Я слышу звук дядиных шагов на лестнице, но голова моя повернута в другую сторону, поэтому не вижу, как входит Тео. Я слышу, как он резко втягивает в себя воздух, и понимаю, что он меня заметил.
– Pero es de día! Но сейчас день!
Я открываю глаза и вижу, что Тео не смотрит на меня – он уставился на Себастиана. Чудовище-тень хватает дядю за шею, и я вскакиваю и кричу:
– Стой!
Тео удивленно таращится на меня. Похоже, то, что я жива, расстраивает его сильнее, чем то, что его сейчас придушат. Он как будто хочет что-то сказать, но у него не получается.
– Отпусти его, – говорю я Себастиану, – пожалуйста.
К моему удивлению, Железный принц мне повинуется. Он отпускает Тео, и тот упирается спиной в книжную полку.
– Антонелла говорила, что мы не сможем ни видеть, ни прикасаться друг к другу, – говорит он, настороженно глядя на Себастиана. – Что изменилось?
Семена Ла Сомбры меняют правила игры! Мы не отвечаем дяде, но я знаю, что и Себастиан думает об этом. Он может появляться днем или выйти на балкон башни. Даже схватить Тео за горло.
Если целебные свойства растений из кровавого сада облегчают и меняют действие заклинания, возможно, они способны повлиять и на проклятие. Поэтому Беа хотела, чтобы я принимала эти семена-таблетки?
– Ты ведь всегда знаешь, что делать, у тебя есть ответ на любой вопрос, – говорю я Тео, угрожающе поднимая шприц. – Ты и скажи нам, в чем тут дело.
– Если не выпустите меня отсюда, она догадается, что ты жива, – угрожает он в ответ.
– Что Себастиан здесь, она не догадается, – отвечаю я, скрестив руки, – он притаится и нападет, как только она войдет.
Тео молчит, видно, что он встревожен.
– Почему она меня боится? – спрашивает Себастиан.
– Она никого не боится, – отвечает Тео, расправляя плечи, как будто внезапно обретает силы, защищая Антонеллу. Он смотрит на меня, и в его глазах любви нет. Он искренний защитник Антонеллы.
– Твоя сестра станет первым и единственным человеком-заклинателем, а наша родословная обретет истинную ценность. – Его карие глаза горят фанатичным огнем, так же было и у Фелипе. – Знаю, тебе непросто принять, что она – настоящее чудо. Ей через многое пришлось пройти, чтобы выжить, так неужели ты позволишь ей умереть, только чтобы поиграть в любовь с существом, которому здесь не место. А что случится, когда ты состаришься, или заболеешь, или ему вдруг станет скучно?
– Она убила твою сестру!– ору я. Неужели ему совсем не жалко Беа? – Она убила твою близняшку, которая любила тебя и готова была отказаться от всего, лишь бы тебя спасти…
– Она не могла дать мне то, что я хотел.
– Ты говоришь о магии? – Я удивленно приподнимаю брови. – Ты же читал записные книжки и знаешь эти записи лучше, чем кто-либо из нас, и ты так ничего и не понял? Ей просто нужно твое тело! Разве ты не понимаешь? Посмотри, во что ты превратился!
От отвращения я трясу головой и злюсь, что из моих глаз текут слезы, потому что он их не заслуживает.
– Ты выбрал плохого союзника, Тео. Как ты думаешь, чье тело Антонелла использует после того, как…
Я не в силах закончить предложение.
– Да, Беа вряд ли бы на такое согласилась по своей воле, – доводит он до конца мою мысль. – Но это мы виноваты в том, что Нелла оказалась в другом замке, мы обязаны ей покориться.
Тео фанатично предан своей повелительнице. До самого конца он останется верным солдатом Антонеллы.
– А как же я? – вдруг слышу я свой голос. Не ожидала, что мой вопрос прозвучит так жалобно.
– Ты была свободной! – Взгляд дяди снова становится таким же странным, как у Фелипе. – Ты жила вне стен этого замка, этого города, даже страны. Ты пересекла океан и росла свободной вдали от этого места!
– Ну и все, что ли, хватит? – спрашиваю я все так же жалобно. – Ты принял ее сторону, ты любишь только мою сестру и хочешь, чтобы я умерла. Тебе совсем меня не жалко, ты не хочешь мне помочь. Так?
Я злюсь на себя за то, что мне так больно. Этот человек с лицом моей тети, брат моей матери, не испытывает ко мне ни капли любви. И он готов умереть за мою сестру, за ту девочку, которую он убил.
– Прости, Телла, – в голосе дяди в первый раз звучит сожаление, – это нечестно по отношению к тебе.
– Я не прошу тебя предавать Антонеллу, – говорю я. Отодвинув Себастиана, я подхожу ближе к Тео, чтобы разговор получился более личным. – Мне нужно, чтобы ты дал мне шанс. Я заслуживаю хотя бы шанса, чтобы бороться за себя, за свою жизнь.
Я произношу эти слова и осознаю, что не смогла бы их сказать в лицо чудовищу-тени. Он помнит, как беспечно я относилась к своей жизни.
Когда я только приехала в Оскуро, я совсем не дорожила жизнью. Мне казалось глупой случайностью то, что я выжила в трагедии «Метро-25», и эту случайность можно было в любой момент исправить. И вот прошло тринадцать дней, и я готова сражаться за будущее, которого, как раньше мне казалось, я даже не заслуживаю.
– А как я могу тебе помочь? – спрашивает Тео, и мне приходится несколько раз моргнуть, чтобы не расплакаться.
– Объясни, почему сестра не может вселиться в меня, как вселилась в Беа?
