– Я и не собираюсь тебя заставлять, – по-прежнему придерживая одной рукой Лизу за талию, второй за подбородок приподнял ее лицо. – А вот уговорить – запросто.
Точно. Паника. И такая отчетливая в глазах, словно с тем же успехом эти слова мог произнести кровожадный монстр.
Мигом помрачнев, Риан добавил:
– Я дал тебе хоть один повод меня бояться?
– Раньше нет, но сейчас у меня есть все основания бояться за твое душевное здоровье, – пробормотала она сбивчиво, отведя взгляд. – Риан, я…
Уже просто не выдержал:
– Я знаю, что ты не Элиза.
Надо отдать Лизе должное, она не стала изумленно ахать и тут же изображать праведный гнев, мол, как мог ты, мой родной муж, такое подумать. Наоборот, казалось, она вполне ожидала, что он рано или поздно догадается. Но то, как досадливо она на миг закусила губу, слишком откровенно выдавало, что ее совсем не радует его осведомленность.
– Тогда тем более ни о каком продолжении брака не может идти речь, учитывая, что мы и не женаты вовсе, – тихо произнесла Лиза.
– Об этом знаем только мы с тобой. И, конечно, те, с кем ты в сговоре. Но я не спрашиваю сейчас, почему так произошло, какие цели ты преследуешь и где настоящая Элиза. Для всех именно ты считаешься моей женой и меня это вполне устраивает.
Ее глаза снова затуманились. Похоже, слабость брала свое.
Добавил:
– То, что я не спрашиваю сейчас, не значит, что не спрошу потом. Обо всем этом мы поговорим, когда ты восстановишься.
– Риан, от этого все равно ничего не изменится, – ее дыхание сбилось. То ли от волнения, то ли уж очень много сил стоило держать себя в сознании. – Я знаю, ты достаточно благороден, чтобы не угрожать мне разоблачением, раз до сих пор не выдал. Как знаю и то, что для нас обоих лучше как можно скорее забыть об этом браке. Потому давай просто доиграем эти роли до конца и в итоге разойдемся свободными людьми…
Она хотела добавить что-то еще, но ее глаза закрылись сами собой, она окончательно обмякла в его руках…
Одномоментно магия среагировала!
Да так, словно сама собой стремилась выплеснуться, едва успел сдержать!
Но что извне могло так спровоцировать? Словно бы что-то потянуло…
Так ведь… Как он мог забыть предупреждение, что Лизе сейчас опасна близость любой магии! И при этом совсем не учел, что он сам – носитель этой магии! Выходит, и снова сознание она потеряла сейчас из-за него!
Бережно отнес Лизу на кровать, укрыл одеялом. Магия утихомирилась… Выходит, тут еще играло роль прикосновение?..
Но сразу не ушел. Задумчиво смотрел на Лизу, такую беззащитную и хрупкую сейчас… Вот что не так? Очевидно же как день, что его интерес вполне взаимен! Так почему она столь настойчиво желает этого псевдоразвода?
Похоже, ответ на этот вопрос найдется только тогда, когда она расскажет всю правду о своем самозванстве…
Если бы с утра традиционно объявился Вермиль со своим брюзжанием, я бы точно на него сорвалась. Но, к счастью, призрачному магу хватило такта хотя бы ненадолго оставить меня в покое. И пусть я по-прежнему чувствовала себя, как выброшенная на берег медуза, куда больше меня беспокоило вовсе не физическое состояние…
Я ведь чуть не лишила Риана магии! Если бы слабость не спровоцировала потерю сознания, дар бы точно сработал полноценно! А если и вправду велика вероятность, что у сильных магов вместе с их магией отбирается часть души, я бы могла и вовсе Риана покалечить!
Все это порождало панику. И не просто панику, а желание немедленно бежать как можно дальше! Хотя в моем состоянии было явно осуществимее «ползти», чем «бежать»…
Я больше всего опасалась, что Риан придет сразу с утра за обещанным разговором, но он не пришел. Вокруг меня порхали служанки, готовые выполнять любой каприз по первому моему слову. От них-то я и узнала, что «господин дома». Выходит, дело не в том, что он куда-то уехал по важной необходимости? Сам почему-то тянет с допросом на тему моего самозванства?
Но ответ на этот вопрос нашелся сразу, когда та из служанок, что поболтливее, выдала:
– Госпожа, я слышала вчера господин целитель сказал, что вам противопоказана близость какой-либо магии. Так что, если из вашей спальни нужно вынести какие-нибудь артефакты, вы только скажите.
Вот, значит, в чем причина… И Риан, однозначно, счел, что ему самому лучше держаться от меня подальше, чтобы хуже не сделать. Обстоятельства сложились просто идеально! И никак нельзя упустить такой шанс!
И я первым же делом попросила служанок послать за матерью Элизы.
Леди Амирая прибыла примерно через час. Видимо, до этого она не знала о случившемся, но посыльный ей передал о дурному самочувствии «дочери», так что в мою спальню она влетела на пике беспокойства.
– Элиза! Милая! Как ты? – первым же делом кинулась ко мне.
И хотя мне и было стыдно, но я старательно притворялась еще более полудохлой, чем была.
Слабо подняв руку с постели, пролепетала:
– Ах, матушка, как я счастлива, что вы приехали…
– Но, дорогая, что случилось? – она села на край кровати, порывисто взяв меня за руку. – Ты так бледна и слаба! Я не стала расспрашивать у Риана, сразу поспешила к тебе.
