— Джульетта Коллинз просто гений! Она так описывает эту дивную страну, что видишь все как наяву. Ах, какие там дворцы, набитые драгоценностями, с шелковыми коврами и фонтанами, Малфой-мэнор на их фоне просто сарай. Там такие роскошные сады, и в них гуляют восточные принцы, они невероятные красавчики, и у каждого есть ручной шайтан, не знаю, правда, кто это. Ой, Джинни, я не имею в виду ничего такого, конечно, Гарри намного красивее, у вас же любовь. Просто я так мечтала туда попасть, в эту восточную сказку, попробовать рахат-лукум и щербет, может, даже прокатиться на верблюде. И когда я увидела продолжение любимой книги, вот она, "Пирамиды в песках", я поняла, что это судьба. Как раз и Билл сейчас на раскопках возле пирамид, он нам все покажет.
Перси не удержался от вопроса, осталось ли еще хоть что-то от выплаченной компенсации, но от него отмахнулись и заверили, что конечно, осталось, дорогой, на сувениры нам точно хватит.
К себе он ушел пораньше, не дожидаясь конца ужина. Раздражение кипело в нем, как котел с зельем, почти уже вровень с краями, пузырясь и грозя неминуемым взрывом.
А он еще хотел помочь семье из тех денег за шкуру василиска, что лежали сейчас в магловском банке. Оплатить что-нибудь необходимое, да вот хоть ремонт или сборы в школу. Может, ему просто хотелось почувствовать себя важным и нужным? Вот ведь идиот! Это что же получится: он лез в жуткую Тайную комнату в компании Снейпа (и Тома) только для того, чтобы его родня пустила все на ветер? Да им дай волю, они не Нимбусы купят, а сразу каждому по Молнии! Видел он в Пророке рекламу этого чуда магоинженерной мысли. Родители с деньгами вообще обращаться не умеют, раньше он об этом как-то не думал, а вот теперь убедился, что им даже лишний кнат карман жгет. И младшие братья с сестрой не отстают, у этих фантазия вообще безгранична. Наверное, поэтому Чарли с Биллом и устроились подальше от Британии, чтобы не быть обязанными содержать расточительную толпу.
Том от его рассказа только развеселился и начал подбрасывать идеи, одна другой абсурднее, на что еше можно потратиться. В конце концов Перси представил Нору, заваленную под крышу вещами, и рассмеялся.
"А вот Египет — это интересно," — уже серьезно написал Том. — "Ты говорил, что твой старший брат — разрушитель проклятий. Может, он придумает, как вытащить меня отсюда? Или хотя бы подскажет, где искать."
Точно! Перси хлопнул себя по лбу. Надо поговорить с Биллом, хоть какой-то плюс от этой поездки. Вдруг и правда Тому можно помочь? Конечно, переписываться с ним здорово, но показать ничего нельзя. И поговорить тоже. Да хоть мороженого вместе поесть!
И вообще, настоящий живой друг — это же намного лучше записей в тетради, верно?
В Египте было жарко. Нет, не так. В Египте было офигеть как жарко! Охлаждающие чары немного спасали ситуацию, но быстро выдыхались, да и сил на них уходило много. Так что днем под палящее солнце они старались вообще не выходить.
И песок. Он был везде, скрипел на зубах и все время летел в лицо, в какую сторону ни повернись. От песка чары не помогали.
Лагерь магоархеологов, в котором работал Билл, находился у драккла на рогах возле какой-то полуразрушенной пирамиды. Вокруг была пустыня. Каменистая земля, редкие проплешины травы, развалины древнего храма и парочка давно засохших пальм. Короче, одно большое нихрена, по которому ползали скорпионы.
Вообще с восточной сказкой у них как-то не задалось. Палатки, в которых жили археологи, историки, разрушители проклятий и артефакторы были походными, то есть прочными, с магическим расширением, но максимально простыми, из удобств в них были только душ, унитаз и раковина. Ни фонтанов, ни ковров не полагалось. Раскопки спонсировал Гринготтс, а гоблины бы такую роскошь для работников не оценили.
Еда в столовой была хоть и местная, но тоже без изысков, все просто и питательно. Перси не знал, что такое рахат-лукум, но подозревал, что он мало похож на баранину и кус-кус.
Так что за арабский колорит отвечал верблюд по кличке Шайтан, живший при лагере. Покататься на нем не удалось. Горбатая тварь плевалась с исключительной меткостью, в этом все убедились за пару дней.
Сначала-то, конечно, они были полны энтузиазма. Мать с отцом радовались встрече с Биллом и Чарли, который смог вырваться из заповедника на пару дней. Они даже все вместе сделали колдографии возле этой пирамиды, нарядившись в национальные арабские мантии и прикрыв головы платками. Отцу очень понравилось, как они получились, и он отослал снимки в Англию, для друзей в министерстве и почему-то в Ежедневный пророк.
Рон переживал за своего нового питомца. Крысюк от жары осоловел и облез, зато еще больше растолстел, так что Рон, не долго думая, назвал его Паршивец Второй. Боясь, что он потеряется, брат все время таскал крыса на плече, даже на снимке без него не обошлось.
