- Тая, я очень хочу тебе помочь, но пока не знаю чем, - Док снова закурил.
- Спасибо, Миша. Не знаю, правильно ли втягивать тебя в мою авантюру.
- Брось, Тая, я даже рад, если ты меня втянешь.
- Почему?
- Мне радостно помочь любимой женщине.
- Господи, Док, я и не думала...
- Тая, умоляю, не смотри на меня так.
- Если бы я знала...
- То что? Не обратилась бы ко мне за помощью?
Тая кивнула.
- Послушай, я вовсе не чувствую себя несчастным. После нашего разрыва я был подавлен, но через какое-то время с удивлением обнаружил, что моё самолюбие пострадало сильнее, чем аппетит или сон. Я не испытывал терзаний отвергнутого влюблённого. Потом и самолюбие успокоилось. Ведь на тот момент ты никого мне не предпочла. Более того, к собственному стыду я испытал некоторое облегчение, что не придётся менять привычный уклад жизни.
- Док, ты кого пытаешься успокоить? Себя или меня?
- Тая, разве в этой комнате нужно кого-то успокаивать? Я лишь констатирую факты. Мне радостно от сознания, что ты живёшь в одном мире со мной.
- Я не живу в этом мире. И не хочу в нём жить.
- Хорошо, ты живёшь в параллельном мире, но ведь живёшь! И помнишь обо мне.
- Ты очень славный! - она погладила его по руке, поднялась и поцеловала в затылок. - Пойдём спать? Что-то я сегодня устала.
- Я постелил тебе на диване, а себе поставил раскладушку, - сказал Док Тае, выходящей из ванной.
- Спасибо. Но на раскладушке спать ужасно неудобно.
- Да нет, нормально, - он смутился и повернулся к ней спиной, увлеченно расправляя несуществующую морщинку на простыне.
- Как скажешь, - согласилась Тая.
Пока Док пытался уместить свое длинное тело на раскладушке, в ней что-то щелкнуло и ножки разъехались.
- Чёрт, - выругался хозяин. - Сейчас книги подложу, а то она складывается почему-то.
Тая смотрела на суетящегося вокруг своего спального ложа Дока, и думала о том, что выйди она за него замуж, не было бы их с Лесей приключения, потому что не было бы сочиняемого романа. А была бы семья из язвительной и немолодой тётки и доброго неуклюжего гения. И Леся спала бы дома в мягкой постели, а не ворочалась в зарешеченной комнате. И Док был бы ухоженным, счастливым мужиком. И не ждала бы Таю у чёрта на куличиках пара грубоватых бородатых рыцарей.
- Док, не валяй дурака, брось свою раскладушку и приходи на диван. Я не буду к тебе приставать. Обещаю!
- Таечка, не беспокойся, мне удобно, - поспешил заверить её хозяин квартиры, борясь с одеялом.
- Доооок, я кому говорю! - строго сказала Тая. - Иначе сама к тебе приду!
- Тая, но я...
- Быстро!
Док послушно стянул с раскладушки подушку с одеялом и, как на заклание, побрёл к дивану, спотыкаясь о стопки книг. Осторожно пристроился с края.
- Тайка, ты обещала не приставать! - возмутился он, когда гостья решительно переползла под его одеяло.
- Ты же знаешь, какая я вероломная, - фыркнула она ему в ухо. - Готовься, я сейчас буду тебя грабить и насиловать.
Тая проснулась с уверенностью, что нашла выход из положения. Она осторожно, чтобы не потревожить Дока, вылезла из постели, за неимением халата накинула его рубашку и пошла готовить завтрак.
Сквозь огромное грязное окно кухню заливал мягкий утренний свет. Грохотали трамваи, нервно сигналили машины. Тая стояла, прислонившись лбом к стеклу, и рассеянно смотрела на спешащих по своим делам петербуржцев. Она уже успела позабыть городскую суету. То, что раньше было неотъемлемой частью её жизни, стало незнакомым и чужим.
- Господи, что я творю? - подумала она. - Люблю одного, сплю с другим... Леся пришла бы в ужас. - Тая горько усмехнулась, заметила на столе пачку сигарет, и, хоть и не курила, потянулась к ней дрожащими пальцами. - Как странно, - она затянулась и выпустила тонкую струйку дыма, - ещё два десятка лет назад я и сама осуждала бы себя. А в зрелом возрасте на многие поступки смотришь иначе. И то, за что раньше кинулась бы камнем, сейчас воспринимается как единственно верное решение. Цинизм меняет мировоззрение. Что я ещё могу дать Доку? Ничего...
- Тая, что случилось? - учёный выполз на кухню, близоруко щурясь.
- Ничего, - жизнерадостно улыбнулась она.
- Не лги. Ты на дух табачный дым не переносишь. И единственный раз я видел тебя с сигаретой на похоронах твоей матери!
Тая затушила окурок в пепельнице.
- Всё нормально, Миша. Просто немного волнуюсь. Садись завтракать, яичница уже почти дошла.
Док смаковал сваренный Таей кофе.
- Ты святая! - промычал он. - Всего две из моих женщин готовили мне завтрак. Мама и ты!
- А как же сестра? - удивилась Тая.
- Сестре завтрак готовил обычно я, - гордо ответил Док.
- Бедная девочка, как несправедлива жизнь!
- Ты меня недооцениваешь! - возмутился Док.
- Нет, это ты переоцениваешь свои кулинарные таланты!
- Тая, ты восхитительно злоязычна! - вздохнул ученый. - Я тебя спросить хотел...
- Спрашивай, - прервала Тая затянувшуюся паузу.
- Леся все время рассказывала о каком-то Риотире Тайдене, - заговорил Док.
- Не каком-то, а о лорде, Хранителе восточного предела. А что?
Она деловито сделала бутерброд и передала Доку.
