Таксист доставил по назначению, высадил во дворе. Часы показывали одиннадцать вечера. Город еще не угомонился, но двор был пуст. Несколько минут Влад постоял у подъезда, потом взлетел на цыпочках на свой этаж, вошел в квартиру, выдохнул. Прошел по всем комнатам, включая свет, затем в обратном порядке – выключая. Добрался до кровати, рухнул на нее, не снимая покрывало, и отключился, но ненадолго, выспаться так и не удалось… Он посмотрел на электронные часы, стоящие на тумбочке, – 12:49. Не много же поспал. И это все? Ладно, завтра воскресенье, можно наверстать… Влад вскочил, почистил зубы, умылся. На кухне, не включая свет, припал к горлышку заварочного чайника, высосал всю заварку и начал лихорадочно одеваться, спешил, боясь, что передумает. Какая только ахинея не шла в голову!.. Он покинул квартиру, так и не включив нигде свет, бесшумно скатился по ступеням. На улице стояла кладбищенская тишина. Прогулочной походкой Влад прошел вдоль дома, свернул за угол, ускорился. Капитальные гаражи стояли на задворках – два ряда продолговатых строений, железные ворота в каждом блоке. Кооператив теоретически охранялся, но сегодня никто не полюбопытствовал, куда это он собрался посреди ночи. Замки и петли были смазаны, через пару минут он вывел из гаража свою «Ниву», закрыл ворота. Двигатель работал безупречно. Полезная привычка – следить за машиной и чтобы в баке что-то плескалось. Он сел за руль, устроился поудобнее, выдохнул. Лобовое стекло слегка запотело. Ну, выпил, с кем не бывает. Но вроде трезв, готов контролировать дорожную ситуацию. Помогут ли корочки при встрече с инспектором ГАИ – вопрос интересный. Обычно Влад так не делал, почитал закон до последней буквы (иногда самому становилось противно). Но раз уж приперло… Лучше не думать о плохом. Он плавно начал движение, выехал из гаражного кооператива…
Что ему хотелось выяснить этой ночью? Хоть тресни, он не знал. Но что-то внутри толкало…
Скоростной режим не нарушал, с гаишниками пронесло. У поворота с Можайского шоссе стояла машина патрульно-постовой службы, но интереса служивые не проявили, и уже несколько минут спустя Влад въехал в поселок Отрадное.
Поселок спал, над оградами смутно выделялись крыши не бедствующих граждан Советского Союза. Фонари установили недавно, еще не подключали. Светила луна – бледная ночная «лампочка». Буквально на глазах набежали облачка, и «лампочка» погасла. За пару сотен метров до нужного места Влад выключил фары, дальше двигался практически на ощупь.
Съехал на левую обочину, осторожно перевалил через водосток – фокус удался благодаря высокому дорожному просвету – и заехал под старую изогнутую ель. Это дерево он запомнил еще вчера вечером. Мохнатые лапы царапали стекла. Он вышел из машины, развел пару веток – получился наблюдательный пункт – и вернулся. В темное время суток машину не видно (да и днем нужно присмотреться), дорога рядом, за ней решетчатая ограда. Виднелась веранда, частично дом. Осталось выяснить, зачем он сюда приехал…
Дождя пока не было. Синоптики намекали, что все возможно. Теплее не становилось – с чего бы? Несколько минут Влад просидел в машине, покурил в кулак. Выбравшись из нее, пролез под ворохом иголок и, присев на корточки, стал прислушиваться – как индеец, вышедший на разведку в чужой лес. Потом перебрался через дорогу и встал за столбиком ограждения. Дом предстал во всем формате. Свет не горел, только справа от входной двери в окне что-то поблескивало – видимо, дежурный светильник в прихожей. На первом этаже находилась спальня родителей, наверху ночевала Женечка. Щенок не появлялся, загнали в дом – было бы бесчеловечно оставлять эту крошку на улице. Заметно похолодало. Вроде бы тепло оделся, а все равно пробирало.
Ловить тут было нечего, жильцы спали. Какие доказательства он хотел получить? Собственное поведение становилось загадкой.
Внезапно в окне на первом этаже стало светлее, и Пургин насторожился. Скрипнула дверь, кто-то вышел из дома. Прогибались половицы на веранде, скрипели ступени – человек спустился с крыльца. Влад застыл за столбом. Кому не спится в ночь глухую? Лишь бы не Женечке. Нет, это была не она – под крыльцом обрисовался мужской силуэт. Он постоял на дорожке, немного прошел вперед, снова остановился. Очертился профиль Дмитрия Сергеевича – какой-то хищный, напряженный. Он словно что-то вынюхивал. Повернул голову, стал ощупывать взглядом лужайку, ограду, ельник за дорогой – как будто почувствовал, что он тут не один.
Состояние в эту минуту было не самое комфортное. Влад слился со столбом. На зрение Дмитрий Сергеевич не жаловался, 65 лет человеку, а очки надевал только для прочтения мелкого текста… Интересно, подойдет? – мелькнула паническая мысль. Придется поздороваться, как-то объяснить свое поведение, а это в принципе необъяснимо, если не сказать правду! И даже с правдой как-то тупо…
