– Что-то долго нет Сергея Сергеевича, – барабаня по столешнице коротенькими красными ноготками, протянула Настена. – Надеюсь, он после кабинета Аблова удосужится к нам заглянуть, а то в прошлый раз отправился на обед, и мы промучились лишний час в ожидании результата.
– Да какая разница, когда он придет, – хмыкнула Света, доставая кружку из тумбочки, и потопала к чайнику, который только что закипел. – Не надо быть экстрасенсом, чтобы вычислить, чей проект одобрит Виктор Романович. Валерии!
– Тьфу-тьфу, – незаметно сплюнула я, чтобы удача не отвернулась, и поинтересовалась: – А чей проект из вас Виктор Романович раньше утверждал чаще, или вы ноздря в ноздрю работали?
Женя подняла со стола карандаш и ткнула его кончиком в Свету:
– Ее.
– Свет, а если действительно мой выберут, ты не станешь на меня зуб точить? – спросила я.
– Не-а, – беззаботно отозвалась девушка, плюхаясь с кружкой кофе на диванчик. – Проигрывать иногда тоже полезно. А то я что-то в последнее время расслабилась, жирком обросла, а все из-за лавров лучшего сотрудника отдела.
– О-ёй-ёй, – усмехнулась Евгения. – Ты сейчас не злишься вовсе не из-за пользы конкуренции, а потому что в отпуск собралась, а если твой проект утвердят, то отдых твой накроется медным тазом на ближайшие полгода точно, а то и на год.
– А я и не говорила, что отпуск не сыграл роль, – только и успела сказать Светлана, как дверь в кабинет распахнулась и на пороге появился Сергей Сергеевич.
– Ну-у-у? – не выдержала Настена, потому что начальник зайти-то зашел, а вот рот долго не открывал, выдерживая молчаливую и бьющую по нервам паузу.
– Поздравляю, Светлана, вы, как обычно, справились лучше всех. Виктор Романович счел ваш проект наиболее перспективным и готов с ним поработать.
Хоть и не вижу себя со стороны, но понимаю – выгляжу я позеленевшей кикиморой. Смесь разочарования и даже некоторой злости словно материализовалась и дала мне увесистый подзатыльник. Так мне и надо, нечего строить из себя крутого профи, когда в местной каше варюсь совсем ничего.
Разжала кулаки, разомкнула сомкнутые губы и, улыбнувшись, поздравила, как и положено, более удачливую коллегу:
– Света, ты молодец!
– Какой молодец?! – возразила Евгения. – Да ее проект с твоим ни в какое сравнение не идет! Сергей Сергеевич, почему не выиграл проект Леры?
– Напомню вам, Евгения, решения руководства не обсуждаются. Виктору Романовичу видней, чем нам с вами, – хмуро буркнул начальник и удалился.
– Съездила, блин, на море, выгуляла три новых купальника! И как теперь жить? Я и задаток за путевку уже успела агентству перевести. Хрен они мне его вернут! Плакали мои море и пальмы, теперь столько работы навалится, что единственной мечтой станет выспаться, – разнервничалась Светлана из-за сорванного отпуска.
– Лер, ты как? – участливо поинтересовалась Евгения. – Сильно расстроилась? Это мы виноваты, надо было молчать и не высказывать свое мнение по поводу, кто выиграет.
– Все нормально, – отмахнулась я и заверила девчонок, что забуду о неудаче уже к вечеру.
Но я не забыла.
Ситуация преследовала меня неумолимо и не отпускала. Я только то и делала, что думала, какие же слабые места Аблов усмотрел в моем участке? Я настолько погрузилась в размышления, что, когда мы собрались на обед, случайно надела не свой плащ, а Евгении, который, к слову, мне был безбожно велик. Но я подпоясалась и, накинув на плечо ремень сумки, направилась прочь из кабинета.
– Лера, а ничего, что плечи плаща находятся у тебя где-то в районе локтей? – хохотнула Светлана.
– Что? – оглядела я себя, сняла чужую вещь и, повесив ее обратно на вешалку, спросила у коллег: – Как вы думаете, если я тет-а-тет спрошу у Сергея Сергеевича, какие недостатки замечены у моего проекта, он ответит? Мне же как-то надо расти в профессиональном плане.
– Вряд ли, ты же слышала, что он мне сказал, – со скептическими нотками в голосе сказала Евгения, но тут же ожившая Светлана выразила совершенно противоположную точку зрения:
– Конечно сходи и спроси. Хуже не будет. Заодно и постарайся его убедить, что Аблов ошибся и твой проект для фирмы – манна небесная. Может, мне еще светит погреть животик на солнышке.
Ровно через три минуты я приземлилась пятой точкой на стул в кабинете начальника.
– Сергей Сергеевич, вы только не подумайте, что я скандалить пришла. Но если не спрошу, почему Виктор Романович мой проект отмел, изведусь. Характер у меня такой нехороший. В будущем обещаю быть более сдержанной, но сейчас я должная знать, в чем мой просчет, чтобы снова не повторить ошибку, – эмоционально выпалила я.
Начальник тяжко вздохнул, снял очки и принялся протирать их платком.
