Корчась от боли, Лили опустилась на колени рядом с двумя упавшими телами. Кровь хлестала из затылка и спины Картера, его стеклянный взгляд был устремлен в потолок. Кровавая дыра во лбу определенно говорила о мгновенной смерти.
– Дерек, – хрипя, позвала Лили. – Дерек, пожалуйста…
Глаза Дуайта были закрыты. Тогда Лилиан принялась расстегивать его пиджак, затем рубашку. С ее губ сорвался истерический смех, когда она увидела застрявшую в бронежилете пулю. Лили ударила Дуайта по груди, и тот очнулся, содрогаясь всем телом от кашля.
– Черт! Как же больно, сука! – ругнулся он. – Лили! Твою мать, Лили!
Он прижал ее к себе. Лили не сопротивлялась и позволила ему обнять себя.
– Я вызову скорую, подожди, только держись, ладно? Черт, Лили, не смей закрывать глаза! Смотри на меня. Смотри на меня, слышишь!
Лили кивнула и тут же отключилась.
Снег засыпáл лобовое стекло «доджа», пока Лили ждала окончания тихого часа, чтобы забрать Нору из садика. Постукивая по рулю в такт песни, Лили кусала губы. Ее отпуск закончился два месяца назад, за время ее отсутствия в Джуно не случилось никаких убийств.
Пока Лили лежала в больнице, ее навещали родители, Нора (хотя она не хотела, чтобы дочь видела ее в таком состоянии), Фил, Боб Мерфи, Сайлас, комиссар, даже Стэн, и все они… все они смотрели на нее с жалостью вперемешку с ужасом. Интересно, думала Лили, что у них в голове? Они винят ее в том, что она была настолько слепа и не заметила убийцы под своим носом?
Лилиан каждый день порывалась уволиться, но Курт настоял на том, чтобы она осталась. Даже Дуайт написал ей положительные рекомендации, ведь она оказала сопротивление убийце и в конце концов раскрыла дело.
То, что ей до конца своих дней предстоит помнить о родителях жертв, было только ее проблемой.
– Разве ты виновата в том, что Картер оказался чокнутым, помешанным извращенцем? – сказал ей Дерек, когда его пустили к ней в палату после операции по извлечению пули.
А кто еще был виноват, кроме нее? Дэн, Селеста, Аманда, Моника. Эти имена выжжены у нее на подкорке. Научится ли она с этим жить? Кто знает… Пока что Лили была уверена лишь в одном: ради дочери она пойдет на все. Даже на улыбки сквозь отчаяние. На жизнь с изрезанным осколками вины сердцем.
– Мамочка, – позвала Нора, усаживаясь в свое автокресло, – мы сегодня поедем в парк?
– Конечно, котенок. Сегодня же выходной. Я взяла твой любимый шоколадный коктейль, держи.
Лили протянула дочери стакан, и плечо прострелило болью.
– Ай…
– Все еще болит?
– Уже не так сильно. Все хорошо. Давай сначала заедем домой, оденемся потеплее: что-то весна забыла к нам дорогу, – хмыкнула Лилиан.
– Хорошо!
Дома они быстро сменили легкие наряды на плотные комбинезоны. Лилиан позвонила матерям подружек Норы, смирившись с тем, что в течение нескольких часов ей вновь придется ловить на себе их косые взгляды, и подошла к вешалке, чтобы подать дочери куртку.
– Ой, мам, это же ты и дядя Картер!
Лили поперхнулась и обернулась к дочери:
– Что?!
Нора протянула ей черно-белый прямоугольник. Это не тот снимок, что был на всех газетных полосах. Это фото, сделанное в какой-то из вечеров в кинотеатре. Четыре кадра. Картер и Лили смеются, Картер и Лили строят друг другу рожицы. На снимке видны следы запекшейся крови. Видимо, он выпал из одежды Картера.
– Где ты его нашла, милая?
– Под диваном, туда закатился брелок, – пожала плечами Нора. – Вы такие красивые! И смешные!
– Да… да… – Лили проглотила ком в горле и, пока Нора собирала рюкзачок, разорвала фотографию в клочья и выбросила их в мусорку.
Тихо стало в Джуно. Или Лили так показалось после смерти Картера. Было гадко оттого, что она все же скучала по нему. Она считала его настоящим другом, не замечая его одержимости. С ним было связано столько теплых воспоминаний. Его помощь, поддержка. Как в одном человеке могли сочетаться настолько противоположные качества? А ведь она должна была знать, что девяносто восемь процентов серийных убийц выглядели мило и привлекательно и вели ничем не примечательный образ жизни. Лили успела впустить его в свое сердце. В свое тело, черт возьми. Несмываемая грязь преследовала ее под руку с чувством вины.
Когда теперь она сможет открыться? Кому?
Стоило Лили отъехать от дома, как зазвонил телефон.
– Мерфи.
– Лили, привет. – Она сразу узнала голос Дерека. – Как дела?
– Сам как думаешь? В бюро тихо, если ты об этом. Надеешься, мы снова обратимся к тебе как к профессионалу?
На другом конце послышался смешок:
– Вообще-то это мне нужна твоя помощь.
Лили кольнуло плохое предчувствие.
– Произошло зверское убийство. Оно мне кое-что напомнило. Я подумал, может, ты составишь мне компанию в расследовании? Дэвису я обещал подыскать тебе замену, а твой новый напарник, я думаю, справится с рядовыми делами.
– Не очень заманчивое предложение, если честно, Дерек, – пробормотала Лили, пытаясь перестроиться, чтобы повернуть к парку.
– Значит, ты не хотела бы вернуться в «Бирхантер»?
– Что?! – Лили чуть не проехала мимо бесплатной парковки. – Детка, посиди минутку в машине.
