– Да, призрак темного мага. Он был связан с Элизой и теперь помогает мне, – хотя уместно ли здесь слово «помогает»? И можно ли помогать постоянным капаньем на мозг?
Мне легче.
Мне на самом деле легче…
Риан ответил не сразу. Пройдясь по комнате, остановился у окна. Туда свет свечей не попадал, и в сумраке мужская фигура казалась угрожающей. Словно тревожный звоночек о том, что мне и вправду не стоит так опрометчиво доверять постороннему человеку… Да. Постороннему. То, что Риан мне нравится, никак не делает его не то, что другом, но даже хорошим знакомым.
– Лиза, но к чему вообще было все это притворство?
– Так а как иначе? – я бы и сама предпочла сейчас отойти в тень. Но я, скорее, чтобы спрятаться. – Разве узнай кто, что я – иномирянка, меня бы не ждала расправа?
– Узнай кто-то чужой – да, конечно, тебя могли бы сдать властям. Но речь сейчас не о других людях. Речь о нас. Меня здесь неприятно удивляет, что ты мне так сама ничего и не рассказала, пока я тебя перед фактом не поставил.
Хм… Почему его это так задевает?.. Неужели мое доверие настолько важно?..
Но не дожидаясь моего ответа, он сам же со вздохом продолжил:
– Ладно, быть может, я сам виноват. Наши с тобой отношения в эти дни сложно назвать мирными и любезными. Но теперь, когда наконец-то внесена ясность, давай уж больше без тайн и замалчиваний. Мало того, что ты плохо знаешь этот мир, так ты еще и слаба и сама по себе беззащитна. И то, что ты пыталась самостоятельно решать свои проблемы, это в корне неправильно.
– А что тут неправильного? – я все-таки встала из-за стола, отошла к камину. И не потому, что там уютно потрескивал огонь, а просто, чтобы увеличить дистанцию с Рианом. – На мой взгляд, как раз таки правильно не плыть по течению унылой…кхм…деревяшкой, а самостоятельно управлять своей жизнью.
Пусть я не видела лица Риана, но уже по самой интонации догадывалась, что он хмурится:
– Как я понимаю, попав в этот мир, ты стремилась первую очередь к безопасности. Потому и притворялась. Да, я не отрицаю, необходимо и дальше сохранять втайне твое происхождение, и дальше тебе оставаться «Элизой». Но ты ведь все-таки не одна. И есть кому решать твои проблемы.
Ох…
Знал бы ты, как мне хочется растечься радостной лужицей, переложить на твои широкие крепкие плечи весь этот дурдом, что у меня творится, и ждать… Просто ждать, когда ты все разрулишь, и как мой прекрасный принц на белом коне прискачешь обратно с победой. Еще и пожалеешь меня бедненькую, которая в ожидании целый ворох кружевных платочков выплакала.
Но нет.
Ты, может, и хороший. И помыслы твои благородны. Да только я невольно всю жизнь тебе могу искалечить…
Только как это все объяснить, если при всем желании даже намекнуть на истинные причины не могу?!
Собравшись силами, я постаралась говорить спокойно:
– Риан, будем честны, мы с тобой чужие люди. Да мы знаем друг друга меньше недели! И пусть я из другого мира, но не сомневаюсь, что в любом из миров есть кое-что схожее: никому не нужны чужие проблемы.
– Чужие, быть может. Но ты мне не чужая.
Отчего-то аж ком встал в горле. Я силилась что-то ответить, но никак не могла найти слова. Только и Риан ничего не говорил, направился прямиком ко мне.
Я не стала отступать, я не боялась Риана. Я боялась того, как отреагирует моя треклятая магия. Ведь если до этого она вообще не чувствовалась, то сейчас отчего-то вновь пробудилась. Пусть слабо, но вполне ощутимо. Даже кончики пальцев закололо.
Опасаясь, что в любой момент может случиться непоправимое, я встревоженно спросила:
– Риан, а ты точно уверен, что магия…ну в смысле твоя магия…не причинит мне вреда? – да что с моей способностью нормально говорить?! Он ведь всего лишь близко подошел! Что тут такого-то?
– Я ведь говорил, тебе совершенно нечего бояться, – расстегнул запонку на правой руке и, закатав рукав рубашки, продемонстрировал браслет из черного матового металла. – Пока на мне этот артефакт, я фактически обычный человек, а не маг.
Но что, если этого браслета все же маловато?.. Может, тебе заказать целый доспех из этого чудодейственного антимагического металла? Ты, конечно, будешь тогда больше похож на железного дровосека, но уж лучше так… Хотя вдруг я зря паникую? И артефакт надежен? А моя магия…ну просто так о себе напоминает, чтобы я не расслаблялась?
Как назло, и Вермиль не объявлялся со своим веским мнением. Выходит, обиделся на мою болтливость.
– Лиза, – от внимательного взгляда Риана, похоже, не скрылись мои мысленные метания. И вот думай, то ли он настолько проницательный, то ли я как открытая книга. – Что тебя так пугает? Или ты все же меня боишься?
Я покачала головой. По-прежнему держалась стоически и ни на шаг не отошла, хотя мы с Рианом стояли теперь почти вплотную. И надо отдать ему должное, он не пытался переходить в наступление. По крайне мере, пока.
Тут же добавил:
