- Спасибо, - он положил его на стол рядом с чашкой кофе. И замолчал. Тая удивлённо посмотрела на него.
- Что ты хочешь о нём узнать?
- Нет, ничего. То есть да... Из рассказа Леси я понял, что он в тебя влюблен.
- Док, о чем ты говоришь?! Я ему нужна для поправки имиджа. Ну, какая любовь?! И кто в меня влюбится? В старую калошу?
- Я.
Тая встретилась с ним глазами. Так смотрят побитые собаки. Испуганно, с затаённой болью и надеждой.
- Док, ты... Чёрт, не нужно мне было тебе звонить.
Она отодвинулась от стола и сердито уставилась на скатерть, в очередной раз усомнившись в правильности собственных поступков.
- Я рад, что ты позвонила именно мне, - произнес Док со вздохом. - Если бы ты ещё и осталась.
- Док, милый, это невозможно! - покачала она головой.
- Почему?
- Потому что я не собираюсь оставаться в этом мире.
Снова повисла тягостная пауза.
- Ты его любишь? - нарушил её Док.
- Нет, - солгала Тая. - Миша, я люблю только Лесю и себя. Пойми, я - эгоистичная дрянь. Тебе давно надо меня забыть и свить гнездышко с какой-нибудь милой заботливой домохозяйкой.
- Тогда зачем тебе возвращаться?
- Потому что мне здесь плохо. С самой первой минуты, проведенной в этом мире, я тоскую по оставленному. И вообще, Док, у нас с тобой есть цель - спасти Лесю.
- Ты права. Чем я могу помочь?
- Ты можешь сделать взрывчатку? Для надежности пару штук.
- Что-о-о-о?
- Ну, не взрывчатку, - повернулась Тая к уронившему челюсть Доку. - Может быть что-то вроде большой петарды. Чтобы было много грохота, дыма, и чтобы она взорвалась через определённое время.
- Уф, - с облегчением выдохнул ученый. - Не пугай меня так. Я подумал, что ты в шахидки подалась.
- Нет. Я хочу навестить одну клинику. Но перед этим заеду домой и в парикмахерскую. Мне нужно выглядеть представительно.
- Ты посвятишь меня в свои планы?
- Конечно, Док. Я хочу выкрасть Лесю.
Первым делом Тая сняла все деньги с банковской карточки. Как ни странно, за время её отсутствия многочисленные заказчики исправно переводили деньги за выполненную работу, и сумма набежала кругленькая. Затем зашла в парикмахерский салон и отдалась сначала во власть манерного длинноволосого юноши, а затем в руки пышной крашеной маникюрши. Мальчик за астрономическую сумму соорудил на голове Таи высокохудожественный беспорядок а-ля Анжелина Джоли и намертво зафиксировал его по просьбе клиентки лаком для волос. Маникюрша, ловко управляясь своими пальчиками-колбасками, усердно колдовала над руками Таи, и вскоре она созерцала длинные наращенные ногти элегантно-экзотической расцветки. Оставшись довольной полученным результатом, Тая зашла в парфюмерный магазин, купила первую попавшуюся тушь, набор теней и помаду. До сего дня она косметикой почти не пользовалась. И только после этого, понимая, что дальше оттягивать посещение дома нельзя, она спустилась в метро.
А дома все было по-прежнему. Огромная железная дверь квартиры с разномастными звонками по обеим сторонам от неё, запах кухни и лекарств, длинный полутемный коридор с вереницей дверей. На Таино счастье, никого из обитателей коммуналки она не встретила, иначе расспросам не было бы конца.
Комната тоже не изменилась. По-прежнему поделённая пополам старинным буфетом-мастодонтом, сумрачная, от постоянно задвинутых плотных портьер с бахромой. На круглом, накрытом узорчатой скатертью столе, в неприкосновенности лежал Таин ноутбук, стояли в вазе засохшие гладиолусы, подаренные сестре на день рождения кем-то из подруг или учеников. Лишь к привычному запаху пыли примешивался аромат корвалола.
- Тая? Ты? - раздался из сумрака голос сестры. Не удивленный. Скорее, с нотками надежды.
- Да, это я. Здравствуй, Таша.
- Не думала, что увижу тебя когда-нибудь.
- Это в последний раз. Я зашла кое-что забрать и попрощаться. Извини, я ненадолго раздвину шторы.
Тая впустила в комнату солнечные лучи. Теперь стало понятно, почему она не заметила сестру сразу. Та сидела в старинном кресле возле комода, куда пробивающийся сквозь портьеры свет почти не попадал. Из шкафа Тая достала великолепный деловой костюм. Она его надевала всего один раз, на какую-то выставку, куда пошла вместе с Аней. И только для того, чтобы не обидеть подругу, подарившую ей этот костюм на день рождения. "Ирония судьбы, - подумала Тая. - В Анином подарке я поеду похищать её дочь".
Костюм даже не пришлось отпаривать. А благодаря разложенным в шкафу саше с лавандой и запаха затхлости не было. Тая собирала вещи под безмолвным наблюдением сестры. Что-то сразу отправлялось в ненасытное жерло сумки, что-то стопкой складывалось на столе.
- Мы считали тебя погибшей, - неожиданно нарушила молчание сестра.
- Да, я знаю, - Тая на миг замерла. - Я и есть погибшая. Для этого мира.
- Когда ты исчезла, я поначалу обрадовалась, - не слушая её, продолжала Таша. - Ты постоянно была для меня раздражающим фактором. Я даже не хотела писать заявление о твоей пропаже, да только Аня почти силой привезла меня в милицию и заставила это сделать.
