Ничего не получилось.
Он пробовал снова и снова, извинялся, и пробовал, и опять извинялся…
В конце концов мне пришлось смириться с тем, что на самый главный бал в своей жизни я пойду вся отвратительно бледно-розовая, как свинка. С моими волосами особенно улётный контраст.
Катастрофа замаячила на горизонте ещё более отчётливо.
Ближе к обеду к нам всё-таки присоединилась Шиана. Близнецов забрал на прогулку заботливый папочка, так что сестра могла уделить всё время только мне. Она была чуть менее лохматая, ещё более невыспавшаяся и с засосом на шее. И старательно отводила глаза, когда желала мне доброго утра.
Убью их когда-нибудь. Чтоб жизнь мне не портили своим бесстыжим счастьем. Как же я их обоих люблю…
С Ши дело пошло куда быстрее. По крайней мере, она ясно и по пунктам представляла план дальнейших действий и тут же принялась раздавать чёткие команды, как генерал на параде. Запихала в ванну, помогла вычесать волосы – у меня самой расческа падала из рук раз десять, - отдала свои любимые аметистовые серьги, и даже молча, без единого вопроса собрала мне саквояж с самыми необходимыми вещами на первое время, когда я наконец-то нашла в себе силы выдавить, что меня пригласили остаться погостить. Без её помощи я скорее всего просто затолкала бы туда первые попавшиеся вещи, и потом долго думала над тем, чем чистить зубы, и откуда у меня в саквояже взялся горшок с кактусом.
Ближе к шести вечера мы засунули меня в платье. Корсеты я не носила, и без того была тощая. Но зато у этого платья был вырез. Я долго колебалась, но попросила Эммета сделать. Подвеска красовалась на самом видном месте в обрамлении кружев. Я хотела, чтобы сегодня она была на виду. Если в вырез сильно не заглядывать, сойдёт, решила я после долгих колебаний. Зря я что ли из Эммета столько кружев для стратегических зон вытрясла?
Зелёные локоны до талии решили не поднимать в причёску. Шиана лишь слегка собрала их у висков и вдела несколько бутонов синих роз – тех самых, привезённых когда-то здешним хозяевам из Замка ледяной розы, которые так хорошо прижились во дворике у фонтана. Я специально попросила Ши найти мне именно этот цвет.
- Ты чудо как хороша! – Заявила Шиана. - Вот бы сюда Флавию, она бы…
- Только через мой труп! – испугалась я. Мне только боевой раскраски от рук самой старшей сестрицы не хватало для полного счастья. Я и так не знаю, как переживу это розовое платье. Тем более я ещё не простила ей того, как она шпионила за мной и Ричардом на прошлом балу.
- Это недоразумение хоть съело чего-нибудь со вчерашнего утра? – деловито поинтересовались с порога.
Я порывисто обернулась.
Орвик опирался на дверной косяк, сложив руки на груди. И наблюдал, посмеиваясь.
- Мне кусок в горло не лезет, как ты не понимаешь, болтун! – отмахнулась я и снова пристала к Шиане, продолжая придирчиво осматривать себя в ростовое зеркало:
- Нет, Ши, я так не могу! Давай чего-нибудь всё-таки в лиф подложим, а?..
Кто-то у двери поперхнулся смехом.
Измученная Шиана закрыла ладонями лицо и медленно сосчитала до пяти. Потом простонала глухо:
- Орвик, ну хоть ты ей скажи! Она меня не слышит.
Пара-тройка быстрых шагов – меня хватают за плечи и разворачивают.
Орвик склоняется ко мне и заглядывает в лицо, как будто пытается загипнотизировать мерцающими в его глазах огненными вихрями.
- Эй! Послушай, дурында! Скажу один раз, а потом буду всю жизнь отпираться, что говорил, так что лучше тебе сейчас внимательно послушать и запомнить. Ты – самая охренительная девушка из всех, что я знаю – после мой жены, естественно! Если Ричи и сейчас этого не поймёт, значит у нас в роду всё-таки есть слабоумные. А зачем твоим детям такая наследственность?
Я невольно рассмеялась – слегка истеричным смехом, впрочем.
- Вот именно, Гайка, не за чем. Так что соберись – и пойдём уже, утрём нос всем этим курицам, которые там отовсюду слетелись. Ты даже в лохмотьях всех их сделаешь! Вообще не важно, что за тряпки на тебе надеты. А кого тебе в женихи брать – это мы ещё много раз подумаем.
- Ты что, со мной? – проговорила я, окончательно растроганная.
Орвик подмигнул и ничего не ответил.
Вместо этого схватил меня за руку и потащил к двери. На ходу подбирая с пола саквояж как пушинку.
Я попыталась затормозить, уперевшись в ковёр обеими бальными туфельками, но тщетно.
- Т-ты куда?! Совсем сдурел? Ещё три часа же осталось!!
- Это ты хотела ещё три часа сидеть и мариноваться в собственной панике. А гости уже начинают съезжаться. В этот раз я тебе не дам тормозить и дожидаться, пока соберётся весь курятник. А не то ты и себе все нервы вытрепешь, и жене моей. А у меня на неё сегодня большие планы.
- Да знаю я ваши планы – ничего нового, - буркнула я сердито, сдувая с лица упавший локон.
Орвик фыркнул и покосился на меня бесстыжим взглядом.
- Какой ты ещё маленький наивный Лягушонок, и правда! Где-то я даже понимаю, почему Ричи до сих пор так тормозит. Но поверь, это дело поправимое.
Я покраснела и прикусила язык.
- Передай ему, чтоб берёг нашу Гаяни! – прикрикнула вслед Шиана.
