Затем пришло время возвращаться. Я, довольный собой, поспешил забрать Занозу из гостей. Но…по законам везения Софьи, её не оказалось в бараке, что, несомненно, вывело меня из себя. Ну как можно быть настолько беспечной? Самое большое её проклятье – это она сама. И с Михаила шкуру спущу, как только найду обоих.
Для поиска пропажи пришлось поднимать всю часть. Удалось выяснить, что Михаил и Софьи отправились к некой бабе Нюре для снятия порчи. Я устало сжал переносицу. Сказал ведь, что нужно искать профессионалов по снятию проклятий. Нет же, понесли сандалии Митю.
Но делать нечего, пришлось отправляться следом. Благо до деревни, где проживала народная целительница-проклятийщица, было недалеко. Быстро снарядился в путь. На карете добрался относительно быстро. Найти домик тоже не составило труда: местные быстро помогли найти дорогу до стоящего на отшибе одинокого домика.
– И вот как быть с этой девушкой? – спросил сам у себя, идя по заснеженной дорожке, – Я ей драгоценности дарю, чтобы вела себя хорошо. Не ругаю. Забочусь. И всё равно приходится вытаскивать из передряг…Может всё же отчислить её? Посадить в родовом замке, завести кучу детей. Авось материнский инстинкт перебьёт тягу к приключениям.
Не перебьёт.
Понял это, как только подошёл ближе к покосившейся избушке.
Из окон валил дым. Густой. Чёрный. Слышны были крики. Отборные такие.
Отворил дверь и вступил на порог. Думал, что моё появление заставит Занозу почувствовать вину. Как бы не так…
Поток чистой, тёмной энергии отбросил меня обратно на улицу и уложил на обе лопатки в сугроб. Сделал себе пометку всегда заходить в помещение, где может находиться Софья только при поставленных щитах. Попробовал пошевелить руками и ногами. Вроде целы. Даже другие органы не пострадали.
– Жив, малахольный? – пошамкала рядом старушка.
– Не малахольный он, – услышал я голос моей невесты-наказания, – Просто за меня переживал. Сейчас встанет и всем нам плохо будет.
– Аристарх Валерьевич, – а это уже бывший командир Михаил, – Вы в порядке?
Не ответил. Как можно быть в порядке, если у тебя невеста с умением впутываться во все неприятности? Вот и я не мог найти ответа на этот вопрос. Впервые в жизни захотелось выпить. И убить кого-нибудь из стоящих рядом. Раньше такое поведение было присуще только боевикам. Но…три года рядом с Софьей дают свои плоды. Гнилые плоды. В виде расшатанных нервов. Синяков по всему телу и бесконечных проблем. Ах да! Ещё же и финансовое состояние страдает.
– Дель Эмэй?
– Да, Аристарх Валерьевич, – дрогнувшим голосом спросила Софья.
Чувствует опасность. Инстинкт самосохранения не совсем атрофировался. Это уже хороший показатель. Стоит немного потренировать и, может, даже начнёт думать головой, а не тем местом, которое у неё притягивает неприятности.
– Бегите, я сейчас поднимусь и убью вас.
В наступившей тишине было отчётливо слышно, как сглотнула девушка слюну…
Аузар рвал и метал. Он был в такой ярости, что над лесом собрались грозовые тучи. Нечисть попряталась по углам. Даже вороны, вечные спутники беды, разлетелись подальше. Не бродили по лесу умертвия. Вурдалаки забились в склепы и тряслись от страха. Болотник и мавки залегли на илистое дно. Водяной уплыл из своей уютной заводи на границу с людьми.
А маг бродил по лесу в поисках жертвы, на которой можно выместить злобу. Очень она его сжирала…
Леший смотрел на это безобразие и качал патлатой головой, вздыхал тяжко. Но поделать ничего не мог. Сам боялся выйти из укрытия. Бродил по крепким ветвям вековых деревьев, наблюдал за бушующим магом.
– Я всё равно выберусь отсюда…Леший? Где ты есть, деревяшка бесполезная?
Нечистый вздохнул и пошёл сдаваться. Сил уже не было терпеть мага. Но если не выйти, то может и хуже быть.
– Что случилось, господин? – как ни в чём не бывало, вышел к землянке леший.
Словно и не слушал уже несколько часов бранную речь мага.
– План мой сорвался…Ты только представь: сильнейшие маги ничего сделать не смогли, а какая-то самоучка с травками справилась с моим заклятьем!
Леший порадовался, что у него есть борода и Аузар не увидит его улыбки. На душе легче стало. Жаль ему было губить поцелованную солнцем девушку.
– Нужно применить запасной план…– пробормотал маг, прохаживая из угла в угол.
– А у вас он непременно есть, – утвердительно качнул головой леший, хотя был уверен в обратном.
Будь у Аузара хоть один дельный план, в проклятом лесу мага уже бы и не было. Последний, правда, вызывал опасения, но, слава богу-покровителю нечисти – обошлось. Нет. Не так. Обошлось без жертвы в виде молодой магессы. Так будет правильнее. Ведь избавиться от мага невротика в этом лесу мечтало даже самое убогое умертвие. Да даже безмозглый зомби, чего уж там таить.
Маг пригладил длинные чёрные волосы. Остановился. И вдруг хлопнул в ладоши. Леший даже вздрогнул.
– Мне нужно связаться с моим потомком! Именно он поможет мне выбраться и приведёт ко мне потомка древнего врага!
– Таки ведь вы можете, когда выберетесь, сами потомка врага убить? – нечистый почесал затылок.
