– Ну конечно! – прервала меня бабушка, – Шейх прекрасно знает, что она принцесса и ведьма. И хотел жениться так, как женятся маги, по всем правилам, даже раскопал в Стамбульском архиве помолвочный договор ваших родителей и взял его за образец! – она мученически выдохнула и закатила глаза к потолку, – И видят боги, он щедро, очень щедро за это заплатил!
– И все получилось бы… – прошептала я, – она бы вышла замуж за шейха и никто не узнал бы, что она…
«Соблазнила моего Рому!»
– Ни во что меня не ставит! – скрипнула зубами бабушка, – О… Почему она не сказала мне?! Да, я была бы… не рада, но мы нашли бы решение. Внутри семьи! А теперь… Кара, ты понимаешь, что случилось?
Я кивнула, осознавая всю глубину падения нашей семьи в глазах магического общества.
Решись Флорина открыться нам, она бы получила сполна, но… бабушка правда нашла бы способ. Отложила бы помолвку, нашла бы другого жениха, подделала бы документы, в конце-концов, с большей тщательностью и так, чтобы никто никогда не узнал об этом.
Но теперь… уверена, прямо сейчас ректорат обсуждает вскрывшийся обман и рассматривает выпускной подарок провалившейся по всем предметам Флорины перед возвращением курьеру. Да завтра об этом хорошо если в магических газетах не напишут!
А что это значит? Это значит…
– Мряяяя, – вздохнул Бахыт, – замять скандал не получится.
– Кара, у нас есть единственный шанс все исправить, – сказала бабушка и испытующе посмотрела на меня, – ты поедешь с ней и поможешь получить все зачеты.
– Поеду с ней? – я выдохнула и не смогла вдохнуть. – Но Флорина…
– Что Флорина? – переспросила бабушка.
– Да, что с Флориной? – заинтересовался фамильяр.
«Она переспала с моим женихом!» – кровь стучала в голове, но мой язык будто онемел.
Я смотрела в глаза бабушке и не могла сказать эти страшные слова. Ранить её еще больше… нет, я не смогу! Но и провести с сестрой несколько месяцев!
– Не хочу, – выдавила я из себя, – я не поеду!
– Поедешь, – буркнул кот и противно мякнул.
– Почему? – я старалась даже не смотреть на Бахыта, только на старшую ведьму. В конце концов, решения тут принимает она.
– Кара, – вздохнул она наконец, – потому что ты все равно поедешь в Университет. Тебе нужно получить диплом до конца учебного года и выйти замуж. Я в тебе уверена, ты с легкостью справишься. И поможешь сестре. Она поступила ужасно, но она – твоя сестра. Ты обязана её поддержать, пусть она и совершила ошибку.
«Она поступила ужасно, но она – твоя сестра. Ты обязана её поддержать, пусть она и совершила ошибку.» – я несколько раз, как заведенная, проговорила эти слова, переживая их снова и снова и думая вовсе не о конспектах, курсовых и знаниях, которые мне предлагают буквально вбить в красивую, но, кажется, совершенно пустую голову Флорины.
Нет, я думала о том, что в Роман в том году поступил в аспирантуру и он тоже будет там, в Университете. Вместе с Флориной. И со мной. Или, все же, с ней? Кого он выберет?! И выйду ли я замуж в конце обучения, как мечтала? И хочу ли я этого теперь?
В горле застрял комок, будто я проглотила теннисный мяч.
– Кккккхххх, – захрипела я и закашлялась.
Бабушка вернулась ко мне, потревоженный Бахыт отлетел в сторону с обиженным «мряяя».
Мне было все равно, я задыхалась.
– Не нервничай, девочка моя, – быстро говорила бабушка, третий раз за день капая свои успокоительные капли в бокал. В этот раз – для меня. – Тебе нервничать вредно.
Кот шнырял рядом, то просовывая голову мне подмышку, то рассматривая мои ногти на руках.
Я выпила резко пахнущую воду и откинулась на спинку кушетки.
– До конца учебного года, – пока я отдыхала, размышлял фамильяр, – осталось шестьдесят девять дней.
– Я напишу двум своим старым подругам, у них есть родственники из преподавателей. Что-то можно будет поставить просто так или за небольшой подарок! – бабушка бросилась к письменному столу.
Тут же, не откладывая, она достала бумагу, перо и принялась быстро писать послание.
– Мрррря, – согласился кот, – но часть не согласится, надо будет решать на месте.
– Я не поеду, – решительно заявила я и повторила для верности, чтобы моя позиция была ясна, – Я. Никуда. Не. Поеду. С. Флориной. Я не хочу помогать ей выходить замуж! Я вообще ничего не хочу. Я напишу своему профессору и перенесу защиту на следующий год.
Жених изменил мне с родной сестрой! «Хочу попробовать всех принцесс…!»
Нет, как такое возможно?! Он же мой жених!
Как он мог? Как могла она?! И теперь я должна протащить её через все заваленные зачеты в Университете Штормов, чтобы она вышла замуж! Где справедливость?! Почему я?!
– Не перенесешь, – дернул усами кот, – ничего ты уже не перенесешь. У тебя очень мало времени.
– Почему?