согласились и нанять еще одного мага стихийника, и взять пару наемников, и, даже, несколько
разнообразить рацион путешественников.
Сама Микаэлла немного волновалась, но старалась подготовиться к сложным условиям как
можно лучше. Наверное, только поэтому все и проходило не просто удачно, а более чем идеально.
Возможно, впервые за долгое время поездка на далекий северный архипелаг обошлось без
происшествий. Не только люди, но и собаки, к подбору которых тоже подошли основательно,
чувствовали себя великолепно. А задачи, поставленные организаторами, удалось выполнить много
быстрее.
Единственное, что пошло не по планам - с возвращением пришлось повременить. Несмотря на
то, что в группе был еще один маг, они ничего не могли сделать с сильным южным ветром,
который не давал кораблю покинуть импровизированную гавань. Приходилось ждать, когда же
все-таки ветер изменится, и можно будет, наконец, отправиться домой. Люди не переживали,
потому что верили в мага-исследователя, девушку, показавшую себя профессионалом во всем.
Сама же Мика нервничала. Запасы воды у них были неограниченны, а вот с продовольствием
могли возникнуть сложности. А ветер не хотел меняться.
Па счастье, такое положение дел длилось не так долго, как опасались все участники
экспедиции. Уже к концу второй недели ветер начал меняться. Корабль тут же покинул гавань и
взял курс на юг. Через три дня, словно стараясь компенсировать потерянное время, ветер стал
еще сильнее, и корабль на полных парусах нес людей к дому. Микаэлла, пользуясь тем, что от нее
больше ничего не зависит, готовила отчеты, чтобы как можно меньше времени тратить на них и
позволить себе отдохнуть хотя бы пару недель перед следующей поездкой.
Девушка признавалась себе, что успела достаточно намотаться и по стране, и по ряду
малоизученных мест, попасть куда уже считалось подвигом. Хотелось остановиться, хотя бы на
время, успеть узнать, что произошло нового за то время, что ее почти и не было в столице,
пообщаться с друзьями, разобраться, наконец, с личной жизнью, с тем, что твориться в семье.
Корабль качнуло. Мика покачала головой. Ветер разыгрался. Как бы ни пришлось спускать
паруса, чтобы не изорвало. Только шторма не хватало для полного счастья. Она выглянула
наружу в небольшое оконце. Вроде, все в порядке, солнце светит. Пока в порядке, тут же
поправила она себя. Сейчас солнце, а через полчаса небо затянет тяжелыми тучами, ветер будет
сдувать людей с палубы, а волны переливаться через кораблик. Отложив караццаш,
исследовательница поспешила наверх. Надо было проверить, все ли в порядке, не остались ли там
какие важные пробы.
- Что, магиня, - приветствовал ее капитан, - порядок проверяешь? Не бойся, у нас все четко.
Все ваши вещи давно в трюме разместили.
- Спасибо, - кивнула девушка, осторожно перемещаясь по палубе. - А что про погоду
скажете?
- А что о ней сказать можно, - довольно попыхивая трубочкой, мужчина чуть повернул
штурвал, - хорошая погода. По осени в этих широтах часто ветры бывают. Быстро до дома
домчимся. Словно и не стояли в бухте, пока штиль был.
- Как бы ураган не начался? - Микаэлла вглядывалась в пока еще ясное небо, на котором
лишь кое-где проплывали полупрозрачные облака.
- Не успеет, - мужчина вытащил изо рта трубку и показал ею в сторону небольшого
пятнышка на горизонте. - Вон он идет, да только не на нас, а чуть в стороне. Нет, понятно, что и
нас слегка заденет, но ребята давно все паруса поставили, чтобы мы заранее выйти успели.
- Спасибо, - исследовательница кивнула. - Пойду, отчеты ждать не будут.
Капитан кивнул. У каждого своя работа: ему кораблями с командой управлять,
исследователям сначала изучать разные уголки света, потом расписывать, что они там нашли.
Сколько из них начинали с того, что обследовали берега, обнаруживали мели и рифы. Сколько
исследователей становилось со временем моряками, чтобы самим бороздить водные глади, изучая,
открывая, помогая другим.
Микаэлла вернулась к своим бумагам. Раз капитан обещал, значит, непогода их заденет самым
краем. И все равно, хорошо бы оказаться как можно дальше от его центра. Но просить мага,
сопровождавшего их, воздействовать на корабль, девушка не стала. Кто знает, как бы хуже не
стало. А если потребуется, они вдвоем будут оберегать хрупкий транспорт от ветра и воды.
Капитан не обманул. Ураган задел их самым краем. К вечеру небо затянуло тучами, и пошел
сильный дождь. Качка стала немного сильнее, но люди могли спокойно ходить по коридорам.
Только выходят на палубу, обвязывались веревками на всякий случай. Да все, что могло
причинить травму, убрали в сундуки. На ужин те пассажиры, кого не измучила качка, получили
жаркое в глубоких оловянных мисках вместо привычной сервировки, да вместо вилок и ножей
обычные ложки. Но спорить и возмущаться никто не стал, поесть бы да в каюты вернуться.
Кто чем занимался, Микаэлла не выясняла. Сама она лежала в гамаке, подвешенном к потолку,
предпочтя его койке, и в свете магического огонька читала книгу. Это был тот редкий момент,
когда от нее ничего не зависело, заниматься писаниной не позволяла ситуация, и можно было
