– На вид никакой болезни не обнаруживаю. Скорее всего свинку вашу кто-то потравил… В любом случае, употреблять мясо в пищу нельзя, категорически запрещаю! Рябухина Сергея позовите, он на коровнике недавно ликвидировал у нас тушу, знает как. Сожжёт вашу потерю. Повторяю, не вздумайте в пищу пускать! Поняла, хозяйка?
Ветеринар в силу своей глухоты говорил громко, не понять и не услышать его было невозможно. Варя и Лида грустно покивали головами. Теперь, вместо доходов и долгожданного мяса, им предстояли только расходы – отдав ветеринару оговорённую сумму за его визит и проводив его, стали прикидывать, сколько еще возьмет Рябухин за ликвидацию непригодной туши…
– Лид, это всё из-за меня! – сказала Варя подруге, когда они уже совсем поздней ночью сидели у неё.
Алёшка давно сопел на тёплой печи, вздрагивая и разговаривая во сне. Подруги сидели у тёмного окна, прикрытого лёгкой шторкой, и тихо разговаривали о случившемся.
– Да ну, Варь, ты что, в самом деле думаешь, что это Машка Лыкова Чуньку отравила? Пришла вечером и потравила? Да нет, не может быть, или она совсем безумная! Она, конечно, дура ревнивая. Но уж на такое пойти… Сама свинья наелась что-то, наверное, или болела чем, кто ж теперь разбираться станет.
– Да что она наелась, если мы с тобой по очереди ей варим еду? Комбикорм да картошка, которую сами тоже едим! – Варя покачала головой, – Отравили её, я уверена. Может и не сама Мария, а попросила кого, денег дала. Конечно, может и не она это, но уж точно нам не друг этот человек… Выжить нас из села хочет. Я пока другой причины, кроме как из-за Семёна, не вижу.
– Ладно, ты не горюй, – Лида тронула подругу за руку, – Живём же как-то, ничего, выберемся. Мы еще ничего – твоя идея с пирожками на трассе оказалась спасительной для нас. Вон, со мной вместе Аня работает, так у неё детей трое, и муж, и она – оба без работы остались… Так она говорит – что делать, как жить, не знают. Ладно, пойду я домой. Картошки начистила на завтра – с утра отварю и с зеленью, с сальцем солёным. Андрей завтра приедет, он любит…
– Андрей? – Варвара удивлённо глянула на подругу и вспомнила весёлого балагура Андрея, который приезжал вместе с бригадой водителей, и всегда останавливался, чтобы попить чаю или перекусить у Лиды с Варей…
– Ты, подруженька, никак влюбилась? – улыбнулась Варя, а Лида покраснела так, что даже в свете тусклой лампы были видны пылающие щёки.
– Ну, что сразу уж влюбилась! – буркнула Лида, – Просто… весёлый он. Василий мой был такой…
– Да ладно, что ты, хороший он парень. Я за тебя только рада буду, если ты счастье своё найдёшь.
– Всё, пошла я. Поздно уже. А завтра еще Рябухина звать надо… Вот же как всё не вовремя!
Вздыхая и сокрушаясь, Лида отправилась домой, подсвечивая себе дорогу старым фонарём.
На следующее утро Варя еле поднялась с постели – ноги отекли и жутко болели. Поясница тоже разламывалась, Варя завязала её пуховой шалью, и с трудом передвигалась по дому. Кое- как собравшись, она повела Алёшку в садик, еле успевая за шустрым мальчишкой, бегущим поскорее в сад, чтобы встретиться с друзьями.
На обратном пути Варя еле доковыляла до двора Рябухиных. Сергей Рябухин рано овдовел, и сыновей своих растил сам. Старший уехал работать в город, а младший, Константин, жил еще в отцовском доме, только весной вернувшись из армии.
Договорившись, что после обеда Рябухины приедут к ней и заберут безвременно почившую Чуню, Варя двинулась к своему дому, морщась от боли в ногах.
Во дворе её уже ждала Лида с готовой тележкой, чтобы идти к трассе. Увидев походку Вари, Лида ахнула:
– Ты что, скрючилась вся? Зачем сама-то пошла, сказала бы мне, я бы Алёшку увела!
– Да ничего, я уже расходилась, – кривовато улыбнулась Варя, – Я к Рябухиным зашла, договорилась, после трёх часов приедут Чуню забирать. Так что надо к трём вернуться. Ну, я думаю успеем.
– Сиди-ка ты сегодня дома, дорогуша! Я сама сегодня схожу. Сейчас домой сбегаю, у бабушки натирание попрошу – ноги намажешь и лежи.
– Нет, что ты, как одна там будешь! Я ничего, дойду. Там посижу на лавке. А вечером намажусь твоим натиранием.
– Нет, Варюх, так не пойдёт, – нахмурилась Лида, – Ты сейчас пойдёшь, подстынешь еще сильнее и сляжешь надолго. Подумай, а если в больницу загремишь? Лучше сейчас отдохни, подлечись пару дней, и в себя придёшь. Иди домой, я сейчас за натиранием схожу. И вечером приду, сама в сад за Алёшкой схожу. Ты же ходила без меня, пока я на работе была? Ну вот и я схожу, ничего страшного.
– Спасибо тебе, Лидочка. Ну, может к вечеру я уже смогу ходить!
Лида убежала домой и вернулась с небольшой бутылочкой какой-то тёмной настойки. Взяв с Вари обещание, что та не станет копошиться по хозяйству, а даст отдых ногам и спине, Лида погрузила в тележку самовар и сумки с едой, укутанные в одеяло, и двинулась по накатанной тропке к шоссе.
Варя подтопила печь, чтобы дома было теплее, намазалась принесённой подругой настойкой, снова замотала поясницу шалью и улеглась на лежанку возле печи.