— Правда? А если завтра умрёт твоя сестра, уверена, что вспомнишь об этой игре на похоронах? — девушка не ответила, а я продолжил, — не драматизируй, Тисс. Если игра — это твоя самая большая проблема в жизни, то считай, что их нет совсем. К тому же, ты хотя бы можешь из неё выйти…
— Что ты имеешь ввиду?
— Я сорвавшийся игрок, Тисс. Как и Фридрих. Да-да, тот самый, которых не существует. Для наших заменённых на НПС аватаров всё это было чем-то большим, чем просто игрой. Ты можешь выйти в любой момент, а мы останемся здесь навечно. Поэтому кончай реветь и удаляй к чёртовой матери этого персонажа и эту игру, если для тебя она запорота окончательно. Ну или продолжай безземельной авантюристкой. Мне без разницы.
Тисс не отвечала довольно долго. Минут пять или десять, я точно не считал. Видимо, что-то такое было в моих словах, что довольно сильно загрузило девушку. Она просто сидела на земле и не моргая смотрела куда-то в пустоту, о чём-то размышляя…
— И… как это было? — в конце концов спросила она.
— Больно. Как будто твой мозг пытаются пронзить тысячи раскалённых иголок. Ты мучаешься, но вскоре боль исчезает, а все ощущения от игры становятся очень реальными. Ползунок на «чувствительность боли» перестаёт работать, и, что самое главное, исчезает кнопка выхода. В остальном… я не заметил изменений.
— А в интернет выйти можешь?
— Даже в банк зайти и что-то оплатить.
— Вау… — тихо прошептала она.
— Ага.
— Так значит, это правда… — усмехнулась девушка, — а я-то думала. Поучала тебя ещё…
— Бывает.
Заухала сова в глубине леса. Мы помолчали ещё пару минут.
— Знаешь, я подумала и… ты скорее всего прав. Она сделала это специально.
— Что?
— Портал Хаоса. Какое-то время мне удавалось скрывать это, но жрицы быстро прознали обо всём и начали ненавидеть вместе с богиней. Мы пытались наладить дело жертвами, сестра пыталась меня защитить, но репутация с народом падала… А сестра… она, как бы. Из неё получилась очень хорошая жрица, в общем-то, — с горечью в голосе заключила Тисс, — даже слишком. Она теперь из игры практически не выходит… воюет с вами.
— Чем тогда займёшься сейчас?
— Не знаю… я же начала играть, потому что сестра позвала…
— А теперь играешь по инерции? — усмехнулся я.
— Наверное.
— Тогда я повторюсь. Мой тебе совет: заканчивай это бессмысленное занятие и возвращайся в реальный мир. Поверь, если бы у меня была возможность начать сначала, я бы выбросил эту капсулу в окно в ту же секунду, как жена её купила. Честно.
— Спасибо за совет, — фыркнула она, — постой. У тебя была жена⁈ Тебе сколько лет⁈
— Было? Тридцать два. Но мозгами я от тебя недалеко ушёл, — сказал я и рассмеялся. Девчонка тоже улыбнулась этой нехитрой шутке.
— А… — начала было Тисс, но быстро стушевалась, — нет, ничего.
Разговор наш на этом завял вновь и воцарилось молчание. Тихо шелестела трава в ночной тишине. Старые раны на душе заныли. Мой небольшой рассказ о прошлом заклятому врагу выдернул из памяти покрывшиеся лёгким слоем пыли воспоминания. Оживил образы, заставил вспомнить о том, зачем я всё-таки сюда полез. Катя где-то в Мирроре… и Диман тоже. Я снова запутался в своих собственных целях и желаниях. И вправду, не слишком-то далеко мозгами ушёл от семнадцатилетней девчонки. Четыре месяца в Лесу Вечности заставили меня по-другому взглянуть на вещи. Замок был важен, но я не чувствовал такой сильной тяги к нему, как раньше. Прислушавшись к своему сердцу, я сделал нелёгкий выбор. С Катей я прожил не один год, а с Замком чуть больше месяца. Раз уж я в Мирроре… не попытать удачу в последний раз будет настоящим преступлением. Даже не из-за того, чтобы быть снова вместе, а хотя бы просто убедиться, что с ней всё в порядке. Если этот мудак наёмный не врал…
К тому же, пока я на связи, ребята не смогут развалить на части наш альянс. С тёмными эльфами они справятся и без моей помощи, я и так сделал достаточно. Да и с чего я вообще вдруг решил, что ближайший телепорт из Миррора будет близко к моему игровому сектору? Вдруг я окажусь вообще на другом конце карты и мне придётся ещё пару месяцев пересекать просторы Земель прежде, чем добраться в родные края? Тогда спешить нет смысла вовсе…
Мои размышления прервало возникшее перед лицом системное сообщение.
Хмыкнув, я повернулся к Тисс. Девушка мирно спала, оперевшись о ножку гриба. Похоже, всё-таки воспользовалась советом и вышла из игры. Устроившись поудобнее на своём месте, я тоже задремал. Как обычно, вполглаза.
