— Спирвайас — без сомнения лучший кузнец, которого я когда–либо знала. И пусть не улыбается, кивая на свою руку — он и сейчас даст фору многим уважаемым кузнецам. Этэссийснитра, Мифриловая Драконица, сейчас прозываемая всеми по ее просьбе Зес, когда–то была Ночным Клинком наивысшего ранга. Но, увы, все мы не молодеем.
— Разве не будет хорошему кузнечному молоту здесь скучновато без дела, — уточнила я. Не помню, что значит первая часть его имени, но «вайас» — точно кузнечный молот. — Разве Волшебный Дракон может спокойно сидеть на одном месте?
Зес только огорченно покачала головой, явно адресуя этот жест Майфиниаре. Похоже, старая воительница свое имя воспринимала сейчас лишь как память о славном прошлом. Да и было оно откровенно сложным для произношения, хотя и весьма благородным в переводе. «Зес» и звучало как часть имени, и весьма соответствовало личности носившей это прозвище.
— Я найду чем себя развлечь, сестра, — ответил тот с улыбкой. — И моя немногословная супруга тоже наверняка не будет скучать в подобном месте. Многие мои ученики и ученицы давно уже превзошли своего учителя, а некоторые и сами учат своих последователей. Мне же давно пора на покой. Это, впрочем, не означает, что я не смогу выучить здесь кого–нибудь, кто заинтересуется кузнечным делом. Сам я, увы, уже давно не тот. Протез, конечно, хорош, но точности движений не обеспечивает.
— Спирвайас был превосходным кузнецом, уникумом всего нашего народа. Ни одна женщина или мужчина не смогли его превзойти, — улыбнулась Майфиниара в ответ. — Но он и в самом деле стар. Пост старейшины поселения — это последняя награда за его труды, которою только и может обеспечить храм. И на которую он сам согласен.
— Молодежь, что ты сюда отправила, Красавица, нуждается в том, кто станет ей давать мудрые советы. Здесь достаточно тех, кто поддержит души от имени Луны, но совершенно нет тех, кто наставит на правильный путь в более простых вопросах. А еще мы с супругой, грешны, любим рыбные блюда, — откровенно усмехнулся старейшина Квалнукэ.
— Так вот что послужило главной причиной, — расхохоталась Майфиниара. — Так бы сразу и сказали, а то тень на звезды наводите. Один растекается медом, вторая молчит, как всегда… — но тут она увидела мое выражение лица и мгновенно отбросила все веселье. Спирвайас и Зес тоже напряглись.
Я же, с их точки зрения, наверняка не мигая смотрела в пустоту. Вероятно, именно так выглядят игроки, смотрящие сообщения логов в глазах неписей, я не знаю. В любом случае, мой вид был достаточно странным, чтобы все веселье и Майфиниары, и Спирвайаса, и Зес пропало, как сдутый с камня песок.
Вот что я увидела перед своим взором. И прежде чем успела разобраться в отметках на карте, которая открылась по первому требованию, как всплыло второе сообщение.
А ведь там был гремлинский гарнизон. И гремлины расщедрились аж на пару каменных големов, чтобы никто не смог бы захватить столь ценный для них ресурс, как ртуть. Быстро увеличив участок карты, я увидела кучку быстро движущихся от лаборатории зеленых точек. Две точки покрупнее медленно шли следом, похоже, пятясь от лаборатории. К сожалению, увидеть зрением големов у меня не получилось бы, а их погонщики были слишком далеко. Но кучку красных точек, осаждавших гремлинских кукол, было видно отлично. И были эти точки ничуть не меньше самих големов размером. Не крысолюды, те меньше. Скорее уж, минотавры или кто–то вроде них. Сожалея о расходах Веры, я все–таки подключилась к одному из бегущих гремлинов.
— Именем Луны, кто это был, — мысленно спросила я.
— Викинги! Много! Предупреди… — прохрипел бегущий гремлин, и вдруг связь с ним прервалась. Зеленая точка мигнула, и пропала, а рядом с ней возникло несколько красных. Ну да, обойти големов, убрать их погонщиков и спокойно разломать медлительные и безмозглые куклы. Я бы так и сама сделала.
— Моих союзников атаковали викинги с островов. Те самые, змееныши, — просветила я собравшихся. — И их, похоже, много. Могу ли я смиренно попросить старшую сестру о помощи?
— Просить — конечно можешь, — не смотря на серьезную обстановку, Майфиниара ответила с нескрываемым ехидством. — Ты и Луну будешь так просить, когда та с небес спустится, я знаю.
— Портал к замку. Хоть немного времени сэкономлю, — ответила я, не обращая внимания на поддевку. — Гремлины сейчас мне очень нужны, а опорная точка викингов возле замка не нужна вовсе. Им надо помочь и как можно быстрее.
Майфиниара нахмурилась.
— Нет, — ответила она. — Мне жаль, но я просто не имею права помогать тебе подобным образом. Луна не поймет моих действий.
