подходит к окну, выходящему на стоянку. Его посетитель усаживается в достаточно дорогой джип и отъезжает с парковки. В своем стремлении делать все идеально, Женя так перестарался, что неожиданно нажил неприятности?
— Я думаю, пришло время тебе самому попробовать заняться этим. Я, конечно, помогу поначалу, но вся ответственность будет лежать на тебе. Начиная от ремонта, установки оборудования, набора персонала и заканчивая раскруткой. Если справишься, мы объединим их в сеть, и я сделаю тебя своим полноправным партнером. А не просто управляющим.
— А если прогорю?
— Твоя задача, чтобы этого не произошло. Целеустремленности и амбиций у тебя хватает. Хватит маячить в тени, ты многому научился за эти годы на самой непосредственной практике, так что пора попробовать свои силы.
Женя еще несколько секунд напряженно смотрит в окно, чуть сузив глаза. Такой практики у него не было, но говорить об этом отцу он не станет. Это его ресторан и его ответственность. Он должен доказать самому себе, что чего-то стоит. Сам. Без отца. В любом случае, это могли быть всего лишь пустые угрозы, не имеющие под собой никакого подкрепления действиями. К счастью, период девяностых давно канул в лету и сейчас вряд ли кто-то позволит себе «мафиозные» агрессии. Женя делает глубокий вдох, но внутри образовывается крайне неприятный осадок, которому он силой воли не дает превратиться в дурное предчувствие. Евгений вновь усаживается за стол, возвращаясь к работе и непроизвольно бросив быстрый взгляд на свой телефон.
Рокот моторов мотоциклов и громкая музыка из динамиков автомобилей, украшенных двух — стоечными и трех — стоечными спойлерами, подсветкой и разнообразными вариациями красочной, порой неожиданной аэрографии все те же. Все та же окраина города, множество знакомых и незнакомых лиц. Друзья, знакомые, друзья друзей и знакомых и так далее почти до бесконечности. Здесь всегда так, и ничего не меняется. Всех объединяет одно — любовь к жизни на предельной скорости, когда сердце бьется в унисон с ревом мотора, просачивающимся под кожу прямо в кровь. Кайф от мощного наркотика на букву «А».
Макс будто с головой ныряет в то, без чего когда-то не мыслил своей жизни, стоит им с Кристиной выйти из такси у все той же заправки. Перед тем, как ехать сюда, он несколько минут сидел за рулем «Машки», но так и не решился. Он знает, что успел прийти в себя за это время и скорее всего справился бы на дороге, но что-то в последнюю секунду заставило его отказаться от этой идеи. Он скользит взглядом по скоплению народа, понимая, что не до конца прав. Изменения есть и они заключаются в том, что некоторых, кого он знал достаточно хорошо, больше с ними нет. Точно также как и Кисы. Вместо них появляются новые лица.
Он бросает быстрый взгляд на Пашку, которая подталкивает его по направлению к какой-то компании. Макса тут же узнают и искренне рады видеть, хлопки по плечу, дружеские объятия, расспросы. Максим выясняет, что несколько его хороших знакомых тоже недавно либо выписались, либо попали в больницу, но их это не способно выбить из строя надолго. Только почему-то в случае Максима с его первой серьезной аварией все получилось с разницей до наоборот. Отсутствие его байка многих удивляет, но Макс уклончиво отвечает одно и то же — «Машка» пока на капремонте. Кристина, стоящая рядом с ним, в эти разговоры никак не встревает и Макс ей благодарен.
Спустя несколько часов, проведенных здесь и общения почти со всеми знакомыми, он уже не чувствует себя не в своей тарелке и расслабляется. Не совсем привычная для него роль наблюдателя заставляет смотреть на часть его прошлой жизни по-другому. Он впервые со всей отчетливостью ощущает в себе перемену. Да, он чувствует себя здесь комфортно, все также напитываясь этой энергией и атмосферой, но не так, как раньше и дело не в том, что под ним сейчас нет его железного коня. Что-то поменялось. В нем.
