Она метнулась к двери, попыталась отворить ее. Заперто. Тогда девушка сердито забарабанила кулаками по дереву, но если Бебхен и была все еще там, в коридоре, она вряд ли собиралась выпускать ее.
Биа отпрянула. Она тяжело дышала, пальцы сжались в кулаки.
Вот чертовка! И зачем... Зачем все это?!
Холодок пробежал по позвоночнику. Вдруг до девушки дошло: она стоит посреди покоев Гуннара. По пояс голая. Когда он вернется с ужина... Боже!
Он увидит ее в таком виде!
Бианка метнулась к крупному гардеробу и потянула за его бронзовые ручки. Они были словно приклеены.
«Как предусмотрительно! - ругнулась она, - закрыто!». Одежду из гардероба не достать. Проклятье! Как далеко Бебхен все продумала?! Что ждать дальше?!
И для чего, черт возьми, все это разыграно?!
Дверная ручка задвигалась, выдавая чье-то присутствие в коридоре.
- Это не смешно! Немедленно открой! - Биа метнулась к двери.
В ту же секунду щелкнул замок и... Ну конечно же! Конечно! Кому еще было возникнуть на пороге, когда ее обманом раздели и заперли здесь, как ни Гуннару!
Бианка отшатнулась назад, закрыв грудь руками и опустив красное от стыда лицо.
Лицо Гуна же так и вытянулось. Брови подались вверх, отчего на высоком лбе вырисовались три глубокие горизонтальные морщины, рот раскрылся, словно он хотел что-то сказать, но в самый последний момент забыл, что именно.
Несколько секунд они стояли совершенно неподвижно, безмолвно.
- Когда я утром сказал, что всегда хожу полуголым, я совсем не имел в виду, что и ты должна, - наконец, выпалил Гуннар.
Бианка резко выдохнула, то ли от злости, то ли от отчаяния. Господи! Стыд-то какой! Все лицо горело, она, наверное, была сейчас того же цвета, что вареный рак!
- Это все Бебхен, - буркнула она, все еще не решаясь поднять взгляд, - я хочу к себе. Выпусти меня.
Без лишних вопросов, Гун прошел внутрь комнаты, а затем отпрянул в сторону, чтобы дать ей дорогу.
Бианка чуть ли не бегом вылетела в коридор. Как же ей хотелось поскорее остаться одной, поскорее одеться, поскорее запереться. Господи! И чем она заслужила такую глупую злую шутку?!
Но стоило оказаться в темном проходе, всего в шаге от заветной двери, как Биа ощутила на себе тяжелый, пронзающий насквозь взгляд. Мурашки пробежали по телу, мышцы сковало ледяными цепями. Она застыла, посмотрела в сторону лестницы... Кожу защипало, Бианку окатило страхом.
В начале коридора стояла пугающе холодная, с каменным лицом, но полыхающим взглядом Хельга.
- Я вижу, - словно бы отчеканила, а не сказала она, - вы тут время зря не теряете.
Ее рука метнулась к кинжалу на поясе, раздался свист, сверкнул в свете лампы зеркально-гладкий металл. И острое лезвие устремилось на Бию...
- Хельга, нет! - рев Гуннара с оглушительной силой прокатился по коридору, и Бии показалось даже, что задрожал пол, что доски под ногами прогнулись, и она вот-вот упадет.
А, может, это от страха отнялись ноги.
Когда Хельга возникла перед ней, внезапно и неожиданно, как вспышка молнии, Бианка оторопела. Но когда появился кинжал... Она потеряла контроль над руками и ногами, над всеми мышцами, ее словно бы выдернули из тела, но не перенесли в другой, тихий и прекрасный мир, а оставили здесь, рядом, в темном коридоре, и заставили наблюдать, как смертоносное лезвие несется точно в сторону сердца.
А потом появился Гун. Его оглушительный рык, его сильное тело, оградившее Бию от опасности. Он двигался быстро, стремительно, не мешкая и не сомневаясь, и не удавалось отследить его, все происходило будто бы рывками.
Вот он перед ней. Вот он преградил дорогу Хельге. Схватил ее за руки, выгнул правую кисть, державшую кинжал.
Хельга скривилась и выронила оружие прямо под ноги Бианки.
Гуннар оттолкнул ее, но не выпустил ее руки, прижал к стене и прошипел с такой злобой, что у Бии холодок пробежал по позвоночнику:
- Что ты делаешь, Хельга? Что ты творишь?!
- Она тебя не достойна. Она... Мелкая дрянь! Таракан под моим сапогом!
- Ты не выше ее и не лучше! Ты разрушаешь все вокруг себя! Калечишь, громишь, отнимаешь... И тебе все мало! Тебе мало издеваться над несчастными, попавшими в твои лапы, тебе нужно поизмываться и надо мной! Разбить мое сердце, разрушить мою жизнь, лишить меня всего... Лишь бы была только ты, да, Хельга?
Она оголила крепко стиснутые зубы, как хищный зверь, скривилась в ярости, а кожа ее побелела словно бы от страха.
Она взвыла, как если бы ее только что ранили, напряглась, ловко извернулась, ударяя Гуннара ногой в живот.
Он согнулся от боли, но Хельгу это не остановило, она ударила его по носу и со всей силы оттолкнула в сторону.
Светлые волосы, собранные в высокую прическу растрепались и тоненькими нитками вздыбились в разные стороны, бретель ее платья сорвалась - Гун пытался уцепиться за нее, когда противница дала отпор, во взгляде не осталось ничего, кроме тупой ярости. Она выглядела дико, безумно, опасно.
Руки Бианки сами собой потянулись к кинжалу, лежавшему на полу перед ней.
- Я тебя уничтожу! Уничтожу! - заревела Хельга, бросаясь на нее.
