Добыча оказалась довольно богатой. В тайнике прямо меж корней мы обнаружили кучу золота, несколько мер самоцветов и гору всякого хлама. Ну, как, хлама. Обычные артефакты, которые, судя по всему, остались от бедняг, которыми эта тварь полакомилась. Несколько клинков, щит, сапоги, пара кольчуг, поножи, кираса и ведро на голову. Точнее, шлем. Какие-то безделушки, браслетики… с относительно слабыми бонусами. Разбрасываться ими я, конечно, не стал, но мне из всей добычи совершенно ничего не подходило. Разве что пояс, но посмотрев на его бонусы, решил отдать Кате. Ей нужнее, я и так весь в эпических да легендарных артефактах бегаю.
Где-то через десять минут мы были готовы отправляться в путь. Катя щеголяла в новой кольчуге, кирасе и поножах. Обзавелась более-менее сносной бижутерией и пояс ей тоже пристроили. Не Фридрих в его латах, конечно, но уже очень даже сносный рыцарь из неё получился. Шлем она, правда, выбирала довольно долго. Всё копалась в экипировке скелетов и, не найдя там ничего стоящего, воскликнула: «Ну почему они все дырявые⁈».
— Так возьми этот, если уж так нужен шлем, — я показал ей «ведро», найденное в корнях дерева.
— Он уродливый, — фыркнула Катя. Я закатил глаза и швырнул ей шлем. Покривившись и повертев его в руках, она всё-таки взяла его себе. Со страдальческим вздохом.
Взглянув на таймер, покачал головой. Надолго мы у полянки не задержались, вместе со сражением, небольшим отдыхом и раскопками потратили примерно сорок минут. Чуть дольше, чем один привал. Прежде, чем выдвинуться в путь дорогу я вновь использовал просмотр воздуха, мёртвый лес предстал перед глазами, как на ладони и мне тут же захотелось громко выругаться. Нашли, демоны!
С каменистой пустыни на территорию леса заходили четыре отряда адских тварей, все с разных сторон. В каждом по двадцать разорителей, несколько адских гончих, пара суккуб и дьявол. Прикинув наше местоположение я скривился ещё сильнее. Даже если бы мы не остановились на драку с деревом, всё равно оказались бы в зоне досягаемости сразу двух отрядов. Даже ближе к демонам, чем мы стоим сейчас… вот дерьмо!
— Что случилось? — обеспокоенно спросила Катя.
— Демоны случились. Заходят в лес, четыре отряда. Можем попробовать выбить их по одному, но боюсь, с моей маной у нас ничего не выйдет. Я почти всё посадил, остались крохи и посох.
— Владыка, — встрял Дагмур, — бегите. К Разлому и вдоль него к горам… а мы отвлечём их, пойдём в другую сторону. Нам всё равно не выжить…
Несколько долгих секунд я смотрел в глаза старому гремлину и понимал, что это, похоже, единственный вариант, который может выгореть… хотя постой-ка. Разлом… чёрт, а ведь может сработать! Однако, гремлинов это всё равно не спасёт. Обдино за них. И жалко. Но, похоже, и вправду ничего не поделаешь. Вздохнув, я тряхнул головой, принимая решение.
— Спасибо, Дагмур. Я доставлю записи Гелада в Мокуар.
— Честь для меня, владыка Ренат, — усмехнулся гремлин и, не размениваясь на прощания, покрепче перехватил аркебузу, прикрикнул на товарищей и бросился бегом на запад. Взглянув на статистику гремлинов, я невольно усмехнулся. Мораль поднялась аж на два пункта. Надо же…
— Ну, не будем стоять столбом, — сказал я Кате, — побежали!
И я, закинув посох в петлю на спине, потрусил по лесу прямо в сторону Разлома Демона. Катя убрала Очиститель и побежала следом, побрякивая кольчугой. Она легко догнала меня и вырвалась вперёд, но вскоре была вынуждена сбавить темп, потому что я не мог бегать так быстро. Не паладин, всё-таки.
Деревья мелькали перед глазами, за дорогой я следил исключительно на рефлексах. Основное внимание было сосредоточено на карте и трёх зелёных точках — пока ещё моих гремлинах. Они приближались к тому месту, где я видел один из отрядов демонюк. Вдруг, гремлины разделились, бросившись в разные стороны. Хорошая тактика, гончих это точно собьёт с толку…
Прошло тягостных пятнадцать минут бега, я начал выдыхаться, но всё ещё более-менее сносно перебирал ногами. Тем временем, демоны настигли коротышек. Первый гремлин исчез, наткнувшись на одинокую красную точку, что возникла перед ним словно из ниоткуда и тут же погасила огонёк его жизни. Дьявол. Твою мать, только бы он не начал скакать, как сумасшедший по всему лесу…
Десять минут, ровно столько продержался второй гремлин, которого изловили уже толпой. Видимо, рогатому надоело прыгать за слабыми и он спустил на коротышку подчинённых. Остался только Дагмур, почти добравшийся до границы леса. Ну как, почти. Ему до неё ещё где-то километр бежать. Вскоре погас и его огонёк. Стиснув зубы, я прибавил ходу, стараясь выжать из себя последнее.
