Я проверяю время, зная, что скоро получу полный отчет Олега. Сейчас я сосредоточен на воспоминании о Дженнифер — мягкости ее губ, ее вкусе, ее теле подо мной, реагирующем на каждое прикосновение. Я все еще слышу, как она выдыхает мое имя, все еще чувствую, как ее руки сжимают меня, словно она не хочет отпускать.
Это еще не конец. Далеко не конец.
Я завожу машину, двигатель ревет, оживая, когда я снова хватаюсь за руль. Я увижу ее снова, на гала-вечере. Тогда она не сможет спрятаться. Когда я ее увижу, я позабочусь о том, чтобы она точно помнила, каково это — быть в моих объятиях.
Я сижу перед зеркалом, нанося последние штрихи к макияжу, мои руки слегка дрожат. Мои нервы на пределе, не только из-за Гала-вечера, но и из-за того, что я решила. Сегодня вечером, к концу мероприятия, я собираюсь рассказать Тимуру о ребенке. Он заслуживает того, чтобы знать, даже если я ничего от него не жду. Мысль о том, чтобы рассказать ему, пугает меня до смерти, но я не могу больше этого избегать.
Голос Мейв вырывает меня из раздумий.
— Ты выглядишь невероятно, Джен. Серьёзно. Если ты ещё не сияла во время беременности, то сейчас сияешь, — поддразнивает она с игривой улыбкой, откидывая волнистые волосы через плечо и прислоняясь к дверному косяку. — Ты должна сказать ему сегодня вечером. Сейчас самое время.
— Я знаю, — бормочу я, глядя на свое отражение. Мое длинное темно-зеленое платье идеально облегает мою фигуру, и, несмотря на едва заметный животик, я чувствую себя… уверенной, по крайней мере внешне. Внутри я в полном беспорядке. — Я уже решила. Я просто… Я не знаю, как даже поднять эту тему.
Мейв пожимает плечами, поправляя бретельку на своем платье. — Ты разберешься. Ты всегда так делаешь. К тому же, он отец. Он заслуживает знать, а ты заслуживаешь высказать это. Если он поведет себя как придурок, ну, у тебя есть я. Мы разберемся вместе, ладно?
Я слегка улыбаюсь ей, ценя ее бесконечную поддержку. Мейв была моей опорой с тех пор, как я ей рассказала, никогда не заставляя меня чувствовать себя осужденной или подавленной, просто была рядом со мной так, как никто другой никогда не был.
— Спасибо, Мейв, — говорю я, надевая каблуки и вставая. — Может, ты права.
Мейв быстро обнимает меня, прежде чем отступить назад, критически оглядывая меня. — Ты выглядишь потрясающе. Тимур сойдет с ума, когда увидит тебя. Убей их всех, девочка.
Я бросаю на нее последний взгляд в зеркало, разглаживая ткань платья, прежде чем схватить клатч. Пора.
Гала-вечер оказался более грандиозным, чем я ожидала. Бальный зал залит мягким, теплым светом, с люстрами, свисающими с потолка, и столами, украшенными элегантными цветочными композициями. Официанты ходят по залу с подносами шампанского, и зал гудит от разговоров и смеха.
Я вхожу внутрь, осматриваю толпу, пытаясь удержать сердце от учащенного стука. Мой разум сосредоточен только на одном: найти Тимура. Я репетировала свою речь тысячу раз в голове, но сейчас, стоя в этом море гламурных людей, все мои репетиции кажутся бесполезными.
Я пробираюсь сквозь толпу, мои глаза мечутся, ища его. Воздух густой от запаха дорогого одеколона и духов, болтовня становится громче по мере того, как ночь прогрессирует.
Наконец я замечаю его — высокого, властного, стоящего возле одного из больших столов. Облегчение накатывает на меня, пока я не замечаю женщину рядом с ним. Длинноногую, светловолосую модель. Конечно. Я сразу же узнаю ее. Она — посол бренда City Estates, так что вполне логично, что она здесь. Но то, как она стоит так близко к нему, ее рука слегка касается его руки, когда она смеется над чем-то, что он сказал, заставляет мой желудок сжиматься от ревности.
Я заставляю себя идти дальше, мои каблуки цокают по полированному полу, но мое сердце с каждым шагом тонет все глубже. Я напоминаю себе, что это профессиональное мероприятие, и, конечно, ему приходится развлекать своих деловых партнеров. Глупо чувствовать такую ревность, но я ничего не могу с собой поделать. Это как узел в моей груди, который я не могу распутать.
Я останавливаюсь в нескольких футах от него, ожидая, что Тимур заметит меня. Он замечает, его острый взгляд встречается с моим через всю комнату, но он не делает никаких движений, чтобы подойти ко мне. Выражение его лица непроницаемо, и вместо того, чтобы извиниться и отлучиться от модели, он просто остается там, его внимание разделено между ней и разговором, который он ведет с группой мужчин.
Я чувствую, как меня охватывает волна смущения. Зачем он меня пригласил, если даже не хотел со мной встречаться? Я стою здесь, выгляжу перед ним как дура, а он даже не заботится о том, чтобы подойти. Мои пальцы сжимают клатч, и я делаю глубокий вдох, заставляя ревность утихнуть. Я пришла сюда по определенной причине, и она не в том, чтобы поддаваться мимолетному моменту неуверенности. И все же это жалит.
